Fast Retailing, la empresa matriz de Uniqlo, pretende ampliar la presencia de su marca hermana GU en Estados Unidos y Europa para convertirse en un minorista global con ventas anuales de 10 billones de yenes (66.300 millones de dólares).
Como mayor fabricante de ropa de Asia, Fast Retailing cree que es posible que GU pueda lograr el mismo éxito que Uniqlo. “Podemos abrir tantas tiendas GU como Uniqlo”, dijo Takeshi Okazaki, director financiero de Fast Retailing, en una entrevista con Bloomberg.
GU, que se pronuncia como las letras G y U, es ligeramente más barato que Uniqlo y está dirigido a consumidores más jóvenes. Aunque actualmente la marca tiene una fuerte presencia en Japón, es aún menos conocida en otros países.
“GU tiene el mismo potencial que Uniqlo”.
Fast Retailing busca fortalecer su presencia internacional como parte de las ambiciones del fundador Tadashi Yanai de transformar la empresa en una potencia global. La estrategia de Yanai es aumentar las ganancias anuales a 5 billones de yenes en los próximos años, y GU contribuirá con alrededor de 700 mil millones de yenes, dijo Okazaki en una entrevista.
GU ya hizo su primera incursión en América del Norte, abriendo su primera tienda temporal en el distrito SoHo de la ciudad de Nueva York en 2022. “Queremos hacer de GU una tienda llena de productos de moda que sean fácilmente asequibles y que hagan que la gente sienta que quiere disfrutar de la moda”, dijo Okazaki. “Para lograr este objetivo, no podemos simplemente quedarnos en Japón”.
Okazaki reconoció el potencial de desarrollar mercados extranjeros y señaló que GU se beneficia de una sinergia estratégica con Uniqlo, que simplificará el proceso de establecimiento de nuevas tiendas GU. Al aprovechar la colaboración existente de Fast Retailing con Uniqlo y atender las preferencias internacionales sin tener que ampliar la gama de productos de la marca, Okazaki dijo que debería ser más fácil crecer en nuevos mercados.
“Si esto hubiera sido hace 10 años, no habríamos podido hacerlo, pero los datos de las personas y las tendencias de ropa se comparten internacionalmente. A veces necesitamos agregar ciertas cosas, pero en general controlamos la cantidad total de productos y los hacemos utilizables globalmente”.
La expansión de Fast Retailing fuera de Japón y Asia está resultando exitosa, como lo demuestran las ganancias operativas superiores a las esperadas en Estados Unidos y Europa para el primer trimestre fiscal que finalizó en noviembre.
Fast Retailing planea acelerar el crecimiento internacional de Uniqlo y abrir 20 tiendas en Norteamérica y 10 en Europa anualmente, según el informe anual de la compañía.
Si bien las ventas internacionales representaron más de la mitad de los ingresos de Uniqlo en su último año fiscal, GU prosperó principalmente en Japón. Sin embargo, a pesar de su éxito nacional, las ventas anuales de GU sólo alcanzaron los 295 mil millones de yenes, en marcado contraste con los 2,33 billones de yenes generados por Uniqlo a partir de su extensa red de más de 2.400 tiendas en todo el mundo.
Aún así, Fast Retailing está preparado para acelerar el crecimiento de GU. “Tenemos la intención de realizar de manera agresiva las inversiones necesarias para hacer crecer GU en los próximos años”, concluyó Okazaki. “Veo que Uniqlo y GU juntos crearán un gran mercado de ropa para todas las personas en el futuro”.
Esta publicación traducida apareció anteriormente en FashionUnited.com