Un exguardia de seguridad de la embajada británica en Berlín que admitió haber filtrado material secreto a Rusia ha sido condenado a 13 años y dos meses de prisión.
David Ballantyne Smith, de 58 años, fue sentenciado el viernes después de declararse culpable de ocho cargos bajo la Ley de Secretos Oficiales relacionados con delitos entre octubre de 2020 y agosto de 2021.
Al dictar sentencia en Old Bailey en Londres, el juez Mark Wall le dijo a Smith: “Cometió estos crímenes con la intención de ayudar a Rusia, un estado que en ese momento, como ahora, se consideraba hostil al Reino Unido. Su motivo para ayudarlos fue dañar los intereses británicos”.
“Era su trabajo asegurarse de que la embajada estuviera segura y su personal a salvo”, dijo Wall. “Fue la violación más obvia de la confianza depositada en ti”.
La fiscal Alison Morgan KC le dijo a la corte a principios de esta semana que Smith tenía puntos de vista anti-Reino Unido y pro-Rusia y había escrito dos cartas anónimas a la embajada rusa en Berlín.
En noviembre de 2020, envió detalles confidenciales de los funcionarios de la embajada británica al general mayor Sergey Chukhurov, agregado militar en la embajada rusa en Berlín.
El tribunal escuchó que Smith, quien comenzó a trabajar como guardia de seguridad en la embajada del Reino Unido en 2016, también había acumulado material confidencial, incluidos videos que mostraban el diseño del edificio.
Ese material se recuperó más tarde de su casa, junto con una tarjeta de memoria que contenía fotografías de una pizarra con despliegues de personal en Berlín y el itinerario de un militar británico que visita Alemania en 2021.
Morgan le dijo a la corte que Smith, quien está casado con una ucraniana, había recibido cantidades sustanciales de efectivo sin ninguna fuente legítima de ingresos.
Un folleto emitido por la policía del Reino Unido muestra a David Ballantyne Smith tomando un video de los monitores de CCTV en la embajada británica © Policía Metropolitana/PA
Smith fue atrapado en agosto de 2021 en una operación encubierta de la inteligencia británica, donde un agente, haciéndose pasar por ruso, visitó la embajada fingiendo ser un informante que ayudaba al Reino Unido.
Smith filmó imágenes de CCTV de la embajada del hombre en su teléfono y tomó una fotocopia adicional de sus documentos.
Morgan, el fiscal, dijo en la audiencia que las fotografías del piso de Smith en Potsdam mostraban que tenía una bandera rusa, así como un diccionario de obscenidades rusas y una caricatura del presidente Vladimir Putin sosteniendo la cabeza de Angela Merkel, ex canciller alemana.
Smith cuestionó parte del caso de la fiscalía y negó haber recibido dinero o tener alguna intención negativa contra el Reino Unido, alegando que sus acciones solo tenían la intención de “avergonzar” a su empleador.
El tribunal escuchó evidencia sobre los hechos del caso para determinar la motivación de Smith. Wall dictaminó el jueves que Smith sería sentenciado sobre la base de que tenía una “relación continua” con alguien en la embajada rusa y que “le pagaron por su traición”.
Smith testificó el martes que estaba “deprimido” porque su esposa había regresado a Ucrania en 2018, y agregó que se sintió “ignorado” por el personal de la embajada cuando pidió ayuda con problemas de salud mental.
Dijo que había estado “solo” en Berlín y bebía regularmente, y agregó que sus acciones tenían la intención de “mostrar la falta de seguridad” en la embajada británica. Negó haber recibido dinero en efectivo por información y dijo que había ganado dinero extra vendiendo recuerdos militares en los mercados de pulgas alemanes.
“Estoy disgustado conmigo mismo. . . Tenía un pequeño agravio y quería avergonzar a la embajada. No me di cuenta de que causaría tanto daño como este”, dijo a la corte.
Pero Wall le dijo el viernes a Smith que rechazaba “cualquier sugerencia de que está arrepentido por sus acciones. Tus arrepentimientos no son más que autocompasión”.