La paradoja es que ahora hay incluso demasiado trabajo y las empresas de equipamiento, que han estado cerradas durante casi dos años debido a la pandemia, ahora se ven obligadas a rechazar trabajos y desviar clientes a otras empresas competidoras.
«Recibo al menos una docena de solicitudes al día y muchas tengo que decir que no, a regañadientes, porque no tenemos la mano de obra para atender esta demanda, pero sobre todo no tenemos el tiempo. La falta de materiales es un problema, como en toda fabricación, pero se pueden encontrar buenos o malos, quizás pagando más por ellos. Los profesionales, en cambio, no se encuentran: hay que formarlos». Federico Sanmarchi, director general de Arredart Studio, que crea montajes a medida para ferias y eventos, exposiciones y museos, está contento y preocupado a la vez: las actividades feriales, y con ellas el trabajo de los instaladores, se han reiniciado a pleno rapidez y esto permitirá recuperar parcialmente los ingresos perdidos entre enero y febrero, cuando la difusión de Omicron provocó el aplazamiento de casi todos los eventos, con ingresos un 80-85% inferiores a las expectativas del sector de stands, que ya había visto una caída del 80% en 2020 y alrededor del 75% en 2021.
Muchos eventos entre abril y junio.
La otra cara de la moneda, sin embargo, es que la reprogramación de los calendarios feriales ha provocado la concentración de casi todos los eventos entre abril y junio, creando muchas dificultades para el sector de los instaladores, que se presenta en este reinicio «un poco más débil », observa Giovanni Vita, director general de Tecnolegno di Cormano, una de las mayores empresas del sector:« Estos dos años nos han devastado. Y no tanto por la pérdida de ingresos, sino por la de mano de obra y habilidades -explica Vita-. Hoy todos estamos desestructurados, los sistemas no se utilizan a pleno rendimiento porque no hay suficiente personal. Teníamos alrededor de 60 personas internas, con picos de hasta 90 considerando los profesionales externos y para algunos patios llegamos incluso a 200. Hoy luchamos por armar un equipo completo de 60 empleados. Sin embargo, habría trabajo».
La pandemia ha pesado en el número de empleados
En los dos años de la pandemia, la cadena de suministro del equipamiento (alrededor de 500 empresas y 120 mil empleados directos e indirectos en 2019) ha perdido casi el 40% de su plantilla, entre empleados y colaboradores, explica Katia Celli, presidenta de Asal, la asociación de instaladores adherentes en FederlegnoArredo. Muchos, ante el temor de que el sector no se recuperara, prefirieron cambiar de trabajo, buscando trabajo en otras áreas, en particular la construcción, impulsados por el Superbono y otros incentivos. «Después del reinicio hicimos muchas contrataciones, por lo que ese vacío se cubrió parcialmente, pero lleva tiempo formar a los profesionales -agrega Celli-, por eso sería importante para nosotros obtener medidas ad hoc del gobierno, como la reducción de aportes sobre formación y nuevos ingresos”.
Una oportunidad para las pequeñas y jóvenes empresas
El presidente de Asal también destaca el vaso medio lleno de la coyuntura: «Estamos contentos, porque tras el nuevo parón de enero y febrero ahora hay una demanda enorme, incluso superior a la esperada -dice Celli-. Este año deberíamos poder recuperar el 80% de los niveles de facturación anteriores al Covid». Además, si es cierto que muchas empresas tienen que rechazar encargos, también lo es que esto abre nuevas oportunidades a muchas pequeñas empresas del sector que, en el pasado, no trabajaban para los grandes expositores ni para las ferias más importantes. «Para las empresas más pequeñas o más jóvenes, esta puede ser una oportunidad para crecer».