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Finlandia está dispuesta a cerrar todos sus cruces fronterizos con Rusia si es necesario y ha advertido que Moscú podría intentar introducir clandestinamente soldados o criminales de guerra a la UE entre los inmigrantes que envía deliberadamente a través de la frontera.
Elina Valtonen, ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, dijo al Financial Times que si Rusia intensificara su operación para permitir que inmigrantes de países como Yemen, Irak y Siria crucen sin documentos, su país podría restringir la presentación de solicitudes de asilo al aeropuerto de Helsinki, y así excluir sus puestos de control a lo largo de la frontera terrestre.
Finlandia dice que Rusia está utilizando a los inmigrantes para ejercer una especie de presión sobre Helsinki que no llega a ser hostilidades directas, un método a veces conocido como guerra u operaciones “híbridas”.
Finlandia cerró por primera vez sus cuatro cruces más transitados con Rusia hace una semana y debía cerrar tres más el viernes, dejando abierto sólo su punto fronterizo más al norte con Rusia y procesando a los solicitantes de asilo.
«Hemos hecho esto paso a paso para indicarle a Rusia que no podemos aceptar que se lleve a cabo esta operación híbrida», añadió.
Valtonen respaldó una advertencia del gobierno finlandés de que, como las personas que cruzaban la frontera no tenían documentos, Rusia podría aprovechar la oportunidad para contrabandear soldados o aquellos que hayan cometido crímenes de guerra.
«Es más una cuestión filosófica: no podemos permitir que Rusia decida qué personas vienen a la frontera y cuáles pasan a la frontera», dijo, y agregó que la falta de documentos complicaba el proceso de verificación de las identidades de las personas.
Rusia ha negado haber orquestado los cruces, pero los expertos dicen que es inconcebible que Moscú permita accidentalmente que cientos de extranjeros se acerquen a sus fronteras estrechamente controladas.
Finlandia, que se convirtió en el miembro número 31 de la OTAN en abril, considera la campaña para empujar a los solicitantes de asilo, en su mayoría de Oriente Medio y África, a través de la frontera como el último de una serie de ataques híbridos de Rusia diseñados para poner a prueba al país nórdico.
Rusia utilizó una táctica similar en 2015-16 contra Finlandia y Noruega, enviando a solicitantes de asilo en bicicleta a través de los cruces fronterizos del Ártico. Bielorrusia, un estrecho aliado de Moscú, empujó a los inmigrantes a Lituania, Letonia y Polonia en 2021.
Finlandia también sufrió recientemente daños en un gasoducto y en un cable de datos que lo conecta con Estonia, y ha culpado a un barco matriculado en Hong Kong con vínculos mal definidos con Rusia.
Finlandia recibió más solicitantes de asilo de Rusia en unos pocos días este mes que en el resto del año. Los informes de los medios finlandeses han sugerido que hay varios cientos de solicitantes de asilo en hoteles en una ciudad rusa cercana a la frontera y los funcionarios de Finlandia se están preparando para más llegadas a su gélido norte.
«En las últimas semanas, hemos sido testigos de cómo Rusia cambió su política fronteriza», dijo Valtonen. «No sólo se trata de dejar pasar a personas sin documentación, sino que hay pruebas de que se les ayuda a cruzar la frontera y se les ayuda con el transporte».
El ministro de Asuntos Exteriores de centroderecha dijo que se trataba de una operación híbrida «de libro de texto» en la que Rusia puso a prueba el sistema jurídico de Finlandia y «nuestra respuesta».
Finlandia cambió sus leyes el año pasado después de la crisis migratoria bielorrusa para permitirle reaccionar rápidamente sin invocar un estado de emergencia y permitirle centralizar el procesamiento de asilo si fuera necesario.
Valtonen dijo que Finlandia estaba preparada para «todos los escenarios posibles» con Rusia en los próximos años. Rusia ha culpado a Finlandia de aumentar las tensiones al unirse a la OTAN, aunque los gobiernos occidentales dicen que es Moscú quien ha aumentado las apuestas al lanzar una invasión a gran escala de Ucrania.
El ministro finlandés señaló: “Si la OTAN representara una amenaza para Rusia, no habrían enviado todas sus tropas lejos de su frontera occidental frente a Finlandia. La OTAN nunca ha sido una amenaza para Rusia, ni ahora ni en el futuro”.
Sobre los daños al oleoducto, que también afectaron a un cable de datos sueco-estonio, dijo que Finlandia estaba cooperando con China en las investigaciones sobre el barco de Hong Kong. “Es posible, aunque no muy probable, que un barco en un plazo de ocho horas pueda [unintentionally] para romper dos cables de datos y un gasoducto”, añadió.