El vicepresidente técnico y empresario del Kocaelispor, Ekrem Can (48), viajó a Nigeria el pasado 23 de noviembre, junto con el presidente del club, Engin Koyun, para seguir el torneo y descubrir a los jugadores jóvenes. Can, que regresó a Turquía después de quedarse un tiempo, luego fue al distrito Bandırma de Balıkesir para ver el partido Bandırmaspor-Kocaelispor que tuvo lugar el 9 de diciembre. Can, que cayó enfermo la noche del partido, fue tratado en un hospital privado cuando llegó a Kocaeli. Cuando su estado empeoró, Can fue remitido a un hospital privado en el distrito de Gebze, donde le diagnosticaron malaria. A pesar de todas las intervenciones realizadas en Gebze, Can perdió la vida. Se supo que el funeral de Can, casado y padre de dos hijos, se celebrará después de la oración de la tarde en el distrito de Karamürsel. Se supo que Can contrajo la enfermedad en Nigeria.
En la declaración escrita hecha en la cuenta de redes sociales del Kocaelispor, «Nuestro vicepresidente técnico, Ekrem Can, que ha estado bajo tratamiento durante un tiempo, falleció esta mañana. Mi más sentido pésame a nuestra comunidad y a sus aficionados. No te olvidaremos, Ekrem Poder.»