Fixbrigade aísla casas para gente con poco dinero: ‘A veces se ve el aire de fuera por las rendijas’

No espere un convoy de autobuses urbanos y hombres en trajes de trabajo cuando llame a Fixbrigade en Amsterdam para aislar su hogar. No, entonces Francis Langedijk, de 52 años, llega dando tumbos en su bicicleta de carga llena de perfiles de tiro, láminas de radiador y una grapadora. El ex electricista recibe ayuda de dos titulares de estatus de Eritrea, de quienes ahora está aprendiendo holandés. ‘Limpio, pulcro’, dice Langedijk, mientras sus ayudantes engrapan una tira de goma a lo largo de la puerta principal de una casa social de alquiler en el este de Ámsterdam. ¡Más bien que rápido!

Lo que comenzó como un proyecto voluntario solidario para ayudar a los residentes locales a aislar mejor sus hogares, se convirtió en un proyecto de ayuda para toda la ciudad gracias a los subsidios municipales y europeos. A partir de mayo, se desplegará un ejército de reparadores para cerrar agujeros y grietas, reemplazar lámparas y ajustar las calderas de calefacción central de manera más inteligente. Una vez destinado a frenar el calentamiento global, ahora es popular para combatir la creciente pobreza energética. Fixbrigade es también un proyecto de aprendizaje-trabajo para jóvenes y titulares de estatus.

Mil euros rojo

«Al final del mes siempre estamos en rojo por mil euros», dice la residente Eriny Mekhil en su casa de cuatro pisos junto a un terraplén ferroviario. Señala a sus hijos adolescentes que están sentados en el sofá con una manta sobre las piernas. ‘Ponemos el termostato a 16,5 grados centígrados, ya no usamos la secadora’.

Su vivienda social ha sido renovada, incluyendo ventanas dobles, pero la casa todavía tiene corrientes de aire y goteras. «Ponemos sábanas en los marcos de las ventanas y está creciendo moho en los dormitorios». Se quejó con su corporación de vivienda, que explicó que las fugas son parte de vivir en un piso superior. Mekhil está muy feliz de que llegue Fixbrigade.

«Mira, hay pintura en las gomas a lo largo de las puertas», dice el jefe de reparaciones Langedijk. «Entonces ya no te sirve». Según él, no mucha gente sabe que hay que mantener flexibles los perfiles de tiro todos los años con spray de cera de abejas y que esa tira no dura más de cinco años. En el abarrotado apartamento de arriba, los hombres vieron nuevos perfiles personalizados, los engraparon firmemente en los marcos de las ventanas y atornillaron cuidadosamente las lámparas LED en sus portalámparas a la izquierda y a la derecha. Veo manchas de halógeno por todas partes, pero esas son las peores. ¡Serán 380 grados! Su consejo: deshacerse de él.

Cámara infrarroja

A dos cuadras, en el edificio de Jungle, centro de cultura y participación social, la creadora Jannekee Jansen op de Haar explica por qué dar consejos no es suficiente. ‘Comenzamos en 2018 con una sala de demostración con formas de aislamiento. Más tarde visitamos a los residentes locales con una cámara infrarroja para que pudieran ver por sí mismos dónde estaba la corriente de aire.’ Según ella, el consejo adjunto desapareció en un cajón de la corporación de vivienda. En la práctica, hacerlo usted mismo no es una opción para muchos residentes. ‘Si vives en la pobreza por mucho tiempo, te paralizas. Entonces pierdes la confianza para abordar las cosas. Además, los costes de material superan fácilmente los cien euros.

Jansen op de Haar no se sorprende de que la casa renovada de la familia Mekhil tenga corrientes de aire y goteras. Según ella, las asociaciones de vivienda a menudo hacen un trabajo lamentablemente malo. ‘Tomemos como ejemplo Betondorp, donde el 26 por ciento de los residentes viven en la pobreza energética, las ventanas nuevas no encajan en sus marcos y se puede ver el aire exterior debajo del alféizar de la ventana’. Tampoco está contenta con los instaladores de calderas de calefacción central, que suelen ajustar su instalación sin tener en cuenta el consumo energético.

Por eso, el propio jefe de la selva, de 60 años, montó un equipo con voluntarios del barrio y estudiantes de la República de China, escuelas de idiomas o proyectos de reinserción. Según ella, visitaron 250 direcciones en los últimos dos años. Gracias a más de nueve toneladas de subvenciones europeas y cuatro toneladas de subvenciones municipales, tres nuevas brigadas partirán en mayo y visitarán otras mil direcciones. Son elegibles los residentes con un ingreso de hasta el 140 por ciento del nivel de asistencia social. Seis reparadores de cabeza y 120 estudiantes ahora recibirán un pago por su trabajo. El municipio estima el ahorro medio por hogar en seiscientos euros al año.

Municipios e instituciones de todos los Países Bajos ahora están informando a Jungle con preguntas sobre las brigadas. El consejo que reciben de Jansen op de Haar: buscar una conexión con los proyectos vecinales existentes ‘La gente con una pequeña subvención sospecha mucho del gobierno.’ El administrador del distrito, Rick Vermin, lo confirma. ‘Parece una fruta madura, el aislamiento de la vivienda social. Pero es difícil para nosotros estar detrás de las puertas de los residentes. La jungla puede hacer eso. Vermin espera que durante las conversaciones de coalición que ahora se están llevando a cabo en todos los Países Bajos, se ponga a disposición un presupuesto municipal para Fixbrigades.

En el balcón de Amsterdam-East, los reparadores se toman un descanso bajo el sol primaveral. La familia Mekhil sirve bocadillos blancos con mortadela y rúcula de Lidl. Okubit Yowhanes, de 29 años, y Abraham Gebregergis Dror, de 34, hablan sobre su terrible viaje desde Eritrea a los Países Bajos. Con orgullo sacan un pase oficial de su bolsillo que dice: hora específica de asilo. Los hombres van tres días a la escuela y un día hacen trabajo voluntario por 10 euros. Gebregergis Dror: ‘Quiero aprender holandés y luego ser fontanero.’ Yowhanes: ‘Quiero seguir haciendo este trabajo.’