¿Max Verstappen o Lando Norris? Durante mucho tiempo pareció que se trataba de un duelo por la victoria. Pero un grave accidente lo cambió todo.
George Russell ganó sorprendentemente el Gran Premio de Austria. El piloto de Mercedes se benefició de un accidente en el que estuvieron involucrados Max Verstappen y Lando Norris.
Si bien Norris fue eliminado por completo, Verstappen aún llegó a la línea de meta, pero se perdió el podio. El holandés quedó quinto. «¡Wooohooo! ¡Jabadabadu!», gritó Russell con alegría por la radio de boxeo y agregó: «Estoy muy feliz».
Oscar Piastri quedó segundo y Carlos Sainz tercero. Nico Hülkenberg finalizó sexto, una gran actuación del único piloto alemán de Fórmula 1.
Con temperaturas de 30 grados o más en pleno verano, Verstappen defendió su posición de liderazgo al principio y se escapó fácilmente en las primeras vueltas. Unas 21 horas antes tuvo problemas en el sprint y tuvo que defenderse y contrarrestar con sus maniobras los ataques de Norris y Piastri en el McLaren. Sin embargo, el tres veces campeón ganó la carrera corta de 100 kilómetros y obtuvo ocho puntos para el Campeonato del Mundo.
En la carrera principal nadie pudo seguir el ritmo al principio y las cosas le fueron especialmente mal a la estrella de Ferrari, Charles Leclerc. El ganador del Gran Premio de Mónaco tuvo que entrar en boxes y cambiar el alerón delantero tras un contacto con Piastri tras la primera vuelta. El jugador de 26 años retrocedió hasta el final del campo y trabajó laboriosamente para volver a subir, mientras que Norris, segundo clasificado, no se acercó significativamente a Verstappen.
Verstappen se quejó a principios del fin de semana de ligeros problemas de coordinación en el camino a casa de su empleador. En la clasificación para el Gran Premio del sábado por la tarde, su equipo aparentemente encontró la configuración perfecta para superar una vez más a sus competidores. El Red Bull Ring es una de las pistas favoritas declaradas de Verstappen. Ya antes de este año era el ganador récord en las pistas.
Los aficionados, miles de personas procedentes de Holanda, no pudieron ver durante mucho tiempo una emocionante carrera delante. Sólo Norris pudo seguir el ritmo, pero después de 20 de 71 vueltas todavía estaba a unos seis segundos de distancia. Incluso 30 rotaciones después, nada había cambiado en la imagen, pero luego todo se volvió caótico.
A falta de 20 vueltas para el final, Verstappen se quejó por radio de que sus neumáticos se habían deteriorado significativamente. Luego, su equipo cometió un error en boxes y necesitó largos 6,5 segundos antes de que pudiera volver a arrancar. De repente, Norris estaba sólo 1,3 segundos por detrás e incluso pudo adelantarle por un corto tiempo. Tras la maniobra de la vuelta 59, Verstappen inmediatamente recuperó el liderato. Continuaron compitiendo duramente uno contra el otro, demasiado duro. En la vuelta 64 se produjo un contacto trascendental entre los dos amigos, tras el cual perdieron sus posiciones en cabeza.
Luego, Norris tuvo que abandonar la carrera. Verstappen, por su parte, escapó a boxes y pudo seguir conduciendo, pero recibió una penalización de tiempo por la caída. Russell tomó la delantera en la turbulenta fase final por delante de Piastri y Sainz. Verstappen hizo todo lo posible para conseguir un mejor resultado, pero sólo consiguió el quinto puesto.