Faraones negros, nubios, una vez gobernados, como ahora se puede ver en una rica exposición en el Louvre

La palabra ‘nubio’ tiene algo de mítico en la cultura pop. Esto es especialmente cierto para la versión en inglés: nubio† Lo has escuchado regularmente en el hip-hop estadounidense desde la década de 1980. Vivir bien como debería hacerlo una reina nubia† Rapten Salt’n Pepa† También estrellas como Beyoncé y Erykah Baduc cantó sobre los nubios, y había un grupo aún alabado que marca nubia mencionado. Los textos muestran que una asociación con Nubia juega un papel en la conciencia negra. Saludo a la nación de los nubioses un saludo tal que en varias canciones aparece como si fuera una especie de cultura madre. Pero, ¿qué es Nubia y por qué es heroica?

Ahora puedes verlo en el Louvre de París.† Nubia es el antiguo nombre de una gran área en lo que hoy es el sur de Egipto y el norte de Sudán. Una cultura real africana rica en oro, marfil, madera y cornalina que gobernó toda la zona del Nilo durante un período de casi tres milenios, incluido Egipto. Cuando los nubios conquistaron Egipto en el siglo VIII a. C., los reyes también se proclamaron faraones, «gobernantes divinos» sobre las dos tierras de Nubia y Egipto.

Ese período se llama la dinastía 25 de Egipto. Cinco faraones nubios se sucedieron y tuvieron una gran influencia en la civilización egipcia mucho antes de que los persas, los griegos y los romanos se afianzaran allí. Ese es el Imperio Nubio que aún captura la imaginación, en África y en la diáspora de personas cuyos antepasados ​​​​fueron secuestrados como esclavos en otros continentes.

Esta historia se explica con imágenes y objetos del Louvre y otros importantes museos, con reconstrucciones digitales de los antiguos santuarios y con réplicas. Este último es relativamente nuevo; No estamos acostumbrados a las imágenes falsas en los museos. En el vestíbulo de entrada te encuentras con una estatua tan poderosa del faraón Taharqa con un tocado de oro y joyas de oro. Fue el más ambicioso de los faraones nubios y creó muchos santuarios a lo largo del Nilo, desde Napata (cerca de la ciudad sudanesa de Karima) hasta Menfis (cerca de la actual Giza en Egipto). La estatua es una reconstrucción técnicamente inteligente en arena de cuarzo con epoxi y pan de oro, hecha a partir de los fragmentos de la estatua de granito encontrada en Sudán.

cobras

Junto a esta estatua brillante hay otra réplica: una gran piedra negra llena de jeroglíficos quienes registran las conquistas y campañas del padre de Taharqa, Piankhy. El rey Piankhy (también llamado Piye) y su padre pusieron a Egipto bajo el dominio de los nubios. Una historia especial, ya que los nubios acababan de ser colonizados por Egipto en los siglos anteriores, y así los oprimidos se convirtieron en gobernantes.

Los pueblos de Nubia habían adoptado en parte el idioma, los dioses y los rituales funerarios de los egipcios durante la colonización: ha habido una mezcla mutua de culturas durante mucho tiempo† Así, la cultura faraónica era familiar para los nubios cuando tomaron el poder. Que Taharqa se vio a sí mismo como faraón de ambas ‘tierras’ se puede ver por las dos cobras en su frente; las cobras simbolizan a los dioses patronos de ambas áreas. Los faraones egipcios usaban uno.

Cabe señalar que el Louvre abre una exposición con réplicas y que también hay réplicas en otros lugares de la exposición entre las estatuas excavadas originalmente. En todo el mundo se ha discutido durante décadas sobre la historia colonial de los museos occidentales y el origen de sus piezas. El Louvre, fundado después de la Revolución Francesa, proporcionó el modelo para el museo de la nación como una vitrina de artefactos apropiados de otros continentes. Muchos museos europeos y americanos siguieron su ejemplo.† Ahora se están discutiendo las bases de este modelo de museo.

La propiedad y el origen se han convertido en temas ineludibles: ¿a quién pertenecen los objetos ya quién pertenece la historia? El museo occidental se está descolonizando. Como resultado, la perspectiva en las exposiciones cambia notablemente, algo que recientemente se pudo ver, por ejemplo, en la exposición sobre Oceanía en el Museo de Etnologíadonde el conocimiento y la cultura de esta zona fue el punto de partida (no su ‘descubrimiento’ europeo) y los artistas contemporáneos reflexionaron sobre el pasado colonial de su zona.

Los museos están devolviendo cada vez más imágenes reales; por ejemplo, los Países Bajos dieron una en 2020 daga del príncipe javanés Diponegoro de vuelta a Indonesia y el gobierno alemán decidió el año pasado devolver todos los bronces de Benin de los museos alemanes a Nigeria (donde solía estar el reino de Benin). Las estatuas fueron saqueadas por soldados británicos en 1897 y luego esparcidas por museos europeos. Holanda tiene 114 de estos en colecciones de museos y prometió devolverlos el año pasado. El Museo de la Acrópolis de Atenas todavía esperando las partes que faltan del poderoso friso del Partenón del siglo V a. C., que fueron tomadas por los británicos a principios del siglo XIX. La mayoría de las piezas están en el Museo Británico, que aún no han sido devueltas, pero Sicilia ya devolvió un fragmento del Partenón a principios de este año†

Si bien la devolución de los objetos es compleja, al menos reconocer la procedencia es fundamental. “Como museo, tienes que averiguar todo lo posible sobre esto. Y lo que es más importante: hacer que esta información esté disponible para todos”, dijo el año pasado a Volkskrant la curadora del Museo de Etnología e investigadora Henrietta Lidchi. En resumen, se está produciendo un cambio de paradigma en el mundo de los museos.

