Desbloquea el Editor’s Digest gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
El intercambio de criptomonedas FTX de Sam Bankman-Fried se había comprometido a más de mil millones de dólares en acuerdos de patrocinio y respaldo meses antes de su colapso a fines del año pasado, según el testimonio de uno de sus lugartenientes, Nishad Singh.
Singh fue jefe de ingeniería en FTX y se declaró culpable de fraude y violaciones de financiación de campañas después de que el intercambio implosionara en noviembre. Subió al estrado el lunes como testigo en el juicio por fraude criminal de alto riesgo de Bankman-Fried en Nueva York.
Dijo que su exjefe se enojó públicamente con él frente a sus colegas después de que se opusiera repetidamente al gasto cada vez más “excesivo” en bienes raíces, acuerdos con celebridades e inversiones de capital de riesgo.
“Fue bastante humillante”, dijo ante el tribunal Singh, que vivía en un ático en las Bahamas con Bankman-Fried y otros asociados de FTX. Dijo que estaba cada vez más “avergonzado y avergonzado por lo mucho que [the spending] todo apestaba a. . . ostentación”.
Singh es el último testigo que coopera en el juicio del ex cripto multimillonario. Dos de los otros ayudantes de Bankman-Fried que se declararon culpables, Gary Wang y Caroline Ellison, testificaron anteriormente que el fundador de FTX orquestó el robo de dinero de los clientes del intercambio.
Bankman-Fried se ha declarado inocente y mantiene su inocencia.
Los fiscales aprovecharon el tiempo que Singh estuvo en el estrado el lunes por la mañana para presentar pruebas que parecían mostrar el estilo de vida de alto nivel de Bankman-Fried y sus gastos desenfrenados en conexiones con celebridades, inversiones y casas de lujo.
El jurado vio una foto de él con una camiseta azul adornada con una pelota de fútbol posando torpemente en un estadio con la cantante Katy Perry, el actor Orlando Bloom y Michael Kives, un famoso agente convertido en inversor que consiguió una inversión de Bankman. Frito.
Singh describió un documento que, según dijo, escribió Bankman-Fried, que enumeraba a los invitados a una cena a la que asistió en la casa de Kives, entre ellos Hillary Clinton, Jeff Bezos, Leonardo DiCaprio y Kris y Kendall Jenner. Cuando se le preguntó sobre los Jenner, Singh respondió: “Honestamente, no podría decirles lo que hacen”, provocando risas en la sala del tribunal.
Hablando deliberadamente, Singh guió al jurado a través de una hoja de cálculo que enumeraba los acuerdos de patrocinio que FTX había acordado, incluido el acuerdo para cambiar el nombre del estadio de baloncesto profesional de Miami, otros con atletas, actores y otras ligas deportivas. Los compromisos totales alcanzaron los 1.130 millones de dólares en marzo de 2022, unos ocho meses antes de que el intercambio colapsara.
La cifra representaba el valor total de los acuerdos durante muchos años en el futuro, por lo que no todo el dinero se gastó de inmediato.
El jurado también escuchó que Bankman-Fried eligió el lujoso ático de las Bahamas donde vivía con nueve compañeros de habitación y asociados cercanos a pesar de las objeciones de los empleados que pensaban que la residencia de más de 30 millones de dólares era demasiado cara.
Al abordar la disputa sobre la elección del ático, Bankman-Fried dijo que “pagaría 100 millones de dólares para terminar con el drama”, recordó Singh, añadiendo que lo tomó como una “señal bastante clara de que debería callarme”.
Singh, el miembro más joven del círculo interno de FTX, se unió a la firma de comercio de criptomonedas Alameda Research de Bankman-Fried a finales de 2017 procedente de Facebook. Singh, amigo cercano del hermano menor de Bankman-Fried, con quien había asistido a la escuela secundaria, dijo que inicialmente sentía “mucha admiración y respeto” por el mayor Bankman-Fried, pero que “con el tiempo, eso se erosionó. . . Me volví desconfiado”.