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Ford planea eliminar unos 4.000 puestos de trabajo en Europa, mientras el fabricante de automóviles lidia con una menor demanda de vehículos eléctricos y una feroz competencia con sus rivales chinos.
La compañía estadounidense dijo el miércoles que los recortes entrarían en vigor a finales de 2027 y afectarían a unos 3.000 puestos de trabajo en Alemania y 800 en el Reino Unido, lo que representa alrededor del 14 por ciento de sus 28.000 trabajadores en Europa.
Las medidas están pendientes de discusiones con los sindicatos. Las dos plantas de Ford en el Reino Unido en Dagenham y Halewood no se verían afectadas.
Dave Johnston, vicepresidente europeo de Ford, dijo que el fabricante de automóviles sigue comprometido con la región. “Es fundamental tomar medidas difíciles pero decisivas para garantizar la futura competitividad de Ford en Europa”.
La industria automotriz mundial se ha visto sometida a una intensa presión para cerrar plantas y reducir la plantilla en Europa y otros lugares en medio de una desaceleración del crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos y una feroz competencia de precios con los rivales chinos.
Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles de Europa, también planea cerrar al menos tres plantas alemanas y eliminar decenas de miles de puestos de trabajo debido a una fuerte pérdida de participación de mercado en China y una lenta demanda de vehículos en Europa.
Ford ha tenido problemas en Europa, donde ha estado registrando pérdidas y recortando empleos durante años. Para hacer frente a la desaceleración de la demanda, la compañía ha reducido la cantidad de vehículos en su línea para centrarse en áreas más rentables de un mercado altamente competitivo.
A principios del año pasado dijo que reduciría 3.800 puestos de trabajo en Europa, incluidos 1.300 en el Reino Unido.
Su director ejecutivo, Jim Farley, también advirtió en el pasado que la producción de automóviles eléctricos requeriría un 40 por ciento menos de trabajadores que los vehículos propulsados por motores de combustión interna.
Ford también dijo que recortaría la producción de su nuevo Explorer, un vehículo utilitario deportivo eléctrico desarrollado y fabricado en Alemania, lo que resultaría en horas de trabajo aún más cortas en su planta de Colonia. La empresa ha invertido 2.000 millones de dólares para transformar la planta para producir vehículos eléctricos.
Los vientos en contra de la industria también han aumentado debido a normas de emisiones más estrictas en el Reino Unido y en el continente. Las ventas de vehículos eléctricos en mercados clave como Alemania han caído significativamente en los últimos meses después de que los gobiernos repentinamente retiraron o redujeron los subsidios para la compra de vehículos eléctricos.
El director financiero de Ford, John Lawler, emitió recientemente una declaración al gobierno alemán, pidiéndole que haga más para mejorar las condiciones del mercado y brindar flexibilidad para cumplir los objetivos de emisiones.
“Lo que nos falta en Europa y Alemania es una agenda política clara e inequívoca para promover la movilidad eléctrica”, dijo Lawler en la carta.
Más temprano el miércoles, los trabajadores de Volkswagen dijeron que estaban dispuestos a perder 1.500 millones de euros en futuros aumentos salariales, si los ejecutivos de la compañía alemana acuerdan controlar las bonificaciones, reducir los dividendos y cancelar los planes de cerrar fábricas.
En una conferencia de prensa conjunta, el jefe negociador del sindicato IG Metall, Thorsten Gröger, y la jefa del comité de empresa de VW, Daniela Cavallo, propusieron que un aumento salarial del 7 por ciento previamente exigido se destine a un “fondo de solidaridad” para apoyar los salarios durante los períodos de reducciones horarias de corto plazo.
El paquete propuesto -la primera concesión en el enfrentamiento cada vez más tenso entre los trabajadores y gerentes de VW- significaría que los ejecutivos renunciarían a partes de sus bonos durante los próximos dos años, así como a una “contribución a través de la política de dividendos”.
Si los ejecutivos de VW no aceptaran descartar los planes de cerrar al menos tres fábricas en Alemania, dijo Gröger de IG Metall, deberían prepararse para “una disputa industrial como nada que el país haya visto en décadas”. Posibles huelgas en las plantas alemanas de VW serían posibles a partir del 1 de diciembre.