Los numerosos aumentos provisionales en el precio de la energía, a los que tuvieron que enfrentarse millones de holandeses el año pasado, pueden estar violando la ley. En un fallo picante, el gigante de la energía Vattenfall obtiene un fuerte giro de la corte de Ámsterdam.
El caso gira en torno a los contratos de energía variable que tienen millones de holandeses. El regulador ACM permite cambiar las tarifas solo dos veces al año: el 1 de enero y el 1 de julio. Sin embargo, hay una excepción ‘en caso de cambios imprevistos muy excepcionales en las condiciones del mercado que harían insostenible dejar las tasas sin cambios’.
Esa excepción fue el año pasado debido a la guerra de Ucrania, dicen las compañías de energía. Los precios del gas y la electricidad subieron repentinamente tan rápido que los aumentos intermedios eran inevitables a sus ojos.
De un notable pronunciación Sin embargo, parece que el tribunal de Ámsterdam piensa de manera muy diferente al respecto. Se trata de un cliente que es cliente de Vattenfall, antes Nuon, desde 2015. A la mujer se le dijo el 22 de marzo que sus tarifas de energía aumentarían considerablemente a partir del 1 de abril. El gigante de la energía citó la lucha en Ucrania como explicación. Más aumentos siguieron más tarde en el año. La mujer, que desea permanecer en el anonimato, no lo aceptó y luego acudió a los tribunales.
Señaló, entre otras cosas, que Vattenfall indicó en su propio sitio web que cambia sus tarifas un máximo de dos veces al año. Además, no tuvo tiempo de transferirse en la práctica. Las empresas de energía apenas aceptaron nuevos clientes, o lo hicieron a precios exorbitantes.
Práctica comercial desleal
El tribunal de Amsterdam se pone del lado del cliente y revierte el aumento de tarifas. Vattenfall fue culpable de una “práctica comercial desleal”. El proveedor establece en sus propios términos y condiciones generales que puede cambiar las tarifas por muchas más razones que circunstancias excepcionales.
Eso es injusto, dijo el juez. Además, el pasaje es gramaticalmente insuficiente para que lo entiendan los consumidores normales y bien informados.
El texto continúa después de la foto.
Además, Vattenfall informó al cliente demasiado tarde, es decir, solo nueve días antes del aumento de tarifas. El derecho de cancelación no debe ser solo un derecho formal, sino una posibilidad real, según el tribunal. “Ese no es el caso cuando el consumidor, dado el mercado en cuestión, en realidad no tiene la opción de cambiar de proveedor”.
Trascendencia
Con todo, Vattenfall recibe una buena paliza en el veredicto. Según el abogado frisón Roelof den Ekker, que ayudó al cliente, las consecuencias pueden ser graves. “Aunque aún no se puede prever el impacto, podría ser que todos los demás cambios de tarifas también fueran injustificados. En ese caso, Vattenfall debería compensarla por todos los años que ha sido cliente”.
Además, el impacto no solo concierne a Vattenfall, dice Den Ekker. Después de todo, casi todas las empresas de energía ajustaron sus tarifas con más frecuencia que el máximo de dos el año pasado. Tiene otros tres casos pendientes, incluso contra Essent y Energiedirect.nl.
El abogado cuenta con el apoyo de la Asociación de Consumidores. “Nuestros abogados ahora están estudiando el veredicto, pero estamos de acuerdo con el tribunal de Amsterdam”, dice Joyce Donat. “Llevamos años haciendo campaña contra la ley unilateral que permite a las empresas de energía cambiar sus tarifas más de dos veces al año. En nuestra opinión, esto va en contra de las reglas”.
La situación cambió
La Asociación de Consumidores señala que las empresas de energía deben informar oportunamente a sus clientes sobre los cambios tarifarios. No en vano, ACM declaró el otoño pasado que las empresas de energía deben hacerlo con al menos un mes de anticipación. Nueve días, como hizo Vattenfall, es seriamente insuficiente. Eneco también advirtió a los clientes demasiado tarde.
El fallo es doloroso para Vattenfall. La empresa se tomó la demanda muy en serio: los directores de estrategia y experiencia del cliente, entre otros, fueron trasladados a la audiencia. Vattenfall dice en una respuesta que está considerando una apelación. Se destaca que este es sólo un caso. Nuestros términos y condiciones generales establecen claramente en qué casos las tarifas pueden cambiar, por ejemplo, en caso de evolución de los precios en los mercados mayoristas de electricidad y gas. Debido a la guerra en Ucrania, la escasez de gas y los precios de compra extremadamente altos resultantes, nos vimos obligados a ajustar las tarifas para un contrato variable en abril de 2022″.
Texto del marcador
El hecho de que Vattenfall indique en su propia web que solo cambia las tarifas dos veces al año tiene una buena razón, asegura la compañía. “Se trata de un texto temporal que ha estado en nuestro sitio web. El propósito de ese anuncio era explicar a los clientes la diferencia entre un contrato variable y uno fijo en un mercado de energía que funciona normalmente”. La declaración ya se eliminó del sitio web.
La Asociación de Consumidores enfatiza que los cambios intermedios no solo tienen que ser perjudiciales para los holandeses. “Los precios del gas y la electricidad han caído considerablemente recientemente”, dice Donat. “Los consumidores ahora se están beneficiando de esto, porque las tarifas están cayendo más rápido”.
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