Dramas, mal tiempo, una eterna fase del coche de seguridad, duras batallas: al final, Ferrari defendió su título en las 24 Horas de Le Mans, esta vez con un 499P diferente al del año pasado: Antonio Fuoco, Miguel Molina y Nicklas Nielsen tienen el 92º Ganó las 24 Horas de Le Mans para Ferrari AF Corse. Mick Schumacher experimentó una decepción.
El trío de Ferrari se impuso en un emocionante final contra el Toyota nº 7 (Kobayashi/López/de Vries; 2º). Fue la undécima victoria de Ferrari en la clásica de resistencia en el Circuito de la Sarthe y la segunda consecutiva desde su regreso al Campeonato Mundial de Resistencia (WEC).
La carrera se decidió en un sprint de cinco horas y media después de que varios periodos de coche de seguridad comprimieran el pelotón. Uno de ellos duró cuatro horas y media, desde las 3:47 hasta las 8:12. Hubo otra fase de una hora y media hasta la medianoche, después de la tercera el domingo por la mañana la carrera duró cinco horas y media.
Tras la reanudación, Toyota y Ferrari fueron emergiendo poco a poco como candidatos a la victoria en una pista aún seca. El drama final lo provocó el tiempo que, como se anunció, influyó repetidamente en la carrera. Poco antes de las 14.00 horas empezó a llover tan intensamente que todos los vehículos tuvieron que dirigirse a boxes.
24 Horas de Le Mans: Toyota vuelve a ser derrotado por poco
El Ferrari #50 obtuvo una ventaja decisiva después de cambiar a neumáticos de lluvia. Las cosas se pusieron difíciles ahí atrás. El Ferrari número 51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi) y el Toyota número 8 (Buemi/Hartley/Hirakawa) chocaron, para disgusto del número 8. El giro costó todas las posibilidades de victoria.
Pero el #50 también tenía un problema: la puerta del pasajero no estaba cerrada correctamente, por lo que la dirección de carrera ordenó al Ferrari detenerse unos buenos 100 minutos antes del final. El Ferrari #50 estaba ahora «fuera de secuencia» y se detuvo frente al Toyota. La final se decidió en un duelo a larga distancia entre Nicklas Nielsen y José María López.
López condujo como si estuviera poseído y fue más rápido que Nielsen durante largos tramos. Pero entonces comenzaron una serie de errores, empezando por un trompo en la chicane Dunlop al inicio de la última hora. El péndulo continuó oscilando en dirección a Ferrari cuando Nielsen logró alargar sus stints para que sólo tuviera que repostar una vez después de la parada de puerta. Todo esto convirtió al #50 en el ganador.
Toyota fue superado por poco por un trompo por segunda vez en dos años. El nº 7 acabó segundo, seguido por el Ferrari nº 51 (Pier Guidi/Calado/Giovinazzi), que sorprendentemente no tuvo el ritmo bajo la lluvia con el rey de la lluvia del año pasado, Alessandro Pier Guidi, al volante.
Le Mans: decepción para Mick Schumacher
Mick Schumacher, que hizo su primera salida en Le Mans con Alpine, experimentó una decepción 33 años después del debut de su padre Michael, que terminó quinto en 1991.
Después de unas cinco horas y media, el compañero francés de Schumacher, Nicolas Lappiere, tuvo que aparcar el coche. El coche quedó en el undécimo lugar. Schumacher condujo 33 vueltas y marcó el mejor tiempo de vuelta de su equipo con 3:30,577 minutos. El otro coche de Alpine ya se había incendiado.
El trío de Schumacher está sin puntos en el Campeonato Mundial de Resistencia esta temporada; aún quedan cuatro carreras más. Alpine disputa su primera temporada en la categoría de hipercoches.