El ex director financiero del imperio empresarial de Donald Trump dijo el martes ante un tribunal de Nueva York que la compañía pagaba regularmente por su lujoso apartamento en Manhattan y evitaba pagar los impuestos necesarios.
El testimonio se produjo cuando Allen Weisselberg subió al estrado por primera vez en un juicio penal histórico, en el que algunas de las empresas del expresidente están acusadas de cometer fraude fiscal durante 16 años al proporcionar beneficios «extraoficiales» a los empleados senior. .
Weisselberg, quien se declaró culpable de defraudar a las autoridades fiscales de Nueva York en agosto, le dijo al tribunal que todavía recibía un salario de la Organización Trump y detalló cómo las empresas de Trump habían pagado directamente por su apartamento en Manhattan durante más de una década.
Durante más de 90 minutos de interrogatorio de la fiscal Susan Hoffinger, Weisselberg confirmó que el alquiler de una propiedad de dos habitaciones con terraza con vista al río Hudson —en la que él y su esposa vivieron desde 2005— se facturaba directamente a las empresas de Trump.
Una copia del contrato de arrendamiento original, presentada como prueba, mostraba que Trump había firmado el documento en nombre de su empresa, así como un certificado que nombraba a Weisselberg y su esposa como ocupantes.
Weisselberg dijo que “podría haber sido Donald Trump, podría haber sido yo mismo” quien firmó los cheques de alquiler del apartamento en Riverside Boulevard.
El alquiler, que era de $6,500 al mes al inicio del contrato de arrendamiento, ascendía a $7,400 al mes en 2012 y superaba los $8,000 al mes en 2016, según cheques firmados por Weisselberg que se presentaron como evidencia.
Weisselberg, quien ha trabajado para la familia Trump desde 1973 y fue ascendido a director financiero en 2002, testificó que Trump lo había tentado a mudarse más cerca de la base de la corporación para hacer su “vida más fácil”.
Agregó que el arreglo “era conveniente para la empresa”.
Weisselberg también admitió haber ocultado deliberadamente información sobre la naturaleza de sus beneficios a los contadores de larga data de la Organización Trump, Mazars. Los documentos presentados en un tribunal de Nueva York en febrero mostraron que Mazars había cortado los lazos con los negocios de Trump, y la firma dijo que una década de estados financieros para las empresas “ya no debería ser confiable”.
En un acuerdo alcanzado con el fiscal de distrito de Manhattan en el verano, Weisselberg, de 75 años, aceptó testificar con sinceridad en el juicio de la Organización Trump, a cambio de una sentencia más leve.
Su testimonio se produjo horas antes de que se esperaba que Trump anunciara su intención de postularse para presidente en 2024, a pesar de la mala actuación de los candidatos respaldados por él en las elecciones de mitad de período de Estados Unidos la semana pasada.
El expresidente no ha sido acusado personalmente en el caso presentado por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, aunque él y miembros de su familia han sido nombrados en un caso civil presentado por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, que podría ver a Trump y sus entidades. obligado a pagar más de 250 millones de dólares en multas.
Un juez de Nueva York que supervisa el caso civil instaló un monitor en la Organización Trump, luego de que la oficina del fiscal general afirmara que los acusados estaban tratando de sacar activos de la jurisdicción del estado.
Trump ha acusado repetidamente a los involucrados en ambos casos de estar involucrados en una “cacería de brujas” por motivos políticos.
Weisselberg, que es testigo del gobierno, continuará testificando el jueves y luego será interrogado por abogados de la Organización Trump.