Al ingresar a la feria comercial bienal brasileña Inspiramais, los invitados son recibidos por una enorme instalación hecha de materiales reciclados. Fue creado por el artista interdisciplinario nacido en Sao Paolo Luciano Pinheiro y consiste en patchwork, zarzo y macramé. “Me gusta pensar en los materiales no convencionales como algo noble, algo por lo que vale la pena luchar”, dijo el hijo de un pescador, que se jacta de haber traído la primera colección de colores naturales a la semana de la moda brasileña.
Si bien el upcycling per se no es nada nuevo en la moda, la seriedad del mensaje del artista marca la pauta para Inspiramais 2024. La feria se enorgullece de sus tradiciones pero es ambiciosa en su búsqueda de la innovación. Es regional pero se enfoca en los intercambios internacionales y opera en una de las industrias más contaminantes del mundo, pero promete hacerlo mejor.
Durante dos días se exhibirán 1.000 nuevos materiales que incluyen pieles, cuero, textiles y sintéticos, suelas, accesorios y componentes de diseño, servicios industriales y de diseño, y las últimas alternativas veganas para las industrias del calzado, la indumentaria y el mueble. Sin embargo, las comparaciones con Lineapelle u otras ferias mundiales del cuero no son apropiadas. “No estamos tratando de competir con las ferias comerciales italianas”, dice el coordinador de investigación y diseño de Inspiramais, Walter Rodrigues, en su discurso de apertura. “Estamos tratando de traer algo nuevo a la conversación”.
Ubicada en Porto Alegre, en el estado más meridional de Brasil, Rio Grande Do Sul, la feria, que se realiza por 27ª vez, es la feria de materiales más grande de América Latina y alberga alrededor de 150 expositores. Por lo general, vienen alrededor de 7.000 visitantes, pero este año se invitó a más periodistas y compradores internacionales de lo habitual gracias a la financiación del gobierno brasileño.
La sombra de Covid aún se cierne sobre el evento, ya que los invitados deben mostrar un comprobante de vacunación antes de abordar un vuelo a Brasil. Se requieren máscaras en los aeropuertos brasileños pero no en la feria. La confianza en las cadenas de suministro globales destrozadas por la pandemia brindó a la industria brasileña del cuero la oportunidad de concentrarse en sus fortalezas nacionales. Según las estadísticas de Inspiramais, la industria, que incluye 2.400 empresas y emplea a 100.000 personas, ganó alrededor de 421 millones de dólares estadounidenses (392 millones de euros) en 2022 y exportó a 77 países a un nivel récord.
“La moda es 50 por ciento inspiración y 50 por ciento negocio”, explica Rodrigues, pero el primer Inspiramais, realizado en Sao Paolo en 2004, se centró puramente en los negocios. En el lado negativo, dice la diseñadora de Inspiramais Julia Webber: “Hace diecisiete años no había industria de la moda brasileña, el foco estaba en copiar lo que otros estaban haciendo”. la feria comenzó a priorizar el diseño, la originalidad y la innovación. Los Inspiramais se mudaron al sur de Porto Alegre hace tres años para estar cerca de la alta concentración de talleres artesanales y curtiembres, así como del saber hacer en cuero transmitido de generación en generación. Esto significa que todos los componentes de prendas y accesorios se pueden fabricar en el país.
Esta edición de la feria cuenta con compradores de once países diferentes, entre ellos Portugal, México, España, Italia y Estados Unidos. “En Inspiramais queremos ser facilitadores”, dice Rodrigues. Muchos de los asistentes solo hablan portugués, pero hay traductores de inglés y español para aquellos que quieran aprender más sobre las curtidurías y sus procesos. Las pieles expuestas se distinguen por su color, textura y brillo, muchos de ellos libres de cromo y curtidos al vegetal.
Rodrigues prefiere utilizar la terminología habitual de “primavera/verano” u “otoño/invierno de 2024”, que siente que impone una fecha de caducidad innecesaria y obsoleta a los materiales. primero y segundo semestre 2024 para reemplazar. También divide los materiales en una pirámide porcentual. El diez por ciento de las pieles en la feria pertenecen a la categoría de innovación, más adecuada para el segmento de lujo o para mejorar una colección más comercial. El 30 por ciento se clasifican como estrategia o proceso, enfatizando sugerencias de técnica y textura. Otro 60 por ciento representa know-how y está destinado al público en general.
