‘Si nos fijamos en las grandes cifras, Europa es una zona cada vez más pequeña. Pequeños y vulnerables, con una población que envejece», afirma Segers. Europa se ha olvidado de pensar en su base geopolítica, adormecida por décadas de prosperidad económica. Ahora la amenaza viene de todos lados.
La energía cara, debido a la pérdida de gas ruso, amenaza la posición competitiva de las empresas europeas. Europa, pobre en materias primas, depende en gran medida de China para la transición verde. El continente está luchando contra la migración en su frontera sur. La guerra en Ucrania enfrenta a Europa con el hecho de que no puede defenderse. ¿Y qué sucede si Donald Trump, o un republicano de ideas afines, gana las elecciones presidenciales estadounidenses el próximo año y Estados Unidos ya no quiere garantizar la seguridad europea?
historia sombría
Cualquiera que se deje afectar por todas estas amenazas acaba rápidamente con una historia sombría. ¿Es Europa capaz de cambiar de rumbo o la máquina de compromiso de Bruselas es simplemente demasiado lenta? ¿Tendrán los europeos tiempo suficiente para adaptarse a un mundo nuevo y duro? «La presión sobre Europa es máxima», afirma Segers. A cambio hay una cosa: «La integración europea siempre ha existido gestión del declive sido, desde el primer día. Después de la Segunda Guerra Mundial, Europa tuvo que recuperarse, pero luego perdió rápidamente sus colonias.’
La UE ha logrado grandes logros en el control del declive, especialmente en los últimos treinta años. Se creó una moneda común, la UE se expandió hacia el Este, se superaron la crisis del euro y la crisis del corona. Después de la invasión rusa, la UE movilizó inesperadamente mucho apoