Hace un año, el ministro del Interior Bart Somers (Open Vld) lanzó el llamado ‘Plan Copenhague’, que lleva el nombre del Valhalla ciclista de la capital danesa. Por cada dos euros que invirtieran ciudades y municipios en la construcción o mejora de un carril bici, el gobierno flamenco impondría un euro. La mayoría de estos subsidios provienen de la olla de los fondos de recuperación europeos.
El interés es mayor de lo esperado. En total, se presentaron solicitudes para 1.644 kilómetros de ciclovías. Flanders está inyectando 157 millones de euros en estos caminos. Si se suman las inversiones de los ayuntamientos, la inversión total asciende a 412 millones de euros. Las provincias también están recibiendo su parte: por cada euro que invierten, sobre todo en ciclovías, Flandes impone un euro.
Grandes diferencias
Dado que las solicitudes superan el presupuesto, no todas las juntas pueden recibir el apoyo que esperaban. A cada municipio se le dio un límite presupuestario. “La esperanza es que para 2025, una vez finalizadas las obras, tengamos 1.000 kilómetros de ciclovías nuevas o renovadas”, dice el portavoz de Somers.
Llama la atención que existen grandes diferencias regionales. Por ejemplo, alrededor de un centenar de municipios no han presentado ninguna solicitud de subvención. Esto afecta principalmente a los municipios rurales, con grupos en Flandes Occidental y Limburgo. Los subsidios que soltaron fueron distribuidos bajo el principio de ‘primero en llegar, primero en ser atendido’ entre los municipios que sí presentaron una solicitud. Esto condujo a grandes diferencias entre los municipios.
La ciudad de Maaseik se lleva la palma, con una subvención de nada menos que 244 euros por habitante. Los municipios aledaños reciben mucho menos. En Kinrooi la subvención es de apenas 2 euros por habitante, en Bree 0 euros. Puedes ver la misma historia en el segundo glotón más grande, Wichelen en Flandes Oriental. Que recibirá 201 euros por habitante, mientras que el municipio vecino de Berlare tendrá que conformarse con 108 euros. Wetteren, Lede y Dendermonde no obtienen nada.
no lo suficientemente ancho
Según el diputado flamenco Stijn Bex (Groen), es una pena que los recursos estén tan concentrados. “Por supuesto que es positivo que el dinero se destine a las ciclovías, pero se nota que el dinero se lo llevan principalmente los gobiernos locales que ya son pioneros en términos de seguridad ciclista. Los municipios que van rezagados vuelven a quedar rezagados. Así es como crece la brecha”. Según Bex, la mitad del presupuesto se destinará a 25 municipios.
Un punto adicional de crítica de Bex es que las nuevas ciclovías no tienen que cumplir con las nuevas reglas de ciclovías que se aprobaron el verano pasado. A partir de ahora, por ejemplo, un carril bici deberá tener 2 metros de ancho si va en un sentido, y 3 metros en ambos sentidos. «Así es. Aunque, por supuesto, todavía se recomiendan estas nuevas pautas”, dijo el gabinete de Somers.