Londres (AP) — El primer ministro británico, Boris Johnson, pidió a la Unión Europea de Fútbol (UEFA) que traslade la final de la Liga de Campeones de la ciudad rusa de San Petersburgo.
«No hay posibilidad de realizar torneos de fútbol en una Rusia que invade estados soberanos», dijo Johnson en el Parlamento en Londres. “En este momento crítico, es absolutamente crítico que el presidente (Vladimir) Putin comprenda que lo que está haciendo significa un desastre para Rusia”.
Johnson anunció sanciones contra cinco bancos rusos y tres empresarios rusos con estrechos vínculos con Putin. El jefe del Kremlin había reconocido previamente a las autoproclamadas repúblicas separatistas del este de Ucrania como estados independientes. Rusia será más pobre, más aislada y un estado paria debido a las sanciones, dijo Johnson. La ministra de Deportes, Nadine Dorries, anunció discusiones. «No permitiremos que el presidente Putin use eventos en el escenario mundial para legitimar su invasión ilegal de Ucrania», tuiteó Dorries.
En una carta abierta a la UEFA y a su presidente Aleksander Ceferin, los miembros del Parlamento Europeo en Estrasburgo también pidieron a San Petersburgo que retirara la final. Atrás han quedado los días de sólo observar la situación de forma continua. «La UEFA debe actuar ahora», subraya la carta.
«Le instamos a que deje de considerar a San Petersburgo y otras ciudades rusas como sedes de competiciones internacionales de fútbol», dice el comunicado. La UEFA ahora debería «elegir una sede alternativa para la final de la Liga de Campeones el 28 de mayo de 2022 como un primer paso extremadamente urgente». Los eurodiputados pidieron a la UEFA que convoque una sesión ejecutiva especial para poner fin a la cooperación con la empresa energética rusa Gazprom.
La final de la competición de fútbol de clubes más importante de Europa está programada para el 28 de mayo en San Petersburgo, la ciudad natal del presidente ruso Vladimir Putin. La UEFA dijo que «actualmente no había planes para cambiar la sede». La situación está siendo monitoreada de cerca. El experto en política exterior británico Tom Tugendhat criticó duramente esto. «Esta es una decisión vergonzosa. La UEFA no debería encubrir una dictadura violenta», tuiteó el político conservador. Según información de la Agencia Alemana de Prensa, la asociación volverá a asesorar sobre cómo proceder el 22 de febrero.
Con respecto a los partidos internacionales del campeón ruso Zenit St. Petersburg, la UEFA dijo que está en estrecho contacto con las asociaciones y clubes nacionales. «Actualmente está planeado que todos los juegos se lleven a cabo según lo planeado», dijo. El Zenit se enfrentará al Betis Sevilla en el partido de vuelta de la Europa League en España el 24 de febrero.