A un ex socio de PwC se le prohibió ejercer como agente fiscal en Australia durante dos años en un escándalo relacionado con el intercambio de información confidencial sobre los planes del gobierno para atacar la evasión fiscal multinacional con los clientes de la empresa.
Peter-John Collins, quien fue jefe de impuestos internacionales de la oficina australiana de PwC, era miembro de un grupo asesor involucrado en discusiones confidenciales con el Departamento del Tesoro de Australia sobre la introducción de leyes que apuntan a la evasión de impuestos multinacionales y un impuesto a las ganancias desviado.
Collins, un veterano de la industria de 30 años que ganó el premio al asesor de impuestos corporativos del año del Tax Institute of Australia en 2016, compartió información sobre las leyes propuestas con otro personal de PwC en Australia y en el extranjero a pesar de haber firmado estrictos acuerdos de confidencialidad sobre las discusiones del Tesoro en 2013. , 2016 y 2018.
Parte de esa información se reveló más tarde a los clientes y clientes potenciales de PwC, según la Junta de Profesionales Fiscales, el organismo de control de la industria, que el lunes canceló el registro de Collins como agente fiscal en el país durante dos años.
El TPB también ordenó a PwC que mejore sus procesos y capacitación en torno a posibles conflictos de interés.
Australia ha afirmado en los últimos años que está «liderando la lucha global contra la evasión fiscal multinacional» con la legislación introducida en 2016. Sin embargo, la Oficina de Impuestos de Australia se ha visto frustrada en sus intentos de tomar medidas enérgicas contra la evasión fiscal multinacional y por el papel que desempeñan las empresas de contabilidad. supuestamente han jugado en la protección de sus clientes de las leyes.
Collins, a quien no se pudo contactar de inmediato, dejó PwC en octubre pasado.
Max Bruce, profesor de contabilidad en la Universidad Nacional de Australia, dijo que el fallo de la TPB indica problemas con la «relación cómoda» entre Canberra y las firmas consultoras Big Four, que asesoraron al gobierno sobre las leyes de evasión fiscal. Dijo que el gobierno del Partido Laborista del primer ministro Anthony Albanese, que fue elegido en mayo, se había movido para reducir su dependencia de consultores para el desarrollo de políticas.
Bruce agregó que sancionar a un ex socio principal de PwC fue un golpe para la reputación del sector. “No se refleja bien en la industria en absoluto”, dijo.
Un funcionario de PwC dijo que la empresa reconoció que Collins no había cumplido con los acuerdos de confidencialidad con el Tesoro y que la empresa debería haber tenido procedimientos específicos de gestión de conflictos para evitar que sucediera.
“En cada caso, esto no cumplió con los estándares que establecimos para PwC y lamentamos profundamente que esto haya ocurrido”, dijo la firma.
La ATO dijo: “Los clientes y la comunidad esperan que los profesionales de impuestos brinden un asesoramiento de alta calidad y que se atengan a altos estándares de conducta profesional y ética. La mayoría de los profesionales de impuestos hacen lo correcto. Sin embargo, es importante que los profesionales que no cumplan con sus obligaciones éticas o profesionales rindan cuentas”.
La ATO señaló que los Cuatro Grandes adoptaron un nuevo estándar de gobernanza, los principios de asesores fiscales de grandes mercados, en agosto pasado junto con la ATO y la TPB.
Ian Klug, presidente de la TPB, dijo: “No se tolerará a los profesionales de impuestos que violen esta confianza. Las reglas para gestionar los conflictos de intereses son igualmente importantes para proteger los intereses de los clientes, especialmente en una empresa grande”.
Klug agregó que la filtración de información de las discusiones confidenciales de reforma legal «podría verse como un aumento de las ganancias personales y comerciales, violando el interés público y las obligaciones legales y éticas».