Ferrari, Giovinazzi y Fuego: "¿El bis en Le Mans? Sí, para empezar…"

Por una vez no hay Charles & Carlos. Por un día Antonio & Antonio. Allá ferrari que ganó este año: el nuevo y hermoso hipercoche 499P, triunfante en Le Mans en la edición del centenario, cincuenta años después de la última vez que el coche rojo corrió allí. A partir de ahí, desde el circuito de La Sarthe, empezamos a hablar de 2023 y volveremos a imaginarnos en 2024. Con Antonio Giovinazzi Y Antonio Fuoco, que representa al equipo en general y en particular a los coches 50 y 51. Y no, no hay “Guerra Antò”, a pesar de las colisiones entre sus dos coches en la última carrera de la temporada en Bahréin. De nada sirve el título del libro (y de la película) de Silvia Ballestra, porque, dicen ambas: “Nos sentimos mucho más compañeros que rivales en la pista”.

¿Lo más sorprendente de la temporada?

Giovinazzi: “Le Mans. Pero no sólo porque ganamos. Porque fueron nuestras primeras 24 horas. Habíamos hecho muchas pruebas antes, intentando simular lo que nos esperaba en la carrera, y cada vez tuvimos problemas. Gracias a todas esas pruebas solucionamos muchos problemas. Entonces el objetivo principal era llegar al final. En cambio, logramos dar lo mejor de nosotros en el momento adecuado”.

Fuego: “La temporada en general. Ser un equipo nuevo y competir inmediatamente con Toyota, Cadillac y Porsche no era un hecho. Hicimos un trabajo excelente”.

Teniendo en cuenta que Toyota tiene una experiencia incomparable y una ventaja, ¿se puede decir que Ferrari ha ganado su campeonato?

Giovinazzi: “Sí, porque fue contra los equipos que habían entrado recientemente, concretamente Porsche y Cadillac. Y les ganamos”.

Ambos sois del sur: ¿fue más difícil emerger? ¿Y cuánto orgullo hay por haberlo hecho?

Giovinazzi: “Y después de haberlo logrado con Ferrari, debo agregar. Ferrari es siempre el sueño de todos los niños italianos, tanto del sur como del norte. Es cierto que los sacrificios son diferentes a partir del karting. Porque prácticamente todos los circuitos están en el norte. También puedo hablar por Fuoco, porque ambos estábamos en el equipo Monopoli Goffredo Kart. Y en cierto momento nos mudamos, todavía juntos, a Reggio Emilia, a Top Kart. Pero era difícil tomar el tren cada vez para llegar a Reggio, hacer la carrera y luego volver a Puglia y Calabria en horarios absurdos e ir a la escuela a la mañana siguiente. Lo que nos trajo a donde estamos fue el hambre de querer lograrlo. Llegamos a donde queríamos. Y es una prueba de que cuando quieres algo, estés donde estés, en el sur o en cualquier otro lugar, con sacrificio y trabajo lo puedes lograr”.

Fuego: “Él lo dijo todo. Fue una suerte crecer juntos. Y sí, de niños hicimos muchos sacrificios, con días y días fuera de casa, en una furgoneta por Italia, por el extranjero. Sacrificios por nosotros y por nuestras familias. Y estoy muy contento de haber encontrado a Antonio aquí, es algo único si pensamos en toda nuestra historia común.”

Es justo subrayar el papel de vuestras familias en todo esto…

Giovinazzi: “Ellos jugaron un papel fundamental. Porque más allá de los sacrificios, hay que agradecer la confianza que nos brindaron sabiendo que estuvimos semanas cerca, quizás con gente que ni siquiera conocíamos tan bien. Aceptarlo, especialmente para una madre, no es precisamente fácil. Si estamos aquí es también gracias a ellos”.

Si bien el comienzo de todo suele ser la pasión del padre…

Fuego: “Obviamente. Tenía una pista de karts a 300 metros de casa, allí Giovi ganó el campeonato italiano en…”

Giovinazzi: “…en 2006”

Fuego: “Con mi padre y mi hermano pasábamos prácticamente todos los domingos allí. Y todo empezó, primero en Calabria y luego en Apulia”.

¿Cuál es tu primer destello, de niño, vinculado al caballito que llevas en el pecho?

Fuego: “La pegatina de Ferrari que siempre tuve en mi kart. Cuando era niño soñaba con convertirse en piloto de Ferrari F1. Cuando te conviertes en conductor, sueñas con llegar a Ferrari, aunque sea en un hipercoche. Adónde hemos llegado.”

Giovinazzi: “Hay una foto mía en la que estoy en un carrito rojo, ni siquiera caminaba. Y en todas mis fotos de bebé siempre llevo una camiseta o un gorro rojo. O ambos. También porque esos fueron los años en los que Ferrari ganó con Michael Schumacher. Empecé a verlo en la televisión siendo tan joven que ni siquiera tengo una imagen clara. Ni siquiera cuando decidí que sería piloto. Sin darme cuenta todo se convirtió casi en una obsesión. Todo lo que hice lo hice para estar donde estoy ahora. Es algo hermoso que decir. Tan bonito que espero que pueda ser un estímulo, en cualquier ámbito, para los niños. Una invitación a que no te digan que no. Sólo tienes que esperar tener gente positiva a tu alrededor, como tuve la suerte de tener. Cuando era niño le dije a mi papá: ‘Seré piloto de Ferrari’, y él respondió ‘Será difícil, pero lo intentaremos’. Luego, por supuesto, hice lo mejor que pude: los sábados por la noche me acostaba temprano, porque al día siguiente íbamos a Conca, que está a hora y media de casa, o a Muro Leccese”.

