Desde el cobertizo junto a su casa, Lenie Hugtenburg atiende desde hace casi 50 años a muchos entusiastas del patinaje en Haarlem. Un pasatiempo que se le fue un poco de las manos, pero que nunca le parece un trabajo. Ciertamente no en la edad de jubilación.
Lenie Hugtenburg está segura: no quiere mencionar su edad. «La gente pronto pensará que soy viejo». Mientras tanto, las orgullosas historias sobre su nieto graduado y el trabajo de su nieta ofrecen una pequeña visión del velo.
No hace mucho, su hija vendió en secreto los patines de Lenie. No quería que su madre cayera sobre el hielo y rompiera algo. Lenie todavía tiene un gran stock de patines en el cobertizo de Liewegje en Haarlem, pero está contenta de que sólo estén destinados a los clientes de su tienda.
Cómo empezó
Hace casi cincuenta años, Lenie inició su ‘feria de intercambio de patinaje’ en ese mismo cobertizo. «Era un invierno frío. En aquel momento todavía había muchas zanjas a nuestro alrededor. Quería ir al hielo con mi hija, pero sus patines se habían quedado pequeños. Ella estaba en el segundo año de la escuela primaria y todavía en el mitad del crecimiento.»
«Decidí organizar una reunión de intercambio, para mi sorpresa mi cobertizo estaba lleno»
«Los patines nuevos eran caros y me imaginé que otros padres también tendrían que lidiar con eso. Decidí organizar una reunión de intercambio la noche siguiente. Para mi sorpresa, vinieron más de treinta personas y mi cobertizo estaba lleno».
Lenie continuó trabajando como podóloga, pero nació una nueva segunda carrera. Cada año asiste a la feria de intercambio desde mediados de septiembre hasta principios de abril. Al principio sólo se cambiaban patines, después de unos años Lenie también empezó a vender patines de marcas conocidas.
policía especial
«Rápidamente conseguí una gran base de clientes. Los otros vendedores de patines de la ciudad también se dieron cuenta de esto. Entonces enviaron a la policía especial tras de mí. No tenían una pierna sobre la que apoyarse. Yo estudié como podólogo, así que «Era bueno dando consejos. Y estaba debidamente registrado en la Cámara de Comercio».
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Se añadió como servicio extra el afilado de patines. Lenie pudo hacer frente al ajetreo gracias a la ayuda de su marido, hasta que éste falleció en 2004. En los últimos años, la hija de Lenie ha ayudado. «Luego dice: Iré a ayudar durante una hora. Pero al final se quedará aquí toda la tarde».
También se necesita ayuda este fin de semana. Detrás del mostrador hay unos diez pares de patines que fueron traídos en los últimos días. Al lado hay una máquina rectificadora seria. «Los patines los recogeremos el sábado, así que quiero afilarlos temprano este fin de semana».
Pantalones deportivos en el sofá
El teléfono suena por enésima vez: «No, no es necesario concertar cita. De nada. Estamos abiertos a partir de la una y media». Su familia ha estado diciendo cada vez más últimamente que tal vez debería dejar de hacerlo. Lenie no quiere pensar en eso. «Luego me siento en el sofá con pantalones deportivos. Así tengo algo que hacer».