Después de dos años de corona inciertos y llenos de restricciones, las ferias vuelven a ser visitadas en masa. Eso le da un aire financiero. Porque esos años de vacas flacas lo han reducido, según un recorrido entre operadores. Aunque no ha habido un corte claro debido al apoyo del gobierno y las soluciones creativas de los agricultores del recinto ferial. Pero quedan muchas preocupaciones, dice la asociación ferial BOVAK.
El Tilburg Kermis se acerca y los de Best y Helmond están justo detrás de nosotros. Entonces, es hora de hacer un balance cuidadoso después de la corona. «Desde el otoño pasado hemos estado ‘sueltos’ nuevamente. Y tenemos que retroceder 20 años en el tiempo para notar un número tan alto de visitantes», dice el presidente de BOVAK, Atze Lubach. «Eso también fue una sorpresa para nosotros, aunque ahora se está estabilizando».
Esta tendencia también se puede observar en nuestra provincia. Según el operador y organizador Frank Vale, 75.000 personas asistieron a la feria Bergen op Zoom. “Nunca hemos experimentado eso”. En Best (entre 150 000 y 200 000 visitantes) y Helmond (100 000 visitantes), ese número fue tan alto como en el año anterior al coronavirus 2019.
«Muchas personas han tenido que pasar mucho tiempo».
Como resultado, los operadores de ferias están compensando la pérdida de facturación después de dos escasos años de coronavirus. En 2020, las ferias solo pudieron abrir parcialmente a partir del verano. En otoño de 2021, se permitió un poco más. Aunque la recuperación actual no es suficiente para compensar todas las pérdidas, dice BOVAK. “El agujero que ha creado la corona es demasiado grande para eso. No todos son compensados igualmente bien por el gobierno. Muchas personas han tenido que pasar mucho tiempo. Muchos costos de mantenimiento, por ejemplo, continuaron”, dice el presidente Atze Lubach.
Pero el gran temor de la industria ferial de que muchas empresas se hundiesen, no se ha hecho realidad. Esto se desprende de las cifras que Omroep Brabant solicitó a la Cámara de Comercio (KVK). En 2020 había 226 empresas de ferias en nuestra provincia, ahora hay 216. Según BOVAK, la misma imagen es visible en todos los Países Bajos: pocas empresas se dieron de baja.
Según los operadores, el sufrimiento que hay está debajo de la piel. Una encuesta de Brandpunt+ entre empresarios de ferias el año pasado mostró que el 22 por ciento de ellos pidió prestado dinero extra durante la crisis del coronavirus. Frank Vale: “Los esquemas de compensación a menudo no eran suficientes. Y si ya has pedido dinero prestado para una atracción que cuesta millones de euros y tienes que devolverlo, estarás en problemas”.
«Debemos asegurarnos de que la feria no se vuelva inasequible en el futuro».
Muchos operadores intentaron ganarse la vida con soluciones creativas durante la crisis del coronavirus. “Muchas personas con puestos de comida los colocan a lo largo de la carretera durante los cierres. Fueron un éxito”, dice Lubach. «Los municipios cooperaron muy bien con los permisos». Otros se fueron a trabajar temporalmente en el sector del transporte. “Muchos operadores tienen una licencia de conducir grande, por lo que podrían comenzar a trabajar como conductores de camiones”. Y según Vale, algunos incluso buscaron refugio en países como Lituania. “Luego fueron allí con sus atracciones, porque allí tenían reglas de corona menos estrictas”.
Lo peor de la crisis del coronavirus ahora parece haber quedado atrás. Para gran alivio de Lubach y Vale. Pero eso no elimina todas las preocupaciones. Al contrario: hay que saldar los préstamos y las altísimas facturas de gas, electricidad y combustible caen sobre el felpudo. Las atracciones son verdaderos consumidores de energía, por lo que esos costos se están disparando.
“Desafortunadamente, también tenemos que transmitir esto en los boletos”, dice Lubach. “Pero no todo, porque si te pasas, la gente pronto le dará la espalda a la feria. Todo se vuelve más caro para todos. Debemos asegurarnos de que la feria no se vuelva inasequible”.
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