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A los socios estadounidenses de EY se les ha dicho que la firma retendrá parte de su salario para 2024 después de un año financiero difícil que ha dejado a los líderes de la firma de contabilidad enfrentando críticas de sus bases.
La decisión de diferir alrededor del 2 por ciento de la compensación anual de los socios se tomó para ayudar a la empresa a administrar el flujo de caja, según personas familiarizadas con las comunicaciones internas, y ha agravado la decepción por los aumentos salariales relativamente modestos para el año financiero que terminó en junio.
EY también ha estado lidiando con las consecuencias de un intento fallido de escindir su negocio global de consultoría y asesoramiento fiscal en una nueva empresa pública, un plan denominado Proyecto Everest. Los líderes estadounidenses bajo la dirección de la socia gerente Julie Boland desafiaron a los jefes globales de EY y cancelaron el plan el año pasado después de que ya se habían gastado cientos de millones de dólares en la preparación.
Boland reconoció las quejas sobre el liderazgo estadounidense en una reciente transmisión por Internet para los 4.000 socios de la firma, según personas que lo escucharon. Dijo que una encuesta interna realizada por un consultor externo a principios de este año reveló la opinión generalizada de que no se estaba responsabilizando adecuadamente a los altos cargos por sus errores.
Los resultados fueron “difíciles de leer, difíciles de escuchar, difíciles de hablar y me han dado una gran pausa”, dijo Boland en la transmisión web. “Parece haber una percepción de que existen diferentes estándares para los altos directivos, así como para aquellos que son realmente fuertes en el mercado, y que no les aplicamos sistemáticamente la responsabilidad en todos los ámbitos”.
Añadió que era necesario ser más claro sobre “por qué se tomaron las decisiones” y “evolucionar y fortalecer” la comunicación por parte de la dirección.
Un socio dijo al Financial Times que sentían que las altas figuras estadounidenses no habían sido responsabilizadas ni por el fracaso del Everest ni por una racha de malas calificaciones de calidad de auditoría por parte de los reguladores estadounidenses, lo que requirió una revisión de los procesos internos y contribuyó a una disminución en la calificación de EY. cuota del mercado de auditoría estadounidense.
EY aún tiene que informar públicamente las cifras de ingresos de su negocio global, de los cuales Estados Unidos históricamente ha representado aproximadamente el 40 por ciento. Pero los conocedores dicen que se ha visto afectada por la desaceleración de la actividad de consultoría que ha frenado a las Cuatro Grandes desde el final del auge de la era de la pandemia.
En las últimas semanas se han comunicado a los socios estadounidenses aumentos de compensación que promedian porcentajes bajos de un solo dígito, según personas familiarizadas con las discusiones.
La posibilidad de que parte de esa compensación se aplazara se planteó por primera vez en julio, según una persona, y la cifra final de alrededor del 2 por ciento se decidió más recientemente.
Los socios sólo recibirán el pago diferido después de que se vayan o se jubilen, ya que se agregará al capital que deben mantener en la empresa, dijeron las personas.
“La compensación diferida obligatoria es el resultado de que los ingresos acumulados superan los ingresos en efectivo porque no cobramos todas las facturas pendientes”, dijo al Financial Times una persona familiarizada con la decisión. “A medida que el negocio crezca, tendremos un crecimiento correspondiente en nuestro capital de trabajo, que se financia en parte a través de las cuentas de ingresos diferidos de los socios”.
Un portavoz de EY dijo: “Las ganancias aumentaron este año y reflejan la resistencia de la empresa estadounidense en un entorno macroeconómico desafiante”.
EY también ha reducido la proporción de los beneficios esperados para el año en curso que paga a sus socios por adelantado en cuotas mensuales, aplazando más de lo habitual el pago después del final del año fiscal.
“Mucha gente está bastante molesta”, dijo una persona. “Este es un acuerdo realmente malo”.
Cuando se le preguntó sobre las críticas al liderazgo estadounidense, un portavoz de EY dijo: “A principios de este año, realizamos de manera proactiva una evaluación cultural, cuyos resultados mostraron que nuestra cultura sigue siendo un motivo de orgullo para nuestra gente y nuestros socios. La evaluación también destacó algunas áreas que deben abordarse para garantizar que nuestra cultura se mantenga fuerte durante muchos años más.
“Hablar abiertamente sobre esas áreas es indicativo de cómo planeamos involucrar a nuestra comunidad de socios de EE. UU. para aprovechar nuestras fortalezas y crear juntos una cultura aún más fuerte”.