¿Cuál es vuestro primer recuerdo común?

Giovinazzi: “Nunca hemos competido, por la diferencia de edad. Pero cuando terminé con el Mini-Kart y tuve que dejar Goffredo Kart, el director del equipo, Franco Goffredo, me preguntó a quién le recomendaba. Y dije: ‘Antonio Fuoco’. Que en aquel entonces todavía se llamaba Speedy.”

Fuego: “Durante toda mi carrera en el karting fui simplemente Speedy, sin nombre ni apellido. Lo abandoné cuando me pasé a los monoplazas en 2012. Y por eso se lo agradezco a Antonio. Con quienes nunca hemos sido rivales en la pista”.

Bueno, en la última carrera de la temporada, en Bahréin, vimos algunas curvas bonitas entre sus dos coches. En el 50 estaba Fuoco, en el 51 no estaba Giovinazzi, estaba Pier Guidi…

Fuego: “Nuestro punto fuerte era que éramos seis pilotos en total. En realidad, ocho, hay que sumar a Davide Rigon y Alessio Rovera, que trabajaron con nosotros en el desarrollo. La armonía que hay entre nosotros, no sólo en la pista, nos ayuda mucho. Nos llevamos muy bien. Luego en la pista intentamos dar lo mejor de nosotros. En Bahréin fue anómalo: yo tenía neumáticos calientes, Ale tenía fríos. No nos entendíamos. Pero ni siquiera hubo discusión. Una vez que bajamos del auto aclaramos inmediatamente. Y todo volvió a la normalidad”.

Entonces no veremos la “Guerra Anto”…

Giovinazzi: “El respeto es fundamental. Y ahí está. Entonces siempre habrá batallas. El objetivo es hacer lo mejor posible para Ferrari”.

BMW, Lamborghini, Isotta Fraschini, Alpine con Mick Schumacher son los siguientes: se espera una parrilla con más de 20 hipercoches. ¿Qué estás pensando?

Giovinazzi: “Que todos querrán vencer a Ferrari. También habrá una carrera más, ocho en lugar de siete. Pero sólo dos categorías en la pista, hipercoches y GT. Y con tantos hipercoches más será muy difícil sumar puntos. Hasta el año pasado prácticamente siempre lo conseguíamos”.

Fuego: “Con veinte o más coches el planteamiento de la carrera cambiará. Seguramente habrá un nuevo formato para la clasificación, con la hiperpole. En comparación con 2023, donde al final no era tan importante empezar desde delante, porque con un buen ritmo aún se podía remontar, el año que viene definitivamente lo será: quedarse atrás con 20 coches se convertirá en un problema. También porque desde hace unos años lo nuestro ya no son carreras de resistencia, son sprints que duran muchas horas. Si echamos la vista atrás a Le Mans 2023 vemos que ya en las primeras 4 horas al ritmo de todos parecía que la carrera estaba a punto de terminar. El nivel subirá, habrá más lucha y por lo tanto será cada vez más bonito para los espectadores y también para los aficionados”.

¿El mejor resultado después de Le Mans?

Giovinazzi: “El fin de semana siguiente fui a Canadá como reserva de F1 y sentí mucho cariño, no sólo del garaje de Ferrari sino también de muchos otros. Los mecánicos de Red Bull y los técnicos de Mercedes vinieron a felicitarme”.

Desde el habitáculo, desde la pista, ¿qué percibes del ambiente de Le Mans?

Giovinazzi: “El podio fue algo sorprendente. Ver ese mar de gente en la recta y hasta la curva 1 es espectacular. Tal vez pienses que 325 mil personas en una pista tan larga podrían dejar algún espacio vacío, pero en cambio al conducir parece lleno por todas partes. Y es hermoso.”

Fuego: “Le Mans no es sólo una carrera especial. Es toda una semana con una agenda apretada. Cuando después de la pole pusimos el coche por delante de todos los demás, fue especial”.

Entonces, si alguna vez te vieras obligado a elegir el título mundial o la victoria en Le Mans para 2024, ¿qué elegirías?

Fuego: “Digo Le Mans”.

Giovinazzi: “Y también vuelvo a confirmar Le Mans, porque me dio una emoción que me gustaría volver a vivir. Entonces, por supuesto, cualquier piloto, especialmente uno que conduce un Ferrari, debe proponerse ganar ambos. Sería un resultado mágico”.

¿Vale más una sola carrera, al menos en sensaciones, que el resto de la temporada y el propio campeonato?

Giovinazzi: “Sí, porque estar 24 horas sin equivocarte, con todo controlado, con tráfico, a oscuras donde no sé por qué pero sientes que vas aún más rápido, es otra cosa completamente distinta. Para mí, hacer las 24 Horas de Le Mans me pareció mucho más largo que una temporada entera del Wec. Ya lo había corrido en 2018 y por adrenalina e inexperiencia lo había manejado muy mal. Este año teníamos una rutina perfecta: una vez acabado el stint comemos algo, nos duchamos, dormimos, otra ducha fría y nos vamos: vuelves al coche sin siquiera saber cuál es la situación. Alessandro (Muelle Guidi, ed) y James Calado, ed) Los vi antes de la salida y luego en el podio”.

Fuego: “Corrigamos la respuesta, vamos. Hagamos un compromiso: si tenemos que elegir, ganaremos Le Mans y el Campeonato del Mundo de Constructores”.