Exención de patente de Covid de la OMC que nadie quiere poseer

Hola. Aquí está el documento que hemos estado esperando, el borrador de propuesta para crear flexibilidad en las reglas de la Organización Mundial del Comercio para permitir que los países renuncien a las patentes de las vacunas contra el covid-19. Tiene menos de 900 palabras*, aproximadamente la longitud de un boletín de Trade Secrets, bastante conciso para un tema tan políticamente cargado. Se discutió hace más de 18 meses y desde entonces se ha discutido en conversaciones detalladas. Y ahora, al parecer, la mayoría de los gobiernos que lo estaban negociando no quieren apropiarse de él. El texto fue discutido por los embajadores en la OMC el viernes y suscitó muchas preguntas, pero todavía no hubo un acuerdo entusiasta ni una oposición abierta. Como todas las mejores propuestas de la OMC, se pospuso para otra reunión. El artículo principal de hoy analiza la política bastante disfuncional de cómo llegamos aquí y lo que significa para la gestión del comercio mundial en la era de la pandemia. aguas cartografiadas trata sobre el estado del comercio entre Alemania y el Reino Unido después del Brexit.

*incluyendo notas al pie

No renunciando pero haciendo el payaso

Primero, repasemos muy brevemente los detalles del borrador de exención, que discutiré adecuadamente en un boletín futuro. Es un largo camino desde el propuesta original por India y Sudáfrica por una laguna muy amplia que esencialmente eliminaría las protecciones en el acuerdo de propiedad intelectual «Trips» de la OMC para todo tipo de propiedad intelectual (patentes, derechos de autor, secretos comerciales) para cualquier cosa que pueda usarse para tratar o prevenir Covid.

El borrador del texto aclara y potencialmente amplía modestamente las libertades existentes para que los gobiernos anulen las patentes de las vacunas contra el covid, pero solo las vacunas, una posible ampliación para cubrir más medicamentos se discutirá más adelante. Algunos defensores de la salud argumentar en realidad, podría empeorar las cosas al exigir a los países que emprendan complicados procesos de listado y notificación. En última instancia, si cree que la PI es un problema grave con la producción mundial de vacunas contra el covid, es muy poco probable que piense que esta es la solución.

Incluso el único miembro de la OMC que lo ha apoyado explícitamente, la UE, no trata de afirmar que es un retroceso radical de la PI, que Bruselas dice que es innecesario de todos modos. Solo se aplica a un subconjunto de países en desarrollo, y hay una trama secundaria peculiar en la que China está feliz de ser excluida de sus beneficios, ya que no ha tenido dificultades para fabricar y exportar vacunas en grandes cantidades, pero quiere el derecho a optar por no participar voluntariamente en lugar de tener un oficial. Criterios creados que no cumple.

Las políticas que rodean la renuncia son aún menos impresionantes que la cosa misma. La administración de Biden, representada por la representante comercial de EE. UU., Katherine Tai, inesperadamente dio un gran impulso a la propuesta al declarar su apoyo a una exención hace casi exactamente un año. Muchos (incluyéndome a mí) estaban bastante emocionados en ese momento por la audacia. Pero resultó que, o bien la administración estaba señalando virtudes de manera falsa o, increíblemente, no se dio cuenta de que la industria farmacéutica podría tener puntos de vista sobre la basura de la propiedad intelectual de las vacunas. Rápidamente enfrentó la resistencia de la UE, que al menos tuvo las agallas de decir públicamente que estaba en contra de una exención amplia, y del lobby farmacéutico que activaba a sus agentes en el Capitolio (ver la intervención en página S9189 aquí del Senador Mike Lee de Utah.

Estados Unidos finalmente se unió a un pequeño grupo de negociación «Quad» de cuatro miembros de la OMC junto con la UE, India y Sudáfrica, pero no logró presentar propuestas concretas por sí mismo ni presentar un argumento sólido públicamente a favor de un modelo en particular. En consecuencia, cuando un borrador texto de negociación (claramente ya en una etapa avanzada de conversaciones) fue filtrado en marzo, la USTR fue confrontada por legisladores y activistas que exigían saber qué se estaba negociando en su nombre.

