«Si me ves en la pantalla, algo anda mal». Así describe Edwin van Vugt su papel en estos Juegos Olímpicos. Y, sin embargo, como mecánico de los ciclistas holandeses, puede desempeñar un papel crucial en una posible medalla en la carrera en ruta el próximo domingo.
Pero primero volvamos a Heeswijk-Dinther, donde Edwin suele trabajar. En el cobertizo detrás de su casa prepara bicicletas de carreras que se adaptan al ciclista hasta el último detalle. Y no son los menos importantes.
«Tadej Pogacar consiguió sus dos primeras victorias en el Tour de Francia con una bicicleta mía, Remco Evenepoel se proclamó campeón mundial de contrarreloj, Annemiek van Vleuten campeona olímpica de contrarreloj…» Y así continúa la lista. Camisetas con mensajes de agradecimiento a Edwin llenan las paredes de su taller como auténticas reliquias.
Casi te preguntarías: ¿aún se puede ganar una contrarreloj sin una bicicleta especial de Edwin? “Me gustaría decir que no”, se ríe. «Pero, por supuesto, también tengo competencia en este mundo. Y sin embargo… Sucede a menudo».
Y ahora pasará dos semanas como técnico de las ciclistas holandesas en París. O en realidad, justo fuera de él. Sonriendo: “Aquí somos una especie ultra secreto hotel, en la cima de una montaña. Agradable y tranquilo fuera de la ciudad.»
«Espero especialmente que no me vean».
Condiciones ideales para quitarse la resaca del pasado fin de semana. Luego Demi Vollering (5.ª) y Ellen van Dijk (11.ª) no se acercaron a la medalla de honor. Y mientras esta última estaba en el campo de favoritas, hasta hace poco se cayó durante un entrenamiento y se rompió el tobillo, entre otras cosas.
«Honestamente, esperábamos un poco más. Pero creo que se le metió en la cabeza la superficie mojada de la carretera. Se atrevió a correr menos riesgos en las curvas extremadamente resbaladizas, donde vimos muchos accidentes».
Por cierto, no sólo los participantes se caían constantemente durante el recorrido por París. El ‘Edwin del equipo americano’ también causó sensación cuando quiso regalarle a Taylor Knibb una bicicleta nueva después de su tercer (!) accidente. «Es doloroso. El mundo de la mecánica no es tan grande, así que lo conozco bien. No quieres que nadie aparezca así».
Buenas noticias: parece permanecer completamente seco durante la carrera en ruta del domingo. ¿Pero qué pasa si Demi Vollering llega solo a la meta pero sufre un pinchazo a dos kilómetros del final? “Entonces tengo que actuar”, dice con total naturalidad. ¿Pero quién piensa que Edwin espera en secreto tal cosa? momento de fama…. «Por supuesto que no. Cuando salgo de casa, siempre digo: «Espero que no me vean».