Allen Weisselberg, un ex alto ejecutivo del imperio empresarial de Donald Trump que se declaró culpable de cometer fraude fiscal al aceptar 1,8 millones de dólares en beneficios «fuera de los libros», fue sentenciado a cinco meses de cárcel.
El ex director financiero de la Organización Trump admitió en agosto que ocultó a las autoridades fiscales los detalles de su apartamento en Nueva York pagado por la empresa y los autos de lujo durante 15 años.
Los delitos de los que se declaró culpable conllevaban una sentencia combinada máxima de unos 15 años, pero los fiscales de Manhattan ofrecieron a Weisselberg una sentencia reducida si testificaba con la verdad contra su ex empleador en un caso penal separado.
La Organización Trump fue condenada por 17 cargos de fraude fiscal en diciembre, luego de un juicio en el que Weisselberg fue el testigo principal.
El hombre de 75 años luchó por contener las lágrimas cuando testificó durante el juicio que había actuado por codicia personal, pero también confirmó que su acuerdo de pago en el negocio había sido «conveniente para la empresa».
Los fiscales mostraron un contrato de arrendamiento firmado por Trump para un departamento junto al río en el Upper West Side en el que Weisselberg y su esposa vivieron desde 2005. La Organización Trump pagó el alquiler, al igual que la matrícula privada de dos de los nietos de Weisselberg.
Weisselberg testificó que tales prácticas se abandonaron rápidamente en la Organización Trump una vez que Trump fue elegido presidente, y que se llevó a cabo un “proceso de limpieza” para “asegurarse de que corrigiéramos todo”.
“El señor Weisselberg describió en detalle la forma en que se llevó a cabo el esquema de evasión fiscal. . . en la Organización Trump”, dijo la fiscal Susan Hoffinger a la corte el martes.
Bajo interrogatorio, “brindó un testimonio significativo sobre su culpabilidad. . . y los beneficios que se otorgaron” a la Organización Trump, agregó. Hoffinger le pidió al juez que imponga una sentencia de seis meses.
El tribunal había prometido una sentencia de cinco meses y el abogado de Weisselberg, Nicholas Gravante, preguntó si eso podría reducirse aún más.
“Cada mes hace una gran diferencia cuando tienes 75 años”, dijo, y preguntó si su cliente, que estaba “lejos de tener una salud perfecta”, podría cumplir la mitad de su sentencia bajo arresto domiciliario. El juez, sin embargo, no se dejó convencer.
Weisselberg, quien trabajó para la familia Trump en varias funciones desde 1973, cumplirá su sentencia de cinco meses en Rikers Island, donde murieron 19 reclusos en 2022. También cumplirá cinco años de libertad condicional y ya ha devuelto más de $ 2 millones a el estado.
Weisselberg también confirmó durante su testimonio en noviembre que permaneció en la nómina de la Organización Trump.
La Organización Trump debe ser sentenciada el viernes. Es poco probable que reciba una multa de mucho más de $ 1 millón, pero podría enfrentar dificultades para obtener préstamos, hacer negocios y obtener o mantener contratos gubernamentales.
La empresa, así como Trump, enfrentan cargos civiles separados presentados por el fiscal general de Nueva York, quien acusa al expresidente y sus entidades de inflar el valor de activos cruciales.
Los abogados de Trump han llamado a ambos procedimientos una «cacería de brujas».