Wout van Aert (Jumbo-Visma) ha ganado la cuarta etapa del Tour de Francia, tras un ataque particularmente bueno al final de la etapa tras 171,5 kilómetros entre Dunkerque y Calais. El belga consigue su gramo tras tres segundos puestos seguidos y le da un extra de color a su maillot amarillo.
Después de tres etapas en Dinamarca, el pelotón hizo el cambio a Francia el lunes, donde la cuarta etapa estaba en la agenda del martes. La primera etapa en suelo francés no tuvo historia durante mucho tiempo, pero en la última subida del día, Van Aert invadió al pelotón y se alejó. El ex campeón belga fue imparable y cruzó la línea de meta en solitario. Jasper Philipsen cruzó la meta en segundo lugar tras un sprint con el francés Christophe Laporte. Philipsen, sin embargo, nunca se había alejado debido a la partida de Van Aert, por lo que también levantó los puños. “Pensé durante 4 o 5 segundos que había ganado. Hará imágenes graciosas, pero no quieres esto”.
“Ya no quería correr el riesgo de esperar un sprint del pelotón”, sonríe Van Aert en su primera reacción. “Estaba bastante claro que intentaríamos algo con el equipo hoy”, recordó Van Aert en su rápida reacción al momento clave, la subida al Cap Blanc-Nez unos diez kilómetros antes de la meta. “Gracias a Nathan (Van Hooydonck, ed.) y ‘Stevie’ (Steven Kruijswijk) estábamos en una posición perfecta. Nathan luego abrió en la subida. Tiesj (Benoot) se hizo cargo, e incluso en la rueda sentí que iba súper rápido”.
El propio Van Aert tomó la decisión final en la cima de la subida acelerando de nuevo. “Escuché en la radio que había algunos daños. Nuestro objetivo era llegar a la cima y ver qué pasaba allí, pero solo llegué a la cima. Tenía dudas: ¿debería esperar a Jonas (compañero de equipo Vingegaard, ed.) y (Adam) Yates? Al ir a toda velocidad yo mismo, pondría a Jonas y los demás en una buena posición donde no tendrían que conducir. Así que decidí continuar solo. (Risas) Y luego fueron diez kilómetros a toda velocidad”.
Abrazado por Van Hooydonck, Van Aert disfrutó de su triunfo. «Esta camiseta me da alas», bromeó, refiriéndose a su patrocinador privado Red Bull. “Este tipo de etapas normalmente terminan en un sprint de un grupo más grande, incluso si ciertamente fue una subida difícil al final. Pero salir en este viaje solo es una de las cosas más difíciles de hacer. Solo logré hacerlo con la ayuda de mis compañeros. Ellos hicieron la mitad del trabajo y luego me tocó a mí terminarlo”.
