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ExxonMobil planea aumentar el gasto de capital durante los próximos cuatro años y aumentar la producción de petróleo y gas a medida que afloja los grilletes de la inversión después de un período de austeridad autoimpuesta tras la caída de los precios de la energía en 2020.
La mayor compañía petrolera estadounidense dijo que esperaba un gasto anual de capital y exploración de entre 23.000 y 25.000 millones de dólares en 2024, que aumentará a 22.000-27.000 millones de dólares entre 2025 y 2027. Eso se compara con un desembolso de menos de 23.000 millones de dólares el año pasado y previsiones anteriores de 20.000 millones de dólares. -25 mil millones de dólares hasta 2027.
Se pronostica que el gasto en proyectos bajos en carbono será de 20 mil millones de dólares entre 2022 y 2027, un aumento de 3 mil millones de dólares con respecto a los planes anteriores.
«Seguimos comprometidos a proporcionar energía y productos que mejoren los niveles de vida en todo el mundo mientras construimos un nuevo negocio para reducir las emisiones en partes de la economía difíciles de descarbonizar», dijo Darren Woods, director ejecutivo de ExxonMobil.
El aumento del gasto ayudará a la gran empresa estadounidense a aumentar la producción de petróleo y gas en aproximadamente un 10 por ciento a 4,2 millones de barriles por día para 2027, a medida que aumenta las inversiones en operaciones clave en la Cuenca Pérmica en el suroeste de Estados Unidos y Guyana. Exxon está en proceso de cerrar un acuerdo de 60 mil millones de dólares para Pioneer Natural Resources, el mayor productor del Pérmico.
La industria petrolera estadounidense se ha centrado en mantener la disciplina de capital y aumentar la rentabilidad para los accionistas en los últimos años tras un dramático colapso de los precios durante la pandemia, que provocó un retroceso en el crecimiento de la producción. Los analistas dijeron que el aumento del gasto de Exxon, que no incluye el presupuesto de gastos de capital de Pioneer, podría presagiar un cambio hacia un gasto más elevado y sostenido.
“El aumento general del gasto de capital sugiere que en el mediano plazo, una vez [Pioneer] se consolida, el gasto de capital puede aumentar hasta acercarse a los 30.000 millones de dólares al año, y [Exxon] «Tendremos que convencer a los inversores sobre las ventajas del gasto bajo en carbono a partir de aquí, ya que normalmente los inversores han adoptado un enfoque más cauteloso», dijo Biraj Borkhataria, analista de RBC Capital Markets.
Los planes de gasto de capital de Exxon todavía están muy por debajo de lo que eran antes de la pandemia de Covid-19, cuando la compañía redujo el gasto. En 2020, el grupo petrolero estadounidense anunció que recortaría el gasto anual a 23.000 millones de dólares, frente a los 33.000 millones de dólares anunciados anteriormente, ya que pronosticó que la demanda de petróleo caería entre un 20 y un 30 por ciento.
La nueva inversión para aumentar la producción por parte de la compañía, que obtuvo ganancias récord en 2022 después de que los precios subieran tras la invasión rusa de Ucrania, se produce en un momento en que apuesta por mantener una fuerte demanda de petróleo en las próximas décadas. Exxon pronostica una producción de petróleo de 3,8 millones de barriles equivalentes de petróleo por día en 2024, en comparación con los 3,7 millones de b/d de este año.
Exxon dijo el miércoles que también aumentaría las recompras de acciones a 20.000 millones de dólares el próximo año debido al aumento de los flujos de efectivo y las ganancias tras el cierre de su acuerdo para Pioneer, que anunció en octubre. Exxon planea recomprar 17.000 millones de dólares de sus acciones este año.
Las acciones de Exxon cayeron un 0,5 por ciento en las primeras operaciones de Wall Street el miércoles.