Después de los importantes retrasos en el transporte durante la crisis del coronavirus, el transporte marítimo procedente de Asia ahora también sufre retrasos debido a la situación de crisis en el Mar Rojo y, especialmente, en el Canal de Suez. Uno de los efectos de esta situación es la ampliación de los plazos de entrega de 10 a 14 días, ya que los barcos se desvían a través de Sudáfrica. FashionUnited habló con el profesor de logística Jan Fransoo sobre el impacto en la industria de la moda, las diferencias con la pandemia y las posibles soluciones.
Los ataques de los rebeldes hutíes contra los buques mercantes que pasan por el Canal de Suez comenzaron en diciembre de 2023. El canal se utiliza ampliamente para el transporte de Asia a Europa. “Las grandes navieras decidieron rápidamente tomar un desvío, y ahora parece que esto se está volviendo estructural”, explica Fransoo en una entrevista. La industria de la moda generalmente está preparada para tiempos de viaje más cortos, y el desvío ha desequilibrado un poco la cadena de suministro.
Sin embargo, el profesor matiza el efecto. “En general, hay bastante margen de maniobra en la cadena de suministro para la ropa que viene de lejos. Hay acciones que pueden absorber esto. Esto también tiene que ver con las estaciones y cuando se entregan estos productos. Es posible que algún artículo en particular se retrase, con una interrupción de entre una semana y diez días. Esto se puede afrontar bastante bien porque las tiendas no se quedarán vacías de repente. A corto plazo, el impacto es relativamente limitado”.
Sin embargo, los efectos a largo plazo aún no son previsibles. Fransoo sostiene que si la situación no se resuelve pronto, el desvío podría volverse permanente. “Los costes de este tipo de transporte están aumentando. Al desviarse, los barcos consumen más combustible, se necesita más capacidad para todo el viaje y el sistema de oferta y demanda conduce a precios más altos”.
Problemas en el Mar Rojo: realizar pedidos antes
Para los minoristas y las marcas, el retraso significa que tienen que realizar pedidos antes. «Si quieres tener la mercancía a tiempo para la nueva temporada, tienes que hacer el pedido un poco antes», dice Fransoo, señalando que debido al ciclo de pedidos en la industria de la moda, los pedidos para los próximos meses se realizan mucho antes.
La medida en que los mayores costos de transporte se trasladan a los consumidores depende del segmento en el que opera una marca. “Creo que esto está sobrevalorado para muchos productos. Si realmente estás en el extremo inferior del mercado, habrá un efecto allí, pero una vez que llegues al medio del mercado, solo habrá un pequeño impacto en el margen”.
Fransoo ilustra su argumento con un cálculo. “Los contenedores están completamente llenos de ropa, lo cual tiene un gran valor. Si se encuentra en el extremo inferior del mercado, un contenedor vale entre 10.000 y 15.000 euros. Si mis gastos de transporte de un contenedor aumentan repentinamente en 2.000 euros, eso es el 20 por ciento del valor contenido en el contenedor. Eso es mucho”. Entonces, si el valor de la ropa en el contenedor es mayor, el impacto también es menor para las marcas de gama media o alta.
¿Escapar en avión, tren o camión es una buena alternativa para quienes no pueden afrontar el coste? “Los precios del transporte aéreo son actualmente bastante elevados. Creo que esto es definitivamente posible para productos muy específicos que realmente necesitan llegar a tiempo. ¿Pero a gran escala? Lo dudo”. Fransoo también señala que la situación es muy diferente a los retrasos durante la pandemia. “En aquel entonces, los plazos de entrega se alargaron de repente durante meses; ahora hablamos de ocho o diez días. La mayoría de las cadenas de suministro pueden manejar esto”.
¿Entonces en tren? “Ésta es una alternativa que existía en el pasado. El tren viajó desde Asia pasando por Rusia hasta Europa. Debido a la guerra en Ucrania y a las restricciones comerciales con Rusia, este transporte se ha vuelto más caro. Técnicamente todavía es posible, pero se ha vuelto más difícil. Así que el tren no es necesariamente una buena alternativa en este momento”.
Interrupciones del tráfico por los ataques del Mar Rojo: el sur de Europa es el más afectado
El impacto de los problemas del Mar Rojo se siente en muchas zonas, pero el sur de Europa se ha visto más afectado, afirmó Fransoo. “Los barcos que pasaban por el Canal de Suez, por ejemplo, pasaban por Génova, en Italia, y hacían escala allí. Ahora que los barcos están siendo desviados a través de Sudáfrica, ya no pasarán por Italia ni por otros puertos del Mediterráneo. Los países del sur de Europa dependen ahora del abastecimiento a través de los puertos de Amberes, Hamburgo o Rotterdam. Esto aumenta significativamente el coste total del transporte, ya que el transporte desde estos puertos al sur de Europa debe realizarse por tierra. El transporte terrestre es mucho más caro que el marítimo”.
Por ello, Fransoo no ve mucho sentido a las medidas propuestas por la asociación industrial italiana Confcommercio. Pide que se suspenda el sistema de comercio de emisiones y que se levanten las restricciones de tráfico en el paso del Brennero en los Alpes. “Creo que levantar las restricciones al paso del Brennero es un argumento barato. Los trenes circulan diariamente entre Róterdam y Milán, por lo que se puede cargar un contenedor en el tren sin problemas. Además, los trenes tienen más capacidad que los camiones”. Fransoo también desaconseja suspender el sistema de comercio de emisiones. “Creo que la industria de la confección tiene una gran necesidad de una cadena de suministro sostenible. Si se empieza a suspender el sistema de comercio, se ralentizará aún más todo el movimiento hacia una mayor sostenibilidad”.
Esté preparado para interrupciones en la cadena: considere ubicaciones de producción alternativas
Sin embargo, si se produce un alto el fuego con los rebeldes hutíes y se detienen los ataques al Mar Rojo, las perturbaciones del tráfico no cesarán, advierte el profesor. “De lo que no hablamos mucho en Europa es del problema en el Canal de Panamá. El nivel del agua allí es demasiado bajo debido a la falta de precipitaciones. Por lo tanto, los barcos que viajan desde Asia a la costa este de Estados Unidos ahora también tienen que hacer un desvío”. Este cambio en las rutas marítimas también afecta los costos de transporte. El problema en el Canal de Panamá dura al menos seis meses.
A corto plazo es aconsejable realizar los pedidos antes, algo que muchas marcas de moda parecieron haber entendido ya durante la temporada de ferias de enero y febrero. ¿Pero a largo plazo? Fransoo recomienda entonces comprobar la estructura de la producción y toda la cadena de suministro. “Esto puede significar que decidan examinar también lugares de producción alternativos. Por ejemplo, parte del mercado europeo ya se ha trasladado al norte de África y Turquía. Creo que este desarrollo se está acelerando”. Según el experto, no es necesario deslocalizar toda la producción, pero es bueno crear opciones.
“A nivel mundial, la incertidumbre y las posibles perturbaciones no harán más que aumentar. Por eso usted, como empresa, debe estar preparado. Esto significa que debe tener alternativas en su cadena de suministro en todo momento. Establecer esto basándose únicamente en los costes de producción más bajos ya no es viable a largo plazo. Así que prepárense para una nueva normalidad en la que pueden ocurrir perturbaciones en todo tipo de lugares”.
Este artículo apareció originalmente en FashionUnited.nl. Traducido y editado por Simone Preuss.