El 23 de mayo de 1992, en Italia, hablamos de política y ciclismo. Las elecciones presidenciales, para dar al país el sucesor de Cossiga, se prolongan desde hace diez días. La fisura parlamentaria está dando lugar al caos ya la poca síntesis. Se menciona el nombre de Giulio Adreotti, pero las historias recientes de la Cosa Nostra -con el asesinato de su amigo Salvo Lima- crean cierto bochorno en torno al nombre del líder demócrata cristiano.
En las calles del Giro de Italia, en cambio, se anima a Claudio Chiappucci de Uboldo (Va), que intenta competir por el maillot rosa contra un formidable ciclista: el español Miguel Indurain.
Faltan pocos minutos para las 5 de la tarde cuando un jet de Sisde (un avión del servicio secreto) aterriza en el aeropuerto de Punta Raisi, a pocos kilómetros de Palermo, con el magistrado Giovanni Falcone.
Viene de Roma, como todos los fines de semana. Falcone tiene muchas ganas de pasar el fin de semana en Palermo. Hay tres Fiat Croma blindados esperándolo: uno blanco, uno marrón y uno azul. El magistrado conduce el coche blanco. A su lado su esposa Francesca Morvillo. El conductor, Giuseppe Costanza, ocupa el asiento trasero.
En cambio, el Croma marrón es conducido por el oficial de policía, Vito Schifani. A su lado su compañero Antonio Montinaro, y detrás de él Rocco Dicillo. Finalmente, el Fiat Croma azul recibe a Paolo Capuzza, Gaspare Cervello y Angelo Corbo.
Al salir del aeropuerto de Punta Raisi, los autos se alinean: el auto con Giovanni Falcone a bordo está en el medio, precedido por el conducido por Vito Schifani. Toman la autopista A29 hacia Palermo.
En ese mismo momento, un mafioso de Altofonte llamado Gioacchino La Barbera, sigue a los tres Fiat Croma y se mantiene en contacto telefónico con Giovanni Brusca y Antonino Gioè, dos máximos exponentes de la Cosa Nostra, que vigilan la autopista desde una colina.
Son las 17:58 cuando se interrumpe la comunicación telefónica entre La Barbera y Brusca. Pasan unos segundos y un tramo de la autopista A29 se desintegra por la explosión 1000 kg de TNT colocados dentro de bidones, en un túnel de drenaje bajo la autopista. Para operar el control remoto está Giovanni Brusca.
La explosión golpea el Fiat Croma marrón con Vito Schifani, Antonio Montinaro y Rocco Dicillo a bordo, arrojándolo a unos diez metros de distancia, sobre un jardín de olivos que bordea la carretera. Los tres mueren al instante.
El automóvil con Falcone a bordo es golpeado con un rasguño, pero termina contra la pila de escombros levantada por la explosión. El tercer Fiat Croma, el azul, es el menos afectado y salvará la vida de los tres ocupantes.
Los rescates se activan en unos pocos minutos. Giovanni Falcone sigue vivo y es transportado al hospital cívico de Palermo. Pero sus condiciones son desesperadas. El amigo juez, Paolo Borsellino, llega de inmediato junto a su cama. Falcone nunca recupera el conocimiento y su corazón deja de latir a las 7:05 p. m., después de numerosos intentos de reanimación. Muere en los brazos de Borsellino.
Tres horas después, a las 22 horas, también muere Francesca Morvillo, mientras los médicos la someten a una operación desesperada para arrancarla de la muerte. Giuseppe Costanza, por otro lado, sigue milagrosamente vivo.
Para toda Italia, ese día que comenzó con las esperanzas de Claudio Chiappucci en el Giro, termina de manera fatal con las imágenes de la masacre de Capaci que dan la vuelta al mundo.