El «mundialmente famoso» fabricante de chips Ferry Verstrepen de Breda y sus alrededores falleció repentinamente el pasado viernes a la edad de 86 años. De Fer, como todo el mundo lo conocía, era un hombre sorprendente y su icónica tienda de patatas fritas en Haagweg era un nombre muy conocido en Breda. «Él engañó a todos y estaba como el infierno.»
«Estoy un poco sorprendido», dice un cliente de la tienda de patatas fritas De Fer cuando se entera de la noticia del fallo cardíaco. «Lo conocía bastante bien. Era una persona sencilla con la que podías tener una agradable charla. Todo el mundo también lo conocía. Y sus patatas fritas no eran ni demasiado duras ni demasiado blandas. Simplemente deliciosas», dice mientras bloquea su bicicleta.
La tienda de patatas fritas todavía lleva el nombre de De Fer, pero hace tiempo que no prepara allí patatas fritas, croquetas ni frikandellen. Su hija Petra Kleinjan dirige ahora el negocio. «Trabajé con él durante cuarenta y cinco años», dice. «He estado ayudando desde que era un niño. Hemos compartido muchas alegrías y tristezas aquí juntos. Eso ya pasó. Ya lo extraño».
«Mi padre era muy amigable, pero a veces un poco brutal y directo».
En realidad quería mantener en secreto la muerte de su padre hasta después del funeral, pero la noticia ahora se está extendiendo como la pólvora. Después de casi sesenta años de repostería, la tienda de patatas fritas era «mundialmente famosa» en Breda y sus alrededores.
«Mi padre era un icono en Breda y tenía su propia forma de trabajar», continúa su hija Petra. «Engañó a todo el mundo y estaba muy loco. Era muy amigable, pero a veces un poco brutal y directo. Cuando la gente hablaba un poco confusa, simplemente decía que no hablaban por las fosas nasales, sino por la nariz. Teníamos que mantener nuestro boca cerrada. Todo eso era posible en el pasado, pero ya está obsoleto».
De Fer sufrió un duro golpe en 2018 tras un devastador incendio en la tienda de chips. Luego fue completamente reconstruido, pero el acontecimiento resonó durante mucho tiempo. «Después de ese incendio, pero también después del robo, todo se deterioró un poco», dice el florista y vecino Cees mientras carga sus cosas junto a la tienda de patatas fritas. «Pero él era un nombre muy conocido aquí. Y todavía se oye a la gente gritar que van a De Fer. A veces era un poco una queja, pero de una manera divertida. Para mí era, sobre todo, un buen vecino».
«Me alegro de que De Fer siga en la fachada».
«Nunca lo he visto gruñón», dice el cliente Fred. «Era un buen tipo. Y tenía unas patatas fritas ricas y crujientes. Cuando estuvieron cerrados por un tiempo debido al incendio, fui a otra tienda de patatas fritas, pero no estaba sabrosa. Ni siquiera los cerdos querían eso. Y ahora en Petra todavía está delicioso.»
«La gente está consternada y recibimos muchas muestras de apoyo», concluye su hija Petra. «Era un gran trabajador: siempre estaba ocupado con el caso. Ya no engaña a nadie, pero estoy feliz de que De Fer siga aquí en la fachada. Es una sensación agradable».
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