Los países europeos han intensificado las patrullas militares para proteger los suministros de energía en el Mar del Norte y frente a las costas de Italia a raíz del presunto sabotaje de los oleoductos Nord Stream cerca de Dinamarca.
Jonas Gahr Støre, primer ministro de Noruega, dijo que agradecía la ayuda de Alemania, el Reino Unido y Francia para aumentar la seguridad mientras el país hacía una demostración de fuerza, volando aviones de combate F-35 sobre plataformas petroleras y enviando torpederos y fragatas para patrullar. cerca de los sitios de energía.
La nación escandinava se ha convertido en el mayor proveedor de gas natural de Europa desde que Rusia recortó los suministros tras la invasión de Ucrania. Esto ha convertido a sus oleoductos y campos de gas en un foco de preocupación por el suministro, ya que el continente se enfrenta a una grave crisis energética este invierno.
Italia dijo que su armada aumentaría las medidas para proteger los gasoductos que llevan suministros desde el norte de África a Europa a través del canal siciliano, y advirtió que temía que Rusia pudiera intentar atacar la infraestructura energética clave.
Estados Unidos dijo el viernes que está trabajando en estrecha colaboración con Noruega y otros países que están aumentando sus esfuerzos de vigilancia. «Tenemos . . . comenzó a coordinarse con aliados para aumentar la vigilancia y el monitoreo de la infraestructura energética, incluidos los oleoductos en el Mar Báltico”, dijo el asesor de seguridad nacional de EE. UU., Jake Sullivan.
Las preocupaciones sobre la seguridad del suministro de gas han aumentado después de que se sospechara que Rusia estaba involucrada en el sabotaje de los gasoductos Nord Stream 1 y 2, lo que provocó enormes fugas de gas en el Mar Báltico. Rusia ha negado su responsabilidad y ha pedido una investigación de la ONU. El presidente ruso, Vladimir Putin, culpó a “los anglosajones” del daño.
Sullivan dijo que Estados Unidos no tiene inteligencia específica para compartir sobre ataques a la infraestructura occidental, pero está haciendo planes de contingencia, que incluyen elevar “nuestra vigilancia y monitoreo de infraestructura crítica en territorio de la OTAN”.
Los comentarios se produjeron después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, calificara el viernes el daño a los dos oleoductos del Mar Báltico como “un acto deliberado de sabotaje”.
Si bien los oleoductos estaban inactivos, con Rusia ya cortando la mayoría de sus suministros de gas a Europa en represalia por el apoyo occidental a Ucrania, las fugas han generado temores de lo que los funcionarios alemanes han denominado una “guerra energética” dirigida a otra infraestructura.
Los operadores de petróleo y gas en las aguas noruegas y danesas del Mar del Norte dijeron que habían visto varios drones no identificados cerca de las plataformas en las últimas semanas.
La compañía energética estadounidense ConocoPhillips dijo el viernes que estaba elevando el nivel de seguridad en sus activos noruegos después de que un dron se acercara a una de sus plataformas. Los medios noruegos informaron que la plataforma formaba parte del campo petrolífero Ekofisk que se encuentra cerca de la frontera marítima con el Reino Unido.
El almirante Giuseppe Cavo Dragone, jefe del Estado Mayor de Defensa de Italia, dijo al periódico La Repubblica que, si bien habían monitoreado de cerca el movimiento de los barcos rusos desde la invasión de Ucrania, ahora había un enfoque renovado en la seguridad de los oleoductos.
“La amenaza submarina en el Mediterráneo se volverá aún más apremiante, en todos sus aspectos”, dijo. “Y la protección de las redes de energía y comunicaciones es una prioridad”.
Los operadores del Mar del Norte del Reino Unido fueron contactados el viernes por el Centro para la Protección de la Infraestructura Nacional, un organismo del gobierno del Reino Unido, y se les dijo que se aseguraran de que «su equipo de monitoreo y sistemas de seguridad estén en pleno funcionamiento» con protocolos establecidos para informar cualquier incidente sospechoso.
Un avión de vigilancia marítima Poseidón, utilizado para rastrear submarinos, despegó del norte de Escocia el jueves y pasó varias horas dando vueltas cerca de la costa del Mar del Norte cerca de Newcastle, en ocasiones volando a unos pocos miles de pies, según datos de control de tráfico aéreo.
El Ministerio de Defensa del Reino Unido no ha comentado sobre la actividad de Poseidón. Dijo que al menos siete Eurofighter Typhoon de la Royal Air Force que estaban activos sobre el Mar del Norte al mismo tiempo no estaban relacionados con problemas energéticos, sino que formaban parte de los ejercicios de entrenamiento de «combate nocturno» programados.
El daño del oleoducto Nord Stream también fue discutido por los ministros de energía de la UE en Bruselas el viernes.
Khashayar Farmanbar, el ministro de energía sueco, dijo después de las conversaciones que era «importante enfatizar que este no es solo un problema del norte de Europa, es un problema europeo».
“Europa debe velar por que tenga seguridad de suministro y reforzar su seguridad energética”, añadió.
Suecia y Dinamarca dijeron en una carta conjunta al Consejo de Seguridad de la ONU que las fugas probablemente fueron causadas por una “carga explosiva de varios cientos de kilos”.
Información adicional de Robert Wright y John Paul Rathbone en Londres, Alice Hancock en Bruselas y Felicia Schwartz en Washington