Ewald Lienen, futbolista profesional, entrenador y funcionario desde hace mucho tiempo, cumple 70 años el martes. El oriundo de Westfalia Oriental siempre fue crítico con el negocio del fútbol.
Ícono de Bielefeld, trotamundos y un profesional del fútbol ligeramente diferente. Ewald Lienen ha experimentado mucho en su carrera futbolística profesional. Como jugador, entrenador, funcionario y como persona.
“Primero viene mi esposa, luego vienen mis hijos y luego viene el fútbol”, dijo una vez Lienen en el podcast “Ball You Need is Love”. El fútbol fue una parte muy importante para él desde muy pequeño. «El fútbol me salvó en mi infancia porque perdí a mi madre temprano y mi padre no sabía cómo comportarse como padre. Allí encontré una segunda familia».
Lienen llegó tarde al fútbol profesional
Nacido y criado en el área de Bielefeld, Lienen encontró su camino hacia el fútbol profesional a una edad avanzada. «Nunca se me ocurrió que podría formar parte de este gran fútbol. No pensé en ello». Cuando era joven, Lienen jugó durante diez años en el VfB Schloß Holte. Lienen recibió su primera oferta de un club profesional a los 16 años.
«Hansi Büttner, el entonces director general de Arminia Bielefeld, quería atraerme con un ciclomotor.» Sin embargo, Bielefeld todavía no era un problema para Lienen. «Me pareció completamente absurdo. No podía imaginar que dejaría mi pueblo y jugaría al fútbol en otro lugar». Y así jugó en el club de su ciudad natal durante dos años más en su último año.
Una falta grave sobre Lienen se vuelve mundialmente famosa
Cuando Bielefeld llamó a su puerta por segunda vez, esta vez con un contrato real, Lienen se atrevió a unirse al entonces club de la segunda división. Debutó en la Bundesliga tres años después, tras perder el ascenso con el Arminia, en el Borussia Mönchengladbach. En 1981, en Bielefeld, Lienen creó sin darse cuenta una de las fotografías deportivas más famosas de la historia de la Bundesliga.
En el partido contra el Werder Bremen, Norbert Siegmann del Werder cortó la pierna de Lienen con sus tacos. Había una herida superficial de 25 centímetros de largo y cinco centímetros de profundidad en el muslo derecho. «Es simplemente un shock ver la propia pierna abierta», dijo Lienen más tarde.
También es bien conocido cómo Lienen cojeó hacia el entrenador del Bremen, Otto Rehagel, pocos segundos después de la falta. Se dice que Rehagel le pidió en voz alta a Siegmann que cometiera la falta. Lienen aprovechó la atención y llamó la atención sobre el estilo de juego a veces brutal de la Bundesliga. Demandó a Siegmann por lesiones corporales negligentes.
Ewald Lienen: el atípico profesional del fútbol
Y el ligeramente diferente profesional del fútbol Lienen también causó revuelo fuera del campo. Lienen participó en manifestaciones por la paz y se postuló en la campaña electoral de 1985 para la lista pacifista de izquierda en Renania del Norte-Westfalia. Lienen nunca se acostumbró al negocio del fútbol comercial.
«Jugar al fútbol está totalmente sobrevalorado en este país y, por lo tanto, los jugadores de fútbol están totalmente sobrevalorados. Nos convierten en semidioses y muchos futbolistas realmente creen que lo son», dijo Lienen en los años 80. «Tampoco recibes un autógrafo de tu panadero».
Sin embargo, Lienen siguió siendo jugador profesional hasta los años 90. Terminó su activa carrera como jugador en el MSV Duisburg a la edad de 39 años. Mientras aún estaba en activo, Lienen completó su formación como entrenador de fútbol con las mejores notas. De 1989 a 1993 entrenó al equipo amateur del Duisburgo antes de hacerse cargo del primer equipo del MSV en marzo de 1993.
Jupp Heynckes y Ewald Lienen
Junto a Jupp Heynckes en Tenerife
Como entrenador asistente en el CD Tenerife, Lienen estudió durante dos años con Jupp Heynckes en 1995 antes de regresar a Alemania para pasar cinco años y entrenar al Hansa Rostock y al 1. FC Köln. Lienen se convirtió en un entrenador permanente en las dos divisiones más importantes de Alemania.
Después de trabajar en Mönchengladbach y Hannover, Lienen se mudó por primera vez a Grecia. De 2006 a 2008 entrenó al Panionios Atenas, más tarde al Olympiakos Piraeus y al AEK Atenas. Sobre su etapa en el AEK, Lienen dice: «Toda la situación fue llena de aventuras».
El club no podía pagar el 80 por ciento de los salarios de los jugadores y aspiraba a la segunda división. «No se puede tener más éxito que ser despedido poco antes del final en un club que quiere descender porque existe el riesgo de descender».
Como entrenador, Lienen vivió aventuras en Grecia.
Embajador del clima en el distrito de Lippe
Lienen terminó su carrera como entrenador en el FC St. Pauli en 2017, donde luego permaneció como director técnico y representante del club. Lienen se preocupaba por los aspectos de sostenibilidad y hoy sigue siendo el embajador climático de su distrito natal, Lippe.
Ewald Lienen celebra el martes su 70 cumpleaños con familiares y amigos cercanos. «He celebrado suficientes cumpleaños fantásticos, este no tiene por qué serlo».