El aumento de la deuda pública mundial podría volverse insostenible para muchos países en las próximas décadas debido al elevado gasto en la transición climática. Para recaudar más dinero de los impuestos (y abordar el problema climático) los gobiernos deben apresurarse a gravar el CO2emisiones. El Fondo Monetario Internacional (FMI) hizo este llamamiento durante su reunión anual en la ciudad marroquí de Marrakech.
El caso de la fijación del precio del CO2Las emisiones están en el primer capítulo de el Monitor Fiscalel informe semestral del FMI sobre los presupuestos gubernamentales. Este lugar destacado ilustra hasta qué punto el FMI –tradicionalmente una organización de orientación monetaria y macroeconómica– se siente obligado a centrarse en el problema climático. Tanto el calentamiento climático en sí (daños causados por condiciones climáticas extremas) como su enfoque (la transición) amenazan con costar mucho a los gobiernos. Como resultado, el propio FMI, como salvador en las crisis de deuda, también corre el peligro de tener que tomar más medidas.
En cualquier caso, la deuda pública ha alcanzado un nivel más alto después de la pandemia de Covid. Y están aumentando más rápido de lo que esperaba el FMI antes de la ‘corona’. Las deudas gubernamentales mundiales se dispararon durante la pandemia (2020-2021), de más del 84 por ciento a casi el 100 por ciento del PIB mundial. Luego volvieron a caer a poco menos del 92 por ciento del PIB en 2022. Esto se debió a la recuperación económica, pero también a la inflación, que erosiona el valor de la deuda.
Este año, la deuda pública mundial ha repuntado hasta situarse por encima del 93 por ciento del PIB. En cinco años, espera el FMI, volverán a estar cerca del 100 por ciento. Los pródigos gobiernos de Estados Unidos y China, las dos economías más grandes del mundo, son los principales responsables de esto, pero las deudas también aumentarán en muchos países europeos y países emergentes como la India. Estos son cada vez menos asequibles debido a las débiles perspectivas económicas para el mundo, de las que el FMI informó por separado el martes.
Mientras tanto, los costos de los intereses de la deuda están aumentando: los bancos centrales han aumentado las tasas de interés para combatir la inflación. Según el FMI, más de la mitad de los países más pobres del mundo corren el riesgo de incumplir el pago de su deuda.
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Freddy Ciclón
El problema climático está poniendo a muchos países en mayores problemas. El calentamiento en sí lo sienten principalmente los países pobres. El ministro de Finanzas, Sosten Gwengwe, de Malawi, que cuenta con el apoyo financiero del FMI, afirmó en Marrakech que ya casi no llueve «normalmente» en su país. “Hoy en día, cada día de lluvia tiene un nombre: el nombre de un ciclón”, dijo. El ciclón ‘Freddy’, a principios de este año, no sólo costó mil vidas en su país, sino también 600 millones de dólares en daños a infraestructuras. “Es una cantidad enorme para una economía pequeña como la nuestra. No tenemos reservas en el presupuesto para absorber esto”.
La lucha contra el calentamiento global también será costosa, advierte el FMI en el Fiscal Monitor. Esto se aplica tanto a los países pobres como a los ricos. El FMI afirma que los gobiernos deben hacer algo «urgentemente» respecto del calentamiento global para evitar «consecuencias potencialmente catastróficas».
Gobiernos que utilizan este CO2Las emisiones de ₂ principalmente a través del gasto público, es decir, con subsidios o inversiones verdes, verán aumentar rápidamente sus deudas, afirma el Fondo. Por eso es tan importante utilizar otra herramienta en la lucha climática: el CO2-impuestos.
CO2-impuesto ‘eficiente’
Al gravar las emisiones, como gobierno se matan dos pájaros de un tiro: no sólo se reducen las emisiones, porque las empresas tienen un incentivo para contaminar menos, sino que también se aporta dinero extra a las arcas públicas, dice el FMI. De esta manera, como gobierno, se puede mantener la deuda nacional dentro de unos límites. El economista holandés del FMI, Ruud de Mooij, coautor del Fiscal Monitor, mencionó el CO2-La fijación de precios en el período previo a la reunión es «la mejor opción económicamente».
Al mismo tiempo, afirma el FMI, muchos países también deben eliminar gradualmente los subsidios a los fósiles, lo que también beneficiaría su situación presupuestaria. Según el Fondo, lo ideal es una «combinación de políticas»: CO2-impuestos lo suficientemente altos, subsidios y regulación verdes.
De Mooij y sus colegas crearon dos escenarios, basados en el propósito de cero neto (en definitiva, sin emisiones de gases de efecto invernadero) en 2050. Si una ‘economía desarrollada’ imaginaria, como un país occidental o Japón, intenta lograr este objetivo sin emisiones significativas de CO2₂, la deuda pública de este país podría aumentar entre 45 y 50 puntos porcentuales. Muchas deudas gubernamentales «probablemente se volverán insostenibles» en la práctica, dijo el Fondo.
Si este mismo país imaginario elige CO2₂, la deuda nacional será «sólo» entre un 10 y un 15 por ciento mayor en 2050. El co2El precio del ₂ tendrá que aumentar considerablemente. En el comercio de emisiones de la UE, una forma de CO2Impuesto ₂, el precio de una tonelada de CO2 a unos 80 euros. Ese precio debe superar los 200 euros en 2050, dice el FMI.
Para una “gran economía emergente” –pensemos en China o India– los efectos son similares. Sin embargo, la deuda amenaza tanto con como sin CO2El impuesto ₂ es incluso más alto que en los países desarrollados.
Viabilidad política
El problema del CO2los impuestos es que a menudo son impopulares. La “viabilidad política” es un obstáculo, admite el FMI. En Estados Unidos, por ejemplo, los políticos no lo quieren, a pesar de ello. la convocatoria en 2019 de economistas estadounidenses premiados con el Nobel para aumentar el CO a nivel nacional2para introducir impuestos. En cambio, la administración Biden se está centrando en miles de millones en subsidios para hacer más ecológica la industria. CO2La fijación de precios sólo ocurre en unos pocos estados, incluido California, que tiene un sistema de comercio de emisiones.
A nivel mundial, el número de países y regiones con alguna forma de CO está aumentando2precios claramente. China ha iniciado sistemas regionales de comercio de emisiones, aunque el CO2-El precio allí sigue siendo bajo: alrededor de 10 dólares por tonelada. Brasil e Indonesia también han dado los primeros pasos.
La presión sobre los países para gravar las emisiones está aumentando porque la Unión Europea ha introducido un CO2introduce el impuesto fronterizo. Proteger a nuestras propias empresas, que tienen que pagar por las emisiones, contra la competencia desleal de países sin CO2impuesto, los productores extranjeros de acero, entre otras cosas, tendrán que pagar un impuesto a partir de 2026. Esto ha llevado a la India a querer negociar con la UE sobre el precio del CO.2.
Sería útil, dice De Mooij, que las economías más grandes del mundo se unieran. Los países del G20, dijo, producen el 85 por ciento de las emisiones globales; Estados Unidos, China, la UE y la India juntos representan el 65 por ciento. “Si se sientan a la mesa y ponen un precio mínimo al CO2 Si estamos de acuerdo, significaría un gran avance”.