Riqueza

Es prometedor que el Louvre inaugure una exposición sobre la historia nubia con réplicas de estatuas que se encuentran en el Museo Egipcio de El Cairo y el Museo Kerma de Sudán; aquí, la historia se muestra de una manera nueva. Pero eso pronto termina a medida que avanzas. En la sala dos hemos vuelto al siglo XIX y la perspectiva ha cambiado.

Allí, los arqueólogos europeos que descubrieron y se llevaron los objetos en el siglo XIX son honrados con grandes retratos. Droog dice: «Regresaron con una gran cantidad de material que satisfizo la curiosidad de Europa sobre la geografía y las antigüedades de esa parte de África». Según el Louvre, las expediciones de Napoleón «revocaron nuestro conocimiento del valle del Nilo». Aquí queda claro: debemos ver esta historia como un hallazgo europeo. Esto le da al espectador una especie de vitrina de trofeos europea para el espectador.

El Louvre parece cojear en dos perspectivas, como si la exposición fuera un compromiso entre diferentes intereses y visiones. Este viaje entre la transferencia de conocimientos modernos y una fuerte perspectiva eurocéntrica es un tema recurrente a lo largo de la exposición.

Si bien hay mucho interesante para ver. Una esfinge de estilo egipcio clásico con la cabeza de Taharqa por ejemplo, que tiene rasgos faciales africanos. Aunque los nubios adoraban a los mismos dioses, el arte cambió bajo su dominio. Los faraones también tenían mujeres retratadas como dioses, como una estatua de esfinge de Shepenupet II, hermana de Taharqa y una estatua de la diosa Isis con Horus de niño, dedicada a ella. Hay joyas impresionantes con detalles minuciosos de dioses y animales, vajillas, adornos de muebles y estatuas llenas de detalles afilados en granito, bronce, plata o fayenza de colores brillantes.

El visitante poco familiarizado con este tema puede sorprenderse; Mucha gente aprendió en la escuela que este tipo de arte elevado detallado solo se hizo desde la civilización griega, pero eso fue mucho más tarde. La civilización nubia precede a esto. Estas imágenes datan de más de dos milenios antes de que comenzara la colonización europea de África y otros continentes.

Granito

Muchas de estas estatuas auténticas han estado en posesión del Louvre y el Museo Británico desde las excavaciones del siglo XIX y principios del XX, y están prestadas por museos de Sudán y Egipto. Sin embargo, una gran parte del conocimiento sobre la conquista nubia de Egipto también está descubierto recientemente† Hace solo veinte años, los arqueólogos encontraron restos de importantes templos y complejos funerarios y estatuas en el actual Sudán, como la estatua de Taharqa antes mencionada. En 2003 se encontraron siete grandes estatuas de reyes de granito en el sitio arqueológico de Doukki-Gel (‘la montaña roja’) cerca de la actual ciudad de Kerma.

Las estatuas del rey del tamaño de un hombre, una vez destrozadas por los conquistadores de los nubios, los asirios, han sido espectacularmente reconstruidas con las técnicas más modernas, lo cual se explica en una película adjunta. Llevan tocados nubios y cobras dobles, tienen pulseras, sandalias y collares de oro y pendientes de piedras preciosas. Algunos tienen ojos dorados. Cuando te paras frente a las siete estatuas, te imaginas en un templo sagrado y, lo que es más importante, te sientes como si conocieras a los líderes de esta cultura real. Estos son los reyes de la corte original de Napata. Difícilmente puedes acercarte más.

El King’s Hall habría sido una conclusión digna de la exposición si el museo no hubiera agregado una sala final con fragmentos de video de la ópera italiana del siglo XIX que reverberaban con fuerza. aída, que celebra su 150 aniversario este año, y con eso la atmósfera vuelve inmediatamente a Europa. Después de todo, los artistas en Italia en el siglo XIX estaban tan inspirados por una versión romántica de los informes de campaña de Napoleón.

Eduardo dijo Hace décadas, Verdi calificó la ópera de orientalista, con el negro africano como el Otro estereotipado y una exotización de la mujer negra. Así, el mensaje de esta exposición continúa confundiendo hasta el final. Con una historia que aún apela a la imaginación de las nuevas generaciones, especialmente en temas de actualidad, es una lástima.

El hecho de que el Louvre no utilice esta exposición para hacer justicia a la historia del Egipto nubio desde una perspectiva mucho más global y desde una perspectiva africana es una oportunidad perdida para ayudar a dar al museo una nueva base para la existencia y para seguir jugando. un papel ejemplar.