Los legisladores de Florida votaron para revocar la capacidad de décadas de Walt Disney de gobernar el área alrededor del parque temático Walt Disney World, una medida vista como una represalia del gobernador republicano del estado por las críticas de la compañía a las políticas LGBTQ de su administración.
Luego de una protesta del personal en marzo por la legislación de Florida denominada por los críticos como la ley «No digas gay», Disney suspendió las donaciones políticas al gobernador Ron DeSantis y otros patrocinadores del proyecto de ley. DeSantis, quien se postula para la reelección y se cree que está sopesando una candidatura a la presidencia en 2024, desde entonces ha criticado a Disney como una corporación «despertada».
Uno de los empleadores más grandes de Florida, la compañía ha disfrutado de privilegios en el estado desde 1967 que le dieron autonomía sobre el agua, las carreteras, los servicios de emergencia y los permisos en aproximadamente 25,000 acres cerca de la ciudad de Orlando. También tenía la capacidad de emitir sus propios bonos municipales.
La legislación aprobada el jueves pondrá fin a la autonomía que disfruta el Distrito de Mejoras de Reedy Creek, como se conoce al distrito fiscal especial de Disney, para junio de 2023. El propio Walt Disney había presionado por tales privilegios después de frustrarse con los permisos en Disneylandia de California.
La disputa entre un gobernador republicano y una de las empresas más destacadas de su estado se ha convertido en un punto álgido en las guerras culturales por la identidad de género, los protocolos de covid-19 y la política racial, que se han intensificado a medida que se acercan las elecciones intermedias de este otoño.
“Disney y otras corporaciones despertaron ya no se saldrán con la suya vendiendo sus campañas de presión sin control”, escribió DeSantis a los donantes el miércoles. Disney no hizo ningún comentario.
La ley de Florida prohíbe que las escuelas impartan instrucción sobre orientación sexual e identidad de género en los grados inferiores y otros temas que no sean «apropiados para la edad o el desarrollo».
Bob Chapek, director ejecutivo de Disney, ha dicho que trató de evitar una disputa pública sobre el proyecto de ley cabildeando contra la legislación tras bambalinas. Pero después de las protestas de los empleados, Chapek emitió una declaración pública oponiéndose al proyecto de ley. Sin embargo, para entonces, el proyecto de ley ya había sido aprobado por la legislatura de Florida, un punto delicado para los empleados LGBTQ de Disney.
Disney tiene alrededor de 66.000 empleados en Florida y pagó alrededor de $780 millones en impuestos al estado en 2021. Los demócratas y los funcionarios locales en Florida dicen que la ley probablemente pasará los costos pagados por Disney a los contribuyentes locales.
DeSantis pidió esta semana a los legisladores que amplíen una sesión especial de la legislatura para considerar terminar con el distrito de Reedy Creek. Ambas cámaras votaron para aprobarlo, y el proyecto de ley ahora irá al escritorio de DeSantis para su firma. Sin embargo, la larga brecha hasta su implementación el próximo año dará tiempo para la negociación.