Los atletas quieren escribir historia, pero no de la forma en que el FC Groningen entrará en los libros de historia esta temporada. Por primera vez en este siglo, el orgullo futbolístico en ruinas está al borde del descenso. El telón puede caer en Deventer este fin de semana. “Es la peor pesadilla”.
Gane todo usted mismo y luego sea completamente dependiente de la competencia a la que ya no se le permite sumar un punto. Ese es el escenario desesperado al que ha llegado el FC Groningen a cuatro partidos de que finalice la temporada 2022-2023. Hay una buena posibilidad de que termine el domingo en el Adelaarshorst en Deventer, donde está programado el partido contra Go Ahead Eagles.
Cualquiera que escuche dentro del club detecta poca fe en un milagro. La ambición se ha reducido a ‘encontrar la diversión en el juego’ y el negocio ‘ver partido por partido’ con la esperanza de volver a ganar esta temporada. Después de todo, esto último fue hace más de dos meses, cuando se registró la única victoria de este año calendario contra Excelsior.
tres dias libres
La semana pasada, los jugadores del FC Groningen intentaron distraerse durante el fin de semana de la final de copa, cuando había tres días libres en el calendario. “Traté de no pensar demasiado en el fútbol”, dice Radinio Balker. “Nadie quiere ser relegado, nadie quiere pensar en eso. Es la peor pesadilla que puedes tener como jugador, lo peor en lo que puedes acabar. No querrás bajar de nivel. Una vez de vuelta en el campo, seguirá buscando los puntos de mejora. Si ya no tienes ese impulso, es mejor que te detengas de inmediato”.
Y divertirse. Ese es el credo que el entrenador Dennis van der Ree presentó a sus hombres esta semana. Balker está de acuerdo. “Cuando te diviertes, juegas tus mejores partidos. También como equipo. Fuimos a buscar eso esta semana”, dice el central, que tuvo poca suerte en el FC Groningen. Tras una temporada en la que volvió de una grave lesión, acabó en el actual año de desastre.
Demasiado tarde
Ahora que el descenso es casi seguro y ya ampliamente aceptado y la presión asociada está disminuyendo, el FC Groningen espera que, sin el estrés, la selección aún pueda hacer algo divertido. “Es difícil de decir. Veremos en Denver. En cualquier caso, es cierto que hay menos presión que en semanas anteriores. Puede que sea una tontería decirlo, pero sigo sintiendo que hay más en este grupo de lo que ha salido hasta ahora, a pesar de que ha salido a la luz muy poco. Espero que aún podamos mostrarlo en los próximos cuatro juegos, aunque puede ser demasiado tarde”.
Balker nunca ha estado relegado en su vida, ni siquiera en su juventud. “Duele, aunque no tengo idea de lo que realmente se siente. Todavía no estoy trabajando en eso, ya veremos cuando llegue el momento. En todo caso, no es que nos deje impasibles, lo que a veces leo por aquí y por allá. De lo contrario. No queremos ser relegados”.
mal presentimiento
Balker se pregunta si esa conciencia está suficientemente presente entre los medios y el mundo exterior. ,,A veces parece como si algunas personas pensaran que no hacemos nada al respecto, pero realmente corremos. Puedes verlo en todos los metros y datos. Hacemos todo lo que podemos y también somos gruñones si no funciona. Luego estamos decepcionados y con una sensación de podredumbre en el vestuario. No siempre lees eso. También somos personas que tenemos sentimientos y lo encontramos realmente terrible”.
Balker no quiere pensar en la próxima temporada, ni siquiera en la duda de si aún podrá admirar la verdiblanca del FC Groningen en primera división. Su contrato es por una temporada más y después de eso, el FC Groningen todavía tiene una opción que el club puede encender. “No voy a decir nada más al respecto. Estamos ocupados en el aquí y ahora. Intento dar lo mejor de mí en cada partido. Si me desempeño realmente bien en los próximos cuatro juegos, nunca se sabe lo que sucederá. Pero el FC Groningen es y sigue siendo un buen club. Primero queremos demostrar en los próximos partidos que realmente podemos jugar al fútbol”.