El director del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades advirtió sobre un mayor riesgo de brotes de sarampión en los próximos meses después de que un número considerable de niños pequeños no recibieron las vacunas protectoras durante la pandemia.
La Dra. Andrea Ammon también expresó su preocupación por las tasas de infecciones por covid-19 entre los mayores de 65 años, el grupo con mayor riesgo de contraer la enfermedad.
Destacando las continuas consecuencias de los trastornos causados por la pandemia, el director del ECDC dijo que algunos países no habían completado sus programas completos de vacunación infantil. “Así que aquí tendremos que mirar bien y ponernos al día con las vacunas, de lo contrario creo que enfrentaremos muchos brotes”, dijo en una entrevista.
Ahora podría estar en perspectiva un resurgimiento no solo del sarampión, sino también potencialmente de las paperas y la rubéola, sugirió.
La Organización Mundial de la Salud dijo el año pasado que la pandemia y la interrupción que resultó habían “tensado los sistemas de salud, con 23 millones de niños sin vacunación en 2020, 3,7 millones más que en 2019 y el número más alto desde 2009”.
Ammon dijo que, dado el tiempo que la pandemia había estado en progreso, “ahora son dos cohortes de edad las que pueden verse afectadas. Esa es una cantidad bastante importante de niños”.
Incluso antes de la pandemia, no todos los países de la UE tenían una buena cobertura de vacunación infantil, señaló. La agencia ahora necesitaba “capturar realmente lo que los países han estado haciendo todavía” para evaluar la escala del problema, sugirió.
En el otro extremo de la escala de edad, Ammon también expresó su preocupación por las infecciones de covid en los mayores de 65 años, el grupo de edad que generalmente se considera con mayor riesgo de malos resultados de la enfermedad.
Si bien los casos de covid disminuyeron en general, “vemos en algunos países cifras y tasas crecientes en personas mayores de 65 años, que es algo que debe analizarse, porque estos son los grupos más vulnerables a la enfermedad grave”, dijo. dijo.
Los datos de vigilancia emitidos por el ECDC, extraídos de 27 países de la UE o del Espacio Económico Europeo, mostraron que en la semana al 29 de mayo se habían observado aumentos de infecciones en ese grupo de edad en dos países: Liechtenstein y Portugal. Los casos habían aumentado en un 60% y un 15% respectivamente.
Por otra parte, los últimos datos de 30 países de la UE y el EEE publicados por la agencia muestran que los mayores de 60 años son el grupo de edad más inmunizado, con un 82,5 % que recibió un refuerzo y solo un 8,3 % que no recibió ni una sola dosis.
Al reflexionar más ampliamente sobre la respuesta de Covid, Ammon sugirió que quedaba trabajo por hacer para proteger a Europa contra posibles brotes futuros.
Se necesitaba alentar a los estados miembros de la UE a mantener sistemas de vigilancia y secuenciación genómica para recibir una alerta temprana de cualquier variante nueva. “Necesitamos sistemas que nos brinden, o aumenten, la puntualidad, integridad y comparabilidad de los datos”, agregó.
Algunos países, dijo, “ciertamente han cambiado sus prácticas de prueba. . . y solo estamos alentando a los países a que mantengan suficientes pruebas para tener una sensibilidad lo suficientemente alta como para detectar aumentos antes”.