El último remanente de la obligación de mascarilla desaparecerá el miércoles. Entonces la gorra también se puede quitar en el transporte público. Eso será un alivio para muchos. Uno pensó que la gorra era algo dictatorial, el otro estaba seguro de que no servía de nada. A los holandeses no les gustaba usar protectores bucales.
Recibido en Holanda en el periodo 2020-2022: ‘No me dejaré amordazar’, ‘Puedes darme uno, pero lo tiro inmediatamente’, ‘Me quitaré esa maldita cosa de la cara’ otra vez’. No se ha registrado oficialmente, pero quizás en ningún otro lugar de Europa se ha confesado más disgusto por el protector bucal en los últimos dos años que en los Países Bajos. Al fin y al cabo, lo típico de ese cubrebocas es que no solo frena las salpicaduras, sino que además nos invisibiliza la boca, como si ya no tuviéramos nada que aportar.
Esta forma de cubrirse la cara, se ha señalado a menudo, no es adecuada para un país donde a la gente le gusta decir lo que significa, clara y directamente, incluso en espacios públicos. También puede formularlo de otra manera: la máscara facial no se adapta a un país con una imagen propia de ‘decir lo que significa’.
La conformidad no es menos común en los Países Bajos que en otros lugares, las cosas también se mantienen en secreto y se tragan en este país. Sin embargo, cuando se trata de la autoimagen holandesa, las palabras clave son «apertura», «honestidad» e «inconformidad». Curiosamente, la expresión ‘no se anda con rodeos’ solo aparece en el noroeste de Europa. ‘Él no se dejará poner una máscara’ significa más o menos lo mismo.
En la era conocida como PreCovidium, se veía a turistas asiáticos con mascarillas, en su mayoría mujeres jóvenes, en las calles europeas. En ese momento, a menudo se pensaba que ‘esas niñas chinas’ temían la contaminación del aire, ‘no se atreven a respirar nuestro aire’, en lugar de la cepa del coronavirus que reinó en el este de Asia entre 2002 y 2004.
No hay hoja para la boca
Difícilmente puede ser una coincidencia que al norte de Europa, ‘donde la gente no se anda con rodeos’, no le gustara la mascarilla al inicio de la pandemia. Los holandeses, daneses y suecos todavía compraban maravillosamente sin máscaras faciales cuando los belgas, franceses e italianos ya estaban ‘amordazados’. En la primavera de 2020, el director de RIVM, Jaap van Dissel, planteó serias dudas sobre la eficacia de las mascarillas. Un miembro de OMT llamó a las máscaras faciales obligatorias en el verano de 2020 «una medida drástica que hace poco para resolver y, si no tiene suerte, en realidad tiene el efecto contrario».
La máscara solo ofrecería una falsa sensación de seguridad, lo que solo haría que las personas fueran más descuidadas. Algunos rastros percibidos de la mentalidad de tolerancia holandesa en ese discurso: no se debe imponer nada a las personas, porque es precisamente cuando se comportarán de manera irresponsable.
Los expertos aún discuten si la máscara protege a los usuarios contra los virus. No fue una idea que arraigó fácilmente en los Países Bajos que el cubrebocas también podría tener una función simbólica en tiempos de pandemia, que las personas podrían usarlo para comunicar que hacen todo lo posible para no contagiar a los demás. El escritor popular Gerard Reve llamó a sus compatriotas «ciegos a los símbolos».
Al sur y al este de nuestras fronteras nacionales tenían afinidad con el ‘simbolismo’. Por ejemplo, muchos holandeses usaron una máscara facial por primera vez cuando se fueron de vacaciones a otro lugar de Europa en el verano de 2020. Las fronteras estaban abiertas en la mayoría de los lugares en ese momento, el tapabocas ya era obligatorio en casi todas partes.
Boca masiva sin tapa
Volkskrantla columnista Elma Drayer escribió sobre su experiencia en un país del sur de Europa el 26 de julio de 2020. ‘Primer descubrimiento: si todos se ven extraños, nadie se ve extraño. Segundo descubrimiento: el cubrebocas aparece para mantener viva la conciencia de que son tiempos especiales. Que efectivamente todavía hay un virus dando vueltas (…) Desde entonces he perdido la cabeza. De vuelta en mi tierra natal, me sorprende la enorme falta de máscaras faciales en las tiendas, en la industria de la restauración y en la calle”.
Muchos de los compatriotas de Drayer no regresaron después de sus vacaciones. Sin embargo, el 1 de diciembre de 2020, seis meses después de la mayoría de los demás países europeos, entró en vigor la obligación de usar mascarillas en los lugares públicos de los Países Bajos. Mucha gente ahora parece tener pocas dificultades allí, otros se resignaron a regañadientes a su destino. Un grupo no despreciable siguió negándose a ser ‘amordazado’. Más que en otros lugares, el requisito de la máscara puso de manifiesto las tendencias antiautoritarias latentes.
En los supermercados belgas y franceses se podía buscar durante mucho tiempo a personas sin mascarillas, en los supermercados holandeses siempre se burlaban de ellas. Esto también tuvo que ver con una aplicación menos estricta, que a su vez surgió de las experiencias negativas del personal de la tienda con los que se negaron asertivamente a tapabocas. Los ejecutores que habían tenido algunas discusiones serias con personas sin bozal (‘no sirve de nada’, ‘es una completa tontería’, ‘aquí no es una dictadura’) a menudo no tenían ni la energía ni la energía para empezar de nuevo.
Tapón bucal como señal
La máscara a menudo se asociaba con la dictadura en los Países Bajos. Es interesante que los líderes de las dictaduras reales a menudo no tenían nada que ver con el tapabocas. Lukashenko de Bielorrusia pensó que la corona era ‘una psicosis’, contra la cual un buen vaso de vodka ayudó mucho. Durante el desfile militar de 2020, decenas de miles de bielorrusos se vieron obligados a aglomerarse al borde de la carretera sin máscaras, lo que era casi subversivo en Minsk. En Brasil, la máscara fue adoptada por la oposición como señal de resistencia contra el régimen de Bolsonaro.
Una conclusión es que las mascarillas se pueden usar tanto por inconformismo, resistencia política o sentido de la responsabilidad como por respeto a la ley. Lo que es señal de obediencia civil en un lugar puede representar desobediencia civil en otro.
Pero por la razón que sea, la gente usa mascarillas, pocos las usan por diversión. En los últimos catorce meses, las personas con mascarillas han hablado de «cosas malas» al menos con tanta frecuencia como las personas sin mascarillas, y saben de lo que hablan. En un foro de estudiantes, ‘mascarilla’ se definió como ‘algo que se ajusta terriblemente y que convirtió a Sywert van Lienden en millonario’.
El adiós al cubrebocas se ha anticipado con anterioridad en Holanda. Ocurrió el verano pasado, pero en noviembre volvió. Los holandeses no están de acuerdo en muchas cosas, pero parecen unidos en su esperanza de que una larga era sin máscara realmente comience el 23 de marzo de 2022. Cuando finalmente se lanzaron las máscaras en California después del final de la gripe española a mediados de 1922, un hombre terminó en el hospital porque también se arrancó una parte de la oreja junto con la máscara. Ten cuidado al expresar tu alegría.