Los fiscales belgas han pedido al Parlamento Europeo que levante la inmunidad legal de otros dos de sus miembros mientras continúa extendiéndose el escándalo de corrupción de Qatargate.
Las autoridades no nombraron a los sospechosos, pero personas con conocimiento del procedimiento dijeron que se trataba de los eurodiputados socialistas Andrea Cozzolino y Marc Tarabella.
El abogado belga de Cozzolino se negó a comentar el lunes. Tarabella no respondió a una solicitud de comentarios. Su abogado, Maxim Toller, dijo el lunes a la agencia de prensa Belga que su cliente apoyó el retiro de su inmunidad para defenderse de las acusaciones. Ambos parlamentarios negaron haber actuado mal el mes pasado después de que sus nombres fueran vinculados con la investigación.
Países como Qatar y Marruecos intentaron influir en la política de la UE proporcionando a los legisladores y al personal vacaciones caras y otros obsequios, según documentos legales vistos por el Financial Times. Una serie de redadas policiales a principios de diciembre recuperó 1,5 millones de euros en efectivo.
Los eurodiputados solo pueden ser procesados en Bélgica si son atrapados mientras cometen actos delictivos o si el parlamento levanta su inmunidad.
Una eurodiputada, Eva Kaili, también socialista, está detenida en espera de juicio por corrupción, blanqueo de dinero y pertenencia a una organización delictiva. Otros tres también están acusados, incluido Francesco Giorgi, un italiano casado con Kaili que trabaja para Cozzolino. El ex jefe de Giorgi, el ex eurodiputado Pier Antonio Panzeri, ahora director de la ONG de derechos humanos Fight Impunity, también está acusado. Giorgi ha confesado a los fiscales que manejó dinero en efectivo para el presunto plan de Panzeri, según informes de medios locales verificados por FT.
Niccolò Figà-Talamanca, que dirigía otro grupo de derechos humanos registrado en la misma dirección que el de Panzeri, también ha sido acusado. Él, Kaili y Panzeri niegan haber actuado mal.
Roberta Metsola, presidenta del parlamento, dijo el lunes que se aseguraría de que los eurodiputados actuaran rápidamente para decidir si cumplen con el levantamiento de la inmunidad.
“Desde el primer momento, el Parlamento Europeo ha hecho todo lo posible para ayudar en las investigaciones y continuaremos asegurándonos de que no haya impunidad. Los responsables encontrarán a este parlamento del lado de la ley. La corrupción no puede pagar y haremos todo lo posible para combatirla”, dijo.
Las solicitudes deben ser discutidas por el comité de asuntos legales del parlamento en una reunión privada. Luego, el comité hace una recomendación para que todo el parlamento apruebe o rechace la solicitud. Metsola dijo que esperaba que el parlamento votara antes del 13 de febrero.
Ambos eurodiputados italianos, Cozzolino y Panzeri a menudo aparecían juntos en eventos y él participaba en reuniones de Fight Impunity, la ONG de Panzeri, según su sitio web.
Cozzolino también sucedió a Panzeri como presidente de la Delegación Parlamentaria para las Relaciones con los Países del Magreb, realizando viajes a Marruecos. Se suspendió del grupo de centroizquierda de Socialistas y Demócratas en el parlamento en diciembre.
Cozzolino dijo al diario belga Le Soir el 21 de diciembre: “Nunca he estado absolutamente involucrado en actos de corrupción, pero estoy a disposición del sistema judicial belga para ser escuchado lo antes posible a fin de contribuir al establecimiento de la verdad. ”.
La policía registró la casa de Tarabella y la oficina de su asistente a principios de diciembre. El grupo S&D ha suspendido su afiliación.