Filipinas y Taiwán han revelado nuevos detalles sobre las recientes acciones coercitivas chinas en aguas y espacios aéreos cercanos, ya que ambos países rechazan el uso por parte de Beijing de sus crecientes capacidades militares para hacer cumplir sus reclamos territoriales.
La guardia costera filipina dijo el viernes que los movimientos agresivos de los buques de la guardia costera y la marina china provocaron un «enfrentamiento» con dos de sus barcos durante una patrulla de una semana en el disputado Mar de China Meridional.
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa de Taiwán informó que un dron TB-001 circunnavegó la isla principal del país en un período de 24 horas hasta las 6 a.m. del viernes, el primer reconocimiento público de un vuelo de este tipo por parte del nuevo dron de combate chino.
Varios países de la región se han vuelto más asertivos sobre la publicación de información sobre las incursiones chinas en aguas y espacios aéreos en disputa, lo que destaca la presión que el poder policial marítimo y militar de rápido crecimiento de China está ejerciendo sobre sus vecinos.
Desde principios de este año, la guardia costera filipina ha acusado a China de poner en riesgo a sus patrulleros apuntándolos con láser, y ha publicado repetidamente datos sobre maniobras de la guardia costera china y los barcos de la milicia marítima para interrumpir las misiones de suministro a tierra controlada por Filipinas. características en el Mar de China Meridional. Ha documentado ese comportamiento con un sobrevuelo y el patrullaje del barco la semana pasada, en el que invitó a periodistas.
El Ministerio de Defensa de Taiwán ha estado brindando más detalles sobre la actividad militar china cerca de sus costas desde las maniobras sin precedentes de una semana con las que Beijing buscó castigar a Taipei por albergar a la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, en agosto pasado.
El dron revelado el viernes fue uno de los 38 aviones militares chinos activos en Taiwán entre el jueves y el viernes por la mañana. La mitad del avión ingresó a la zona de identificación de defensa aérea de Taiwán, la mayor incursión de este tipo desde que Beijing organizó tres días de juegos de guerra en reacción a la reunión de la presidenta Tsai Ing-wen con el presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Kevin McCarthy, a principios de abril.
El viernes, Japón también incluyó frecuentes intrusiones de embarcaciones de la guardia costera china en sus aguas territoriales y reconocimientos marítimos no autorizados, entre una serie de amenazas marítimas en su nueva política oceánica de cinco años. Japón dijo que necesitaba fortalecer su guardia costera.
Según el comunicado de la guardia costera filipina, sus dos patrulleros se encontraron con una corbeta de la Armada del Ejército Popular de Liberación dentro de las aguas territoriales cerca de Pag-asa, una isla del Mar Meridional de China administrada por Manila, también conocida como Thitu o Zhongye Dao, el 21 de abril. La isla es la única en el archipiélago Spratly con un pequeño asentamiento civil permanente. El barco naval chino “desafió la presencia del [Philippine coast guard] naves por radio y les indicó que abandonaran la zona [and] emitió una advertencia, sugiriendo que el incumplimiento podría causar [a] problema’”, dijo la guardia costera filipina.
Manila también acusó a los barcos de la guardia costera china de “maniobras peligrosas” en un segundo incidente cerca de Second Thomas Shoal el domingo pasado. Filipinas mantiene un puesto de avanzada en el arrecife, también conocido como Ayungin, en un barco militar retirado que encalló allí en 1999.
Los barcos chinos han estado acosando durante meses a los barcos filipinos que entregan suministros y materiales para reparar el barco. El domingo, uno de los barcos de la guardia costera china puso en riesgo la seguridad de su homólogo filipino al acercarse hasta 50 yardas, dijo Manila. Agregó que contó hasta 100 barcos de la milicia marítima china concentrados alrededor de Whitsun Reef, una de las características terrestres desocupadas en el Mar de China Meridional donde los funcionarios occidentales han dicho que Beijing ha comenzado un nuevo trabajo de recuperación.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China respondió a la acusación de Manila diciendo que los barcos filipinos se habían entrometido en sus aguas y que su guardia costera había actuado para salvaguardar la soberanía del país. China reclama el Mar de China Meridional casi en su totalidad.