Ford eliminará 3.800 puestos de trabajo en toda Europa, o el 11 por ciento de su fuerza laboral en la región, mientras reduce su gama de modelos y se prepara para dejar de vender automóviles con motor a finales de esta década.
El fabricante de automóviles estadounidense, que se despedirá de los puestos de trabajo en los próximos dos años, hará la mayor parte de los recortes en el desarrollo de productos, como diseñadores, ingenieros y probadores, mientras que uno de cada cinco puestos administrativos también desaparecerá.
Recortará 2.300 puestos de trabajo en Alemania, con 1.700 del desarrollo de productos, mientras que el Reino Unido perderá 1.300 puestos, con 1.000 del desarrollo de productos. Otros 200 puestos de trabajo se perderán en otros lugares. Actualmente, la empresa cuenta con 34.000 empleados en Europa, incluidos 6.500 en el Reino Unido.
Ford ha estado recortando su alineación en Europa, donde lucha por obtener ganancias. La marca se ha deshecho de autos más pequeños como el Fiesta y el Focus de la región y se prepara para lanzar una serie de modelos exclusivamente eléctricos, que son menos complicados de desarrollar.
«La cantidad de [product development] el trabajo necesario por hacer es menor debido a esa simplificación”, dijo el jefe de Ford en el Reino Unido, Tim Slatter, al Financial Times.
“La demanda de actividades de desarrollo de productos a nivel mundial se está reduciendo [because] la realidad es que una vez que se desarrolla la tecnología, es mucho más fácil instalarla repetidamente en vehículos futuros”.
En Europa, la compañía espera vender solo autos eléctricos para 2030 y eliminará gradualmente las camionetas con motor para 2035.
El sitio del Reino Unido en Dunton en Bedfordshire, donde caerá la mayoría de sus cortes en el Reino Unido, es responsable de diseñar sus camionetas Transit, que continuarán ofreciendo híbridos hasta mediados de la próxima década.
Los recortes representan un poco más del 40 por ciento del equipo de desarrollo de productos europeos de Ford, más o menos en línea con las predicciones del presidente ejecutivo Jim Farley de que el grupo necesitaba un 40 por ciento menos de personal para desarrollar modelos de baterías.
El verano pasado, Ford eliminó alrededor de 3,000 puestos de desarrollo de productos en los EE. UU., Canadá e India.
El sindicato alemán IG Metall, que representa a 2,2 millones de trabajadores de la industria alemana, advirtió el mes pasado que los recortes previstos por Ford serían «inimaginables» para los trabajadores.
También planteó preguntas sobre «el futuro de los sitios alemanes de Ford», incluida su planta insignia en Colonia, que fabrica el Fiesta.
Ford está en conversaciones para vender su planta de Saarlouis en Alemania, pero ha dicho que invertirá 2.000 millones de euros en su sitio de Colonia para producir modelos eléctricos en la fábrica.
El fabricante de automóviles también anunció una inversión de 380 millones de libras esterlinas en su planta de Halewood en Liverpool para producir componentes eléctricos para vehículos con batería.
“Estas son decisiones difíciles, que no se toman a la ligera”, dijo el jefe europeo de Ford, Martin Sander. “Reconocemos la incertidumbre que crea para nuestro equipo y les aseguro que les ofreceremos todo nuestro apoyo en los próximos meses”.
La compañía estadounidense también ha estado haciendo recortes en las operaciones para tratar de aumentar su rentabilidad, mientras lidia con la continua escasez mundial de chips y el aumento de los costos.
Sander le dijo al FT a principios de este año que no era probable que la unidad de vehículos eléctricos en la región obtuviera ganancias hasta 2025.
El jefe del Reino Unido, Slatter, dijo que el anuncio era parte de un cambio ordenado en el negocio y no una reacción interna de la empresa al pobre desempeño financiero del último trimestre.