Inspiramais celebra el cuero sostenible y las alternativas veganas
Las prácticas derrochadoras y contaminantes de la industria del cuero son bien conocidas, pero Rodrigues enfatiza: “en Inspiramais respiramos sustentabilidad”. De hecho, la palabra está al frente de cada presentación y conferencia durante los dos días. Brasil tiene una de las granjas ganaderas comerciales más grandes del mundo, que abastece a la industria cárnica del país. También es uno de los tres mayores productores de cuero del mundo. El país tiene su propio proceso de certificación, el CSCB (Certificado de Sostenibilidad del Cuero Brasileño), apoyado por el Proyecto Cuero Brasileño, una iniciativa del CICB (Centro de la Industria Brasileña de Curtiduría) y la Agencia Brasileña de Promoción de Exportaciones e Inversiones (apexBrasil) , para incentivar la captación del cuero brasileño en los mercados extranjeros. Las empresas manufactureras deben cumplir con criterios relacionados con el uso de agua y energía, sustancias prohibidas y salud y seguridad de los trabajadores. El CSBC también está firmado por ICEC (el Instituto Italiano para la Certificación de la Calidad en el Sector del Cuero).
Otra certificación importante es Origem Sustentável (Origen Sostenible), la única certificación ESG y de sostenibilidad en el mundo dirigida a empresas de la cadena del calzado. Pero es menos visible para los visitantes que están acostumbrados a la certificación LWG más conocida, fundada en el Reino Unido. Cuando se les preguntó en Inspiramais, algunos productores de cuero expresaron su frustración con el elitismo de LWG y la falta de reconocimiento de que el medio ambiente y el clima, entre otros factores, hacen imposible que la industria brasileña del cuero cumpla con algunos de sus criterios.
La piel de pescado se está volviendo cada vez más popular para zapatos y accesorios, y siendo Brasil una de las naciones pesqueras más prolíficas del mundo, las pieles que solía desechar la industria alimentaria se exhiben con orgullo. Particularmente popular es uno de los peces de agua dulce más grandes del país, el Pirarucu, presentado por la curtiduría orgánica pionera Nova Kaeru, y Tilapia de Tilápia Leather.
En Creative Connection Hub, microempresas, cooperativas y nuevas empresas de todo Brasil exhiben productos que a menudo son de origen local y una combinación de ciencia y artesanía. El hub es el corazón de la feria. La idea es crear relaciones entre las marcas más pequeñas y ágiles y las grandes empresas que potencialmente podrían integrar sus productos. “En el espacio de exhibición principal, los materiales, productos y técnicas están orientados al mercado masivo y es difícil crear apertura a los diseñadores más pequeños”, dice a FashionUnited Marmei Carminatti, consultora de Assintecal. “Pero Creative Connection Hub es importante porque los pequeños expositores muestran ideas muy creativas y artesanales que potencialmente pueden ampliarse a escala industrial”.
Si bien los desarrollos en PET y micelio pueden ser obsoletos para los visitantes internacionales, las ofertas ecológicas inherentes a la gente y el lugar son de particular interés. La start-up Huna ha desarrollado el biomaterial G.Tex a partir de la piel de la fruta de guaraná originaria de la cuenca del Amazonas, una alternativa vegana y biodegradable al cuero. Parcoa Eco defiende el teñido de arcilla roja en hojas de plátano, una habilidad ancestral que llegó a Brasil a través de los esclavos africanos. Adornos y textiles suaves se encuentran en llamativas joyas hechas con desechos de madera por Amazônia Ancestral y Grupo JR Soluções lleva la experiencia brasileña en la fabricación de componentes para calzado a un nivel sostenible. La empresa ha desarrollado un kit de montaje de zapatos fabricado íntegramente con materiales reciclados que puedes montar tú mismo.
La próxima edición de Inspiramais está prevista para julio de 2023.
FashionUnited fue invitado a asistir a Inspiramais en Porto Alegre, Brasil.
Este artículo fue publicado de manera similar en FashionUnited.com. Traducción y edición: Barbara Russ