Investigadores de una expedición científica holandesa al Océano Ártico desembarcaron el sábado en una de las islas de Spitsbergen. Los investigadores habían estado en el área durante tres días, pero no pudieron aterrizar antes para investigar debido a la niebla, el oleaje y los osos polares. La expedición está organizada por la Universidad de Groningen.
Entre los cincuenta investigadores que forman parte de la expedición a la isla deshabitada de Edgeøa se encuentran climatólogos, biólogos, arqueólogos y sociólogos. Deben trazar un mapa de cómo está cambiando el área debido al calentamiento global. Esto aumenta hasta cuatro veces más rápido en las regiones polares que en otros lugares, según la Organización Holandesa para la Investigación Científica (NWO), que financia la expedición.
Cada uno de los investigadores tiene sus propias actividades en tierra. Por ejemplo, un grupo de científicos fue tierra adentro para examinar la vegetación y tomar muestras. Otros recogían estiércol de ganso o la hierba que comen los pájaros. Cincuenta turistas también viajarán con la expedición. Recogieron desechos plásticos en la línea de marea alta, que será investigada más adelante.
Después de varias horas de trabajo de campo, otro oso polar fue avistado en el área, por lo que los miembros de la expedición tuvieron que regresar a bordo del barco de investigación. «Investigar en esta área siempre es un desafío», dice el líder de la expedición, Maarten Loonen.
El nombre completo de la expedición es Expedición Científica Neerlandesa Edgeøa Svalbard (SEES.nl). Spitsbergen, que en noruego se llama Svalbard, fue descubierta en 1596 por el navegante Willem Barentsz. En la década de 1970 había una estación de investigación holandesa en Spitsbergen y en 2015 tuvo lugar la primera expedición SEES.nl.