Comida y alojamiento elegantes a expensas de los viticultores franceses. El presidente del Parlamento Europeo recibió viajes de lujo como un regalo. Doloroso, así en pleno período Qatargate. ‘En cierto sentido, el poder ciega a la gente ante tales errores’, dice el filósofo político Tim Heysse (KU Leuven).
El momento no podría ser peor. La presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola, acaba de despedir a su vicepresidenta Eva Kaili por las graves acusaciones contra Kaili en el escándalo de Qatar. Ahora el maltés está siendo criticado por viajes de dulces y regalos pagados por terceros.
El pasado mes de octubre viajó a Borgoña con su marido para degustar una cena de cinco platos y alojarse en un hotel de lujo por invitación de una importante organización vitivinícola francesa. Las normas europeas exigen que los parlamentarios declaren tales ‘regalos de terceros’. Metsola solo hizo esto a mediados de este mes, en particular en respuesta a Qatargate, cuando debería haber sucedido a fines de noviembre.
Ahora también declaró viajes a Davos e Israel, entre otros. A cambio de Le Soir dice un portavoz que su boleto a París para la final de la Liga de Campeones “podría haber sido pagado por la UEFA”, y Política informa que Metsola declaró recientemente 142 obsequios, incluidos oro, champán y chocolate.
“El momento es doloroso”, responde Tim Heysse, investigador del Centro de Filosofía Política y Ética de KU Leuven (RIPPLE). “La diferencia con Qatargate es realmente grande. Se trata de grandes cantidades de dinero y parlamentarios que han cambiado de opinión sobre decisiones hacia países no democráticos. Pero ya existe la sensación de que los políticos europeos, que ya ganan un salario alto, no se toman demasiado en serio las reglas sobre el lujo y los regalos gratuitos”.
¿Qué crees que está en juego en la historia de Metsola?
“Todavía tenemos que esperar su explicación y esto ciertamente no solo sucede en la política. En Qatargate tenemos ahora un segundo oficial de arrepentimiento optativo en Bélgica (Miembro del Parlamento Europeo Pier Antonio Panzeri, ed.)pero el primero fue el agente de fútbol Dejan Veljkovic.
“Pero esperamos que los políticos se adhieran a los más altos estándares porque a menudo implica dinero público y decisiones importantes. Esa invitación de una organización vitivinícola a una persona poderosa en la UE está, por supuesto, relacionada con el hecho de que el vino es un importante producto agrícola europeo. Pero el problema es que Metsola entonces aparentemente no cumple con las reglas de transparencia que ella misma impone al declararlas correctamente.
“El control presupone controladores. Pero, ¿quién controla a los propios inspectores? Por supuesto, eso debe organizarse de manera integral, pero esta historia muestra una vez más que eso nunca es completamente posible”.
El portavoz de Metsola responde que solo se trata de un plazo incumplido y que, a diferencia de muchos otros, Metsola sí indica regalos y dulces viajes, por poner un ejemplo.
“Un error puede ser comprensible, pero no se puede sostener que ‘ya lo estamos haciendo mejor que antes’. Puede ser cierto que no hubo malas intenciones, pero eso todavía se queda corto como defensa. Al igual que ella como presidenta, que insiste en la transparencia en respuesta a Qatargate, tiene que hacerlo bien ella misma”.
¿Demuestra Qatargate que el poder puede corromper?
“Sí. El hecho de que sucedan este tipo de cosas tiene que ver con el hecho de que la política se está cerrando al resto del mundo. Los políticos están rodeados de personas que los admiran y que están fascinados por el poder. Y ganan bien, lo que puede hacer que se deslice la conciencia de lo que es el lujo ilícito. Encaja con la atmósfera de ‘esto es parte de nuestro estatus’.
“También se puede ver que en el reciente escándalo en el parlamento valón (un costoso viaje a Dubái provocó la renuncia del presidente del parlamento valón, Jean-Claude Marcourt (PS), ed.). Pero es difícil, porque el estatus asociado a la política es inevitable. Incluso es apropiado”.
¿Cómo es eso?
“Conviene dotar a la democracia de cierto estatus, para que los políticos ganen bien, que luzca bien el edificio en el que trabajan. Solo algunas personas ya no pueden separar la función de su propia persona y piensan con arrogancia: todo esto me pertenece, me lo merezco. Tampoco me parece fácil mantener una buena idea de esa distinción, especialmente si trabajas en ese puesto durante mucho tiempo. Creo que, en combinación con la fascinación por el poder de los demás, desde los empleados hasta los miembros de la familia, está en la raíz de este tipo de comportamiento”.
¿Los políticos viven demasiado en su propia burbuja y toman demasiado su propia situación como punto de referencia?
“Sí, pero eso se aplica a todos nosotros. Como académico, por ejemplo, puedo confirmar que también es más probable que nos asociemos con iguales y automáticamente veamos nuestra situación como algo normal. Deberíamos esperar que los políticos hagan un mayor esfuerzo para superar eso, pero eso sucede muy poco. Viven en una especie de mundo de relaciones públicas y, a menudo, conocen casi solo a personas que circulan en sus círculos”.
¿Ves soluciones?
“Esas reglas de transparencia como en el Parlamento Europeo son sin duda parte de la solución, aunque el control debe ser más estricto. Y hay que mantenerse al día y comprobar eso, porque cada nueva generación tiene que enfrentarse a ello. Además, los medios de comunicación son fundamentales para sacar a la luz los descarrilamientos. La desventaja es que la confianza en la política entre la población se está erosionando constantemente”.