Falleció el ex presidente de la Comisión Europea y «padre del euro» Jacques Delors (98)

Jacques Delors, ex presidente de la Comisión Europea, fundador del euro y destacado político de la izquierda francesa, falleció el miércoles a la edad de 98 años, anunció su hija Martine Aubry.

«Murió el miércoles por la mañana mientras dormía en su casa de París», dijo Aubry, el alcalde socialista de Lille.

Delors fue un destacado político que jugó un papel clave en la creación de la Unión Europea. De 1985 a 1995 fue presidente de la Comisión de la UE. Durante ese período se creó el mercado único europeo. También sentó las bases para la moneda común, el euro, que se introdujo en 1999.

La muerte de Delors significa decir adiós a un político que ha pasado a la historia como uno de los impulsores de la realización del mercado interior europeo y uno de los artífices del Tratado de Maastricht, que dio forma a la Unión Económica y Monetaria (UEM). . Pero a pesar de su condición de visionario, Delors demostró ser principalmente un hábil diplomático a lo largo de su carrera.

Raíces en Torhout

Nacido en París en 1925, en el seno de una familia con raíces en Torhout, Flandes Occidental, Delors comenzó su carrera profesional en la Banque de France, el banco nacional francés. Allí fue ascendiendo hasta ser elegido miembro del Parlamento Europeo en 1979. Se había unido al Partido Socialista (PS) sólo unos años antes. Le daría el aura de un político que no estaba integrado en el sistema de partidos tradicional, pero que por lo tanto no podía contar con la red que tenían otros miembros del PS.

Delors adquirió verdadera fama política a partir de 1981, como ministro de Finanzas durante el primer gobierno del presidente François Mitterrand. Después de una infructuosa política presupuestaria expansiva, tres devaluaciones del franco francés y una amenaza de salida del Sistema Monetario Europeo (SME), el gobierno sólo pudo volver a encarrilar la economía con una política presupuestaria más estricta. Delors fue el artífice de este ‘torneo de rigor’ en 1983. El cambio de rumbo dio a Delors la fama necesaria para ser nombrado nuevo presidente de la Comisión Europea un año después.

Inmediatamente después de su nombramiento como Presidente de la Comisión, el francés buscó un proyecto importante para revitalizar la entonces Comunidad Económica Europea. Optó por la realización del mercado interior, en parte porque era el único ámbito en el que los diez Estados miembros de la CEE estaban en la misma página. Todos sintieron que había demasiados obstáculos para su comercio mutuo.

integración europea

Las negociaciones condujeron a la firma del Acta Única Europea en 1986, que no sólo prometía la libre circulación de bienes, personas, servicios y capitales para el 1 de enero de 1993, sino que también daba un nuevo impulso a la integración europea. Esto se hizo ampliando los poderes del Parlamento Europeo, pero también reformando el procedimiento de toma de decisiones en los Consejos de Ministros Europeos. En diversos ámbitos políticos se pasó de exigir la unanimidad a la toma de decisiones por mayoría cualificada. De esta manera, el equilibrio de poder en la toma de decisiones europea se inclinó en parte hacia la Comisión, porque se aprobaron más propuestas que antes.

El nuevo procedimiento se creó para garantizar la adopción oportuna de un total de 297 propuestas legislativas necesarias para completar el mercado único. En ese sentido, había que ver a Delors como el político que dio al mercado interior su forma final, pero también como el diplomático que percibió que el contexto político era el adecuado para llevar el proyecto a una conclusión exitosa.

Euro

Delors mostró la misma agilidad al lanzar la Unión Económica y Monetaria (UEM). El plan para una política coordinada entre los estados miembros europeos se remontaba a principios de los años 1970, pero Delors también consideró que había llegado el momento. En el «Informe Delors», el Presidente de la Comisión recomendaba lograr la UEM en tres pasos, con la introducción de una moneda única como posible paso final. Pero no fue hasta que cayó el Muro de Berlín en 1989 y el canciller alemán Helmut Kohl reunificó Alemania que se tomó la decisión de introducir el euro a partir del 1 de enero de 1999. Esta integración de gran alcance quedó anclada en el Tratado de Maastricht de 1992.

A pesar de centrarse en los expedientes económicos, Delors siempre estuvo atento a los aspectos sociales de la política europea durante su carrera como Presidente de la Comisión. El socialista, pero también religioso, Delors pudo construir su historial gracias a su buena cooperación con gobernantes democristianos como Kohl, el primer ministro luxemburgués Jacques Santer y el belga Philippe Maystadt, quien como ministro fue sucesivamente responsable de Asuntos Económicos y Finanzas. Wilfried Martens elogió a Delors en sus memorias como “la personificación del resurgimiento del pensamiento europeo”. Hasta la fecha, Delors es el único presidente de la Comisión que ha cumplido tres mandatos. En 1993 acordó permanecer en el cargo dos años más para que el mandato de la Comisión coincidiera en adelante con el mandato del Parlamento Europeo.

Poco después de su jubilación, Delors fundó en París el grupo de expertos Notre Europe, que presidió de 1996 a 2004. En Brujas también fue presidente del Colegio de Europa durante cinco años. Después de su carrera, Delors asumió un papel de observador. En 2004, por ejemplo, expresó escepticismo sobre la ampliación de la Unión Europea a diez Estados miembros. Estaba a favor de un modelo europeo confederal, en el que los países candidatos podrían unirse a la “familia” europea, pero por el momento sin participación en el mercado interior. De hecho, Europa no estaba preparada para una expansión tan importante, afirmó.

Quien dijera que la unión monetaria y la introducción del euro conducirían automáticamente a una unión política también recibió el apoyo de Delors. No creía en esa evolución, aunque creía indispensable una unión política.