Remco Evenepoel ganó la Vuelta a España el domingo. El ciclista de 22 años de Quick-Step Alpha Vinyl se convirtió así en el primer ganador belga de una gran vuelta ciclista en 44 años.
Evenepoel tenía casi seguro el triunfo absoluto tras la última etapa de montaña del sábado y lo consiguió en la tradicional etapa final hasta Madrid. Como es habitual, la última etapa no ha supuesto diferencias de tiempo y ha sido ganada por el colombiano Juan Sebastián Molano.
Con su victoria general, Evenepoel es el primer ganador general belga de una gran ronda de ciclismo desde 1978, cuando Johan De Muynck ganó el Giro de Italia. También es el primer ganador de la Vuelta a Bélgica desde 1977, cuando triunfó Freddy Maertens.
Evenepoel aventajaba en más de dos minutos al español Enric Mas en la clasificación final. El único español de diecinueve años, Juan Ayuso, completó el podio. Evenepoel vio a su mayor competidor, Primoz Roglic, abandonar el miércoles después de una fuerte caída.
Thymen Arensman finalizó sexto y fue el mejor holandés de la clasificación general. El líder del DSM comenzaba la etapa final con solo un segundo de ventaja sobre Carlos Rodríguez, pero acababa con doce segundos de ventaja sobre el asturiano.
Molano, que normalmente inicia el sprint para Pascal Ackermann, consiguió su primera victoria de etapa en una gran prueba ciclista. El corredor de 27 años del UAE Team Emirates dejó atrás a Pedersen (segundo) y Ackermann (tercero) en el sprint grupal. Mike Teunissen y Danny van Poppel terminaron cuarto y quinto respectivamente.
Resultado 21ª etapa Vuelta
- 1. Juan Sebastián Molano (Col)
- 2. Mads Pedersen (guarida)
- 3. Pascal Ackermann (Alemania)
- 4. Mike Teunissen (Ned)
- 5. Danny van Poppel (Ned)
- 6. Kaden Groves (Australia)
- 7. Fred Wright (Reino Unido)
- 8. Lionel Taminiaux (bel)
- 9. Ben Turner (Reino Unido)
- 10. Cedric Beullens (bel)
Valverde se despide del público entre fuertes vítores
La última etapa recorrió 96,7 kilómetros desde Las Rozas hasta Madrid y fue casi plana. En la fase inicial, el pelotón se lo tomó con calma y Evenepoel y otros ciclistas se tomaron el tiempo para tomar fotos.
Cuando el pelotón inició las nueve vueltas de 5,4 kilómetros por Madrid, Alejandro Valverde tuvo espacio para despedirse de la multitud. El español, que disputó su última Vuelta, rodó justo delante del pelotón durante unos kilómetros y fue ovacionado por los espectadores a lo largo del recorrido.
Después de que Valverde regresara al pelotón, atacaron Luke Plapp y Julius Johansen. El australiano y el danés tomaron una ventaja de medio minuto, pero al final no aguantaron.
Un sprint multitudinario por las calles de Madrid era por tanto inevitable. Molano dio la sorpresa en esto al impedir que Pedersen, que luce el maillot verde, consiga su cuarta victoria de etapa.