La joven estrella belga Remco Evenepoel también ganó la carrera de ciclismo en ruta de los Juegos Olímpicos tras su victoria en la contrarreloj.
A pesar de un defecto poco antes del final, el tercero del Tour de Francia ganó en solitario en la Torre Eiffel, por delante de los dos franceses Valentin Madouas y Christophe Laporte. Los participantes alemanes Nils Politt y Maximilian Schachmann no jugaron ningún papel en la concesión de medallas en la carrera de 273 kilómetros.
Mientras tanto, Politt circulaba en un grupo fugado, pero ya no podía mantener la alta velocidad. Schachmann estuvo en el primer gran grupo perseguidor en la fase final, pero no fue suficiente para ganar una medalla. La decisión se tomó a 15 kilómetros de la meta, cuando Evenepoel se alejó de su compañero de escapada Madouas.
El grupo disidente se separa temprano
En la carrera en ruta más larga de la historia olímpica, el campo solo estaba formado por 90 corredores y la atención se centró inicialmente en los forasteros. Un grupo de cinco ciclistas de Ruanda, Uganda, Tailandia, Marruecos y Mauricio se separó poco después de la fuerte salida en París y consiguió una ventaja máxima de unos 15 minutos al suroeste de la capital.
Sin embargo, las naciones de cabeza tuvieron la acción bajo control en todo momento y la fase decisiva de la carrera comenzó a sólo 72 kilómetros de la meta.
En la historia de los juegos, sólo dos alemanes ganaron la carrera en ruta. Olaf Ludwig ganó en 1988 en Seúl para la RDA, por delante de los titulares de la RFA, Bernd Gröne y Christian Henn. Doce años después, Jan Ullrich triunfó por delante del kazajo y posteriormente ganador de Londres, Alexander Vinukorow, y de Andreas Klöden.