Nació allí, creció allí, se casó allí y tuvo tres hijos. Y ahora Meri, una esteticista, está afuera de su casa con algunas bolsas para abandonar Stepanakert, la capital de Nagorno-Karabaj, para siempre. «Ahora veo a mis hijos besando las paredes de nuestra casa», dice llorando por teléfono. «No quieren abandonar su lugar de nacimiento.»
Pero Meri y decenas de miles de armenios en Nagorno-Karabaj no ven otra opción. Descartan la vida bajo la autoridad azerbaiyana después de un conflicto armado que duró más de treinta años y que Azerbaiyán resolvió la semana pasada mediante un ataque militar a gran escala contra el enclave proarmenio.
«Este es el día de la destrucción, este es el fin de Karabaj», dice Meri mientras sube a un coche con su marido, sus gemelos de 6 años y su hijo de 10. «Nuestro pequeño pedazo de tierra cristiana ha Los bárbaros lo han convertido en un desierto”. Infierno.
Sobre los autores
Tom Vennink prescribe de Volkskrant sobre Rusia, Ucrania, Bielorrusia, el Cáucaso y Asia Central. Viaja regularmente a la guerra en Ucrania. Anteriormente fue corresponsal en Moscú. Fleur de Weerd escribe sobre África y la migración. También sigue la evolución de la situación en Ucrania, donde anteriormente fue corresponsal.
Billete de ida a Armenia
El martes por la tarde se unió a una larga cola de coches cargados apresuradamente en la sinuosa carretera de montaña hacia Armenia. La carretera de montaña es la única conexión entre Armenia y el enclave. Los residentes de Nagorno-Karabaj podrían utilizar la carretera para ir y venir, como había prometido Azerbaiyán en 2020 en los acuerdos de alto el fuego después de una guerra de seis semanas. Las fuerzas de paz rusas mantendrían la carretera abierta, había prometido Moscú.
Pero en diciembre, Azerbaiyán cerró el camino para matar de hambre al pueblo de Nagorno-Karabaj durante nueve meses antes del aplastante ataque de artillería del martes pasado. Las fuerzas de paz rusas permitieron que sucediera. Sólo ahora, nueve meses después, Azerbaiyán ha vuelto a abrir el camino a los residentes: un billete de ida a Armenia.
Ha comenzado un éxodo desde que Azerbaiyán tomó el control de Nagorno-Karabaj y abrió la carretera el domingo. Hasta el martes por la tarde, 19.000 de los 120.000 habitantes ya habían llegado a Armenia, dijeron las autoridades armenias.
Miles de personas más están atrapadas en atascos de tráfico o buscan desesperadamente transporte para escapar, según publicaciones en las redes sociales. ‘Se busca conductor para familia en Stepanakert. Hay un coche delante de la puerta, el depósito está lleno, pero el conductor quiere quedarse atrás», escribe una mujer armenia en Facebook. “Tenemos una furgoneta y podemos llevar a mucha gente, llama a este número”, escribió otro.
Mientras tanto, el hospital de Stepanakert se enfrenta a una grave escasez de personal y de medicamentos para tratar a los heridos. «Ya casi no quedan médicos, muchos se han ido», dice por teléfono el pediatra Anush Avanesjan desde el hospital. ‘Estamos sin medicinas, sin vendajes. Es una gran catástrofe”.
‘Sin salida forzosa’
Si bien el número de médicos está disminuyendo, el número de pacientes está aumentando desde el ataque de Azerbaiyán. El lunes por la noche, 300 personas fueron llevadas con quemaduras tras una gran explosión en un tanque de combustible, donde la gente buscaba gasolina para el vuelo a Armenia. Varias personas gravemente heridas fueron evacuadas el martes a Armenia en ambulancia aérea.
Todos los demás siguen esperando la evacuación a Armenia, dijo Avanesjan. También quiere marcharse en cuanto los heridos estén en buenas manos. ‘No sabes lo que están planeando los azeríes. Ya están en las afueras de Stepanakert. Eso es peligroso para nosotros. Las fuerzas de paz rusas no están haciendo nada”. Teme una masacre.
Azerbaiyán afirma que no hay salida forzosa y, por tanto, no hay limpieza étnica. «El pueblo armenio en Karabaj ahora puede respirar tranquilo», dijo la semana pasada el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliev. «Ellos son nuestros ciudadanos». El lunes insinuó otra operación militar, esta vez en el sur de Armenia, al describir la zona en una conversación con el presidente turco Erdogan como perteneciente a Azerbaiyán.
Último acoso
Los cristianos armenios no confían en las garantías de seguridad de los musulmanes azeríes. El primer ministro armenio, Nikol Pashinyan, dijo el martes que una limpieza étnica por parte de Azerbaiyán está «en marcha» y que Armenia está lista para acoger al pueblo de Nagorno-Karabaj. Los armenios ofrecen asistencia a los refugiados: desde transporte a la capital hasta trabajos temporales y alojamiento, comida, ropa e incluso atención dental gratuita.
Pero no todo el mundo puede simplemente irse. Azerbaiyán controla a todas las personas que esperan en los puestos de control militares. El presidente Aliev ha dicho que «los altos mandos del régimen criminal» de Nagorno-Karabaj serán procesados »por sus crímenes de guerra». Aliev dejó abierta la cantidad de personas que Azerbaiyán cuenta entre los primeros.
Los que hacen fila a menudo esperan con mucho miedo. Miedo por lo que les espera en la frontera. ¿Quién puede continuar, quién debe quedarse? O como lo expresa la esteticista Meri desde la carretera de montaña a Armenia: «Esta carretera, este atasco, parece un acoso final».