El ex ciclista Lieuwe Westra falleció el sábado a la edad de cuarenta años. El profesional de Frisia estuvo activo al más alto nivel de 2009 a 2016 y corrió el Tour de Francia cinco veces.
Westra puso fin abruptamente a su carrera a principios de 2017 debido a una depresión. Desde entonces, según su biógrafo Thomas Sijtsma, todavía luchaba con la vida. «El ex ciclista peleó consigo mismo en los últimos años y perdió», escribe Sijtsma en Twitter.
Westra fue encontrado el sábado por la tarde en su local comercial en Zwaagdijk, en el norte de Holanda. Un intento de reanimación no tuvo éxito, informe a la familia Courant de Leeuwarder saber. La causa exacta de la muerte aún no ha sido determinada.
«Lieuwe ha pasado por un momento difícil en los últimos años», responde su familia. “El final de su carrera ciclista y su vida como profesional fue duro para él. Nos gusta recordarlo como el ciclista, ‘la Bestia’, en los momentos más felices de su vida. Inquebrantable y fuerte”.
Westra logró sus mayores éxitos entre 2012 y 2014. Luego ganó etapas en la París-Niza, el Dauphiné y la Vuelta a Cataluña, entre otras. También ganó dos veces el título holandés de contrarreloj. En total escribió trece carreras a su nombre.
Westra ayudó a Nibali a ganar el Tour
Westra estuvo activo al más alto nivel durante siete años y fue apodado ‘La Bestia’, porque era conocido por su ética de trabajo sin precedentes. Recién debutó a los 26 años en un equipo profesional en Vacansoleil. En su primer año, el ex trabajador de la carretera ganó inmediatamente una etapa y la clasificación final en la Vuelta a Picardía.
En 2012, Westra consiguió su primera victoria en el WorldTour con una victoria de etapa en París-Niza. Luchó una emocionante batalla con Bradley Wiggins por la victoria general. El Frisian estuvo ocho segundos por debajo de esto y quedó segundo. En el mismo año ganó el primero de dos títulos nacionales de contrarreloj.
Westra luego se fue a Astana, donde estuvo bajo contrato por dos años. En 2014 guió a Vincenzo Nibali al servicio del equipo kazajo a su primera y única victoria en el Tour de Francia. Westra estuvo al comienzo del Tour cinco veces en total. Llegó a París tres veces.
Después de su carrera Westra dio en el libro La bestia del escritor Sijtsma admite que usó cortisona durante su carrera activa. Esta es una sustancia que aumenta el umbral del dolor y está en la lista de dopaje. “Lo inyecté en mi propio cuerpo para andar en bicicleta más rápido, ganar premios, recibir cumplidos”, dijo en el libro.
Westra recibió un certificado médico por la cortisona de los médicos de su equipo, para que pudiera tomar la droga legalmente. Por lo tanto, pensó que nunca había utilizado el dopaje. «No siento que realmente haya hecho nada malo. Casi todos los de mi generación trabajaron de esta manera para llegar a las horas pico».
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15 jan 2023 om 11:04
‘Het Beest’ en meesterknecht van Nibali: de carrière van Lieuwe Westra
