Sergei Surovikin es el nuevo comandante de las fuerzas rusas en Ucrania. El ejército ruso ha anunciado esto. El padre de dos hijos de 55 años tiene la reputación de ser «completamente despiadado». No solo contra los oponentes, sino también contra nuestro propio personal, como lo demuestran las historias del pasado. «El Coronel se pegó un tiro en la cabeza en la oficina de Surovikin».
Oficialmente, nunca hemos sabido quién dirige las tropas rusas en Ucrania; no hubo comunicación al respecto. Ahora Moscú lo está haciendo por primera vez. Sergei Surovikin es el nuevo comandante de la “operación militar especial”, como eufemísticamente llaman los rusos a la guerra.
Sería el tercero en ocupar el cargo, tras Aleksandr Dvornikov. La reputación del hombre no augura nada bueno. Un importante informe de 2019 del grupo de expertos estadounidense conservador Jamestown Foundation afirma que Surovikin en el ejército tiene la reputación de ser «completamente despiadado».
Surovikin es un veterano de la invasión soviética de Afganistán en la década de 1980 y también luchó en Chechenia en las décadas de 1990 y 2000, guerras en las que, según los informes, resultó herido varias veces. Cuando los miembros del gobierno de la Unión Soviética intentaron un golpe de estado en 1991, encabezó una división armada. Los envió a través de barricadas de manifestantes a favor de la democracia y ordenó que fueran despedidos. Tres personas perdieron la vida.
“En ese sentido, es muy simbólico que él, el único oficial que ordenó disparar contra los revolucionarios durante el golpe de agosto, ahora sea responsable de la lucha para restaurar la Unión Soviética”, señaló el politólogo ruso Grigory Yudin.
Surovikin fue encarcelado durante seis meses por las tres muertes, pero fue puesto en libertad sin juicio. Varios años después, se le impuso una sentencia de prisión suspendida por tráfico ilegal de armas, pero esa condena fue anulada más tarde. Bajo su liderazgo, los rusos hicieron retroceder a los rebeldes sirios en 2017. Sin embargo, esto no sucedió sin luchar, ya que Surovikin fue acusado de «prácticas controvertidas» como el bombardeo de alfombras, en el que no se salvaron civiles inocentes.
“Durante treinta años, la carrera de Surovikin ha estado marcada por acusaciones de corrupción y brutalidad”, dijo la inteligencia británica en un informe reciente. «Incluso para los estándares rusos, es una figura controvertida», dijo una fuente occidental.
No solo para los enemigos, sino también para los compatriotas, es inusualmente duro. Fue acusado, entre otras cosas, de violencia física contra oficiales de menor rango. En 2004, convocó al coronel Andrei Shtakal. Una conversación que, según sus compañeros, transcurrió “en voz alta”, tras la cual el coronel escupido sacó su arma reglamentaria y se pegó un tiro en la cabeza, en el despacho de Surovikin.
Queda por ver si el hombre en su nuevo cargo provocará cambios importantes en Ucrania. De ninguna manera es una elección sorprendente, porque desde este verano Surovikin ha estado al frente de las tropas en el sur de Ucrania, la más grande de todas las tropas. Según algunas fuentes, en realidad ha sido el comandante en la sombra durante un tiempo de esa manera.