Junto con India y Sudáfrica, que han toparse con la oposición por dejar que su propuesta original se diluyera en gran medida, EE. UU. ahora se ha metido en la posición bastante débil de permitir que un texto avance para la discusión general entre todos los miembros de la OMC sin respaldarlo explícitamente. La situación ha puesto a la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, en la incómoda posición de tener que poner su nombre en su lugar. La exención es uno de los pocos avances posibles en la gran reunión ministerial de la organización en junio y (como puede ver en la entrevista que FT le hizo en marzo) Okonjo-Iweala está comprometiendo una gran cantidad de capital personal.

Demasiado, de hecho, según algunos activistas de la salud, cuyas críticas se están volviendo un poco personales. Mohga Kamal-Yanni, asesora principal de políticas de la campaña People’s Vaccine Alliance, dice: “Había grandes esperanzas de que, bajo el liderazgo de una mujer africana, la OMC finalmente negociaría resultados más equitativos en este tipo de disputas. Pero si este es el mejor trato que la OMC puede ofrecer en una pandemia global, claramente los países ricos aún dominan la institución”. Ay.

No es la primera vez que los miembros de la OMC, particularmente los EE. UU., están defraudando al sistema. La administración Biden hizo un gran anuncio llamativo el año pasado sin cubrir su flanco local. Terminó atrapada entre los activistas progresistas que han establecido un fuerte control sobre la política comercial de EE. UU. por un lado (veré esto más adelante en la semana) y la industria de las drogas por el otro. ¿Qué más, exactamente, esperaba?

Estados Unidos cumplió públicamente con la propuesta de exención la semana pasada con una dolorosamente evasivo respuesta, una postura que también tomó en la reunión de embajadores del viernes, donde dijo que estaba consultando a nivel nacional. Pero Washington parece débil si finalmente no lo respalda. Si EE. UU. realmente se opuso, deberían haberlo eliminado en una etapa mucho más temprana en las conversaciones antes de que se filtrara.

¿Qué pasa ahora? Si los miembros de la OMC encuentran algún acomodo para China y hacen algunos ajustes, existe una probabilidad razonable de que se adopte. Eso sería un éxito excepcional para la OMC como institución, o al menos para su gestión. Pero no hablaría mucho del coraje o la competencia de personas como los EE. UU. para llegar allí.

Además de este boletín, escribo una columna de secretos comerciales para FT.com todos los miércoles. Haga clic aquí para leer lo último y visitar ft.com/trade-secrets para ver todas mis columnas y boletines anteriores también.

aguas cartografiadas

Dos gráficos esta semana, para ilustrar cómo la salida del Reino Unido de la UE no ayuda a nadie en lo que respecta al comercio, como explican mis colegas Valentina Romei y Peter Foster en su excelente análisis.

Alemania es solo un socio comercial de la UE para el Reino Unido, pero es, con mucho, el más importante. Alemania es el segundo mayor socio comercial de Gran Bretaña después de Estados Unidos, y el comercio entre los dos países genera más de 500.000 puestos de trabajo en el Reino Unido, según estimaciones oficiales.

Esto es lo que sucedió con las exportaciones de bienes del Reino Unido a raíz del voto del Reino Unido para abandonar la UE.

Eso sería bastante malo. Pero como muestra el gráfico a continuación, el Brexit también ha dañado a Alemania a través del comercio perdido en sentido contrario.

Por supuesto, las nuevas oportunidades comerciales con otras naciones podrían eventualmente superar lo que el Reino Unido ha obtenido históricamente del comercio con Alemania. Sin embargo, lo que ha sucedido hasta la fecha es lo que los economistas habían predicho todo el tiempo. Lo que reflejan estos dos gráficos es el desacoplamiento gradual de la economía manufacturera del Reino Unido del mercado único de la UE. (Jonathan Moules)

Enlaces comerciales

El Washington Post informa que la Casa Blanca está alarmado que una investigación del Departamento de Comercio sobre China eludiendo las tarifas de los paneles solares está asfixiando a la industria nacional de EE. UU.

Las valientes Islas Feroe (población 53.800), una parte autónoma de Dinamarca que no está en la UE, ha legislado para imponer sanciones contra Rusia, lo que sería la primera vez que sanciona a un socio comercial.

UN lectura larga por Politico expone las tensiones entre las diferentes facciones en la administración de EE. UU. sobre el comercio.

Las elecciones en Irlanda del Norte han arrojado buenos resultados para los partidos que apoyan el Protocolo de Irlanda del Norte posterior al Brexit, por lo que, naturalmente, el Reino Unido está amenazante romper el Protocolo. Como lo ha hecho antes. Y otra vez antes de eso. Y otra vez el año pasado.