Anthony Fauci, el director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de EE. UU. que se convirtió en el rostro de la respuesta a la pandemia de coronavirus de Estados Unidos, dejará su cargo en enero de 2025, confirmó.
El hombre apodado “médico de América” le dijo a politico se retiraría al final del primer mandato de Joe Biden como presidente. Confirmó al Financial Times que tenía la intención de dedicarse a “otras actividades profesionales” cuando lo hiciera.
Fauci, que ha dirigido el NIAID durante casi 40 años, saltó a la fama internacional durante la pandemia y ganó seguidores con frecuentes apariciones en los medios y en el podio de la Casa Blanca. Pero también se convirtió en un pararrayos de los desacuerdos políticos sobre la mejor manera de lidiar con el virus, siendo atacado por los conservadores por sus posturas sobre el uso de máscaras y las vacunas.
Fauci dijo: “Dejaré mi NIH [the National Institutes of Health — the parent organisation of NIAID] posición algún tiempo antes del final del primer mandato de Biden, que es enero de 2025”.
Le dijo a Politico: «Si alguien dice: ‘Te irás cuando ya no tengamos Covid’, entonces tendré 105 años. Creo que vamos a vivir con esto».
Fauci, de 81 años, se ha desempeñado como director del NIAID bajo siete presidentes, y fue nombrado por primera vez en 1984 por Ronald Reagan.
Hasta el covid-19, demostró ser popular entre los presidentes demócratas y republicanos. George Bush mayor describió a Fauci como uno de sus héroes, mientras que su hijo George W. Bush le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el honor civil más alto de los EE. UU., por su trabajo ayudando a establecer el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA. El departamento de estado dice que el programa ha ayudado hasta ahora a salvar 21 millones de vidas.
Durante la pandemia su papel se volvió más controvertido.
Después de un período inicial en el que Donald Trump se tomó la enfermedad en serio e instó a los estadounidenses a quedarse en casa, el expresidente pronto comenzó a insistir en que el covid-19 era en gran medida inofensivo. Los dos se enfrentaron en público y, a veces, pasaban semanas sin hablar.
Sin embargo, Fauci le dijo a Politico que habían podido relacionarse entre sí gracias a su educación similar en Nueva York.
Fauci también ha sido objeto de críticas por parte de miembros republicanos del Congreso, quienes lo han atacado por su postura no solo sobre la importancia de usar máscaras y vacunarse, sino también por su insistencia en que la enfermedad probablemente no se originó en un laboratorio chino.
Le dijo al FT el año pasado sobre sus preocupaciones sobre cuán dividido se había vuelto Estados Unidos sobre cómo responder al virus, pero dijo que se quedaría hasta que el virus hubiera sido «aplastado».
Sin embargo, desde entonces han surgido nuevas variantes que son mejores para escapar de los anticuerpos de las vacunas y de infecciones previas. Fauci dijo en febrero que el país estaba entrando en una fase en la que las personas, en lugar del gobierno federal, estarían en mejores condiciones para tomar sus propias decisiones sobre cómo evitar la infección.
A Fauci se le asignó un papel adicional como principal asesor médico del presidente cuando Biden asumió el cargo. Le dijo al FT que también se mantendría al margen de ese rol cuando deje el NIAID.