EY ha extendido el mandato de su jefe en el Reino Unido, Hywel Ball, permitiéndole trabajar más allá de la edad de jubilación obligatoria de la empresa de 60 años y lanzar una selección de su liderazgo ejecutivo solo unas semanas después del colapso de un plan para dividir su negocio global en dos.
El futuro de Ball se había puesto en duda después de su respaldo al intento fallido de EY de dividir sus divisiones de auditoría y consultoría a nivel mundial. La junta del Reino Unido decidió extender su mandato antes de que el plan, cuyo nombre en código es Proyecto Everest, se deshiciera el mes pasado, dijeron personas de la firma al Financial Times.
EY se negó a confirmar el período de la extensión y su directorio tiene el poder de prolongar la estadía de Ball nuevamente en el futuro. Ball, que cumplió 60 años en agosto, normalmente debería jubilarse al final de su año fiscal actual el 30 de junio, según el acuerdo de sociedad de EY.
En cambio, después de casi tres años en el cargo, Ball anunció cambios radicales en la gestión la semana pasada y les dijo a los socios que reduciría el equipo de liderazgo ejecutivo de 13 a ocho. Dos mujeres que compitieron contra él para liderar la firma en 2020 se encuentran entre las que dejan el equipo.
Una persona familiarizada con los cambios dijo que marcaron la “próxima etapa” de la estrategia de EY en el Reino Unido, y otra agregó que no había señales de que Ball se dirigiera a la salida.
A diferencia de sus homólogos del Reino Unido en las otras cuatro grandes firmas, el nombramiento de Ball no estaba sujeto a una duración específica. Sin embargo, una estadía prolongada en el puesto principal sería una sorpresa para algunos en EY, donde muchos creían que tendría un mandato relativamente corto cuando fuera designado en 2020, dijeron ex socios y personal.
El exjefe de auditoría fue visto como un par de manos seguras para guiar a EY a través de la agitación regulatoria, ya que el organismo de control contable del Reino Unido presionó a las empresas para mejorar su auditoría y reducir los conflictos de intereses, dijeron.
Ball también contó con el respaldo de los jefes globales de EY, quienes tuvieron un papel directo en su designación. Pero su futuro ha sido puesto en duda por la implosión del Proyecto Everest. El mandato del presidente global Carmine Di Sibio se extendió más allá de la edad habitual de jubilación antes de que el Everest se derrumbara para que pudiera ver el proyecto hasta su conclusión.
En una nota a los socios enviada la semana pasada y vista por FT, Ball señaló que la revisión de la administración del Reino Unido fue un “comienzo” y una de las personas con conocimiento del asunto dijo que “hará más cambios”.
Ball ha señalado internamente el sólido desempeño financiero de la empresa del Reino Unido bajo su mandato, y les dijo a los socios que esperaran un “fuerte crecimiento de dos dígitos” en su año fiscal actual.
En su nota, dijo que los socios, que ganaron un promedio de £803,000 el año pasado, querían “simplificar el negocio. . . facilitar más tiempo para que los socios atiendan a nuestros clientes e impulsen un crecimiento rentable”.
Él y la jefa de servicios financieros, Anna Anthony, se comprometieron con los socios el mes pasado a reducir costos y abordar las “ineficacias”, y admitieron que el fracaso de Everest podría dañar la marca de EY.
Es probable que los cambios sean bienvenidos por algunos socios, que se han quejado durante mucho tiempo sobre la cantidad de socios en puestos de gestión interna, que no generan ingresos trabajando para los clientes. “Estás trabajando duro todos los días para un grupo de personas que no hacen mucho”, dijo un ex socio.
Las salidas de más alto perfil del equipo de liderazgo serán la jefa de servicio al cliente, Alison Kay, y la directora de operaciones, Lynn Rattigan.
Ambas mujeres perdieron ante Ball en la carrera por suceder a Steve Varley como socia senior en 2020, dijeron personas con conocimiento del concurso.
Kay fue vista como una sucesora potencial de Ball, ya que se la colocó en un rol poderoso y recién creado después de no poder asegurar el puesto principal. Tendrá un papel en EY EMEIA.
Los jefes de asuntos legales, de talento y de riesgos estarán entre los que dejen el equipo ejecutivo y, en su lugar, informarán al ejecutivo reducido cada tres meses. Steve Ivermee, jefe de estrategia y transacciones del Reino Unido, una de las cuatro líneas de servicio de EY, será reemplazado a principios de julio.
Todas las personas que dejen el equipo de liderazgo permanecerán en la empresa.
EY dijo que “las permanencias de los socios se extienden regularmente en el Reino Unido y en toda la red global por una variedad de razones que incluyen la entrega al cliente y las responsabilidades de liderazgo”. Alrededor de 10 socios cada año podían seguir trabajando después de cumplir los 60 años, dijo una de las personas de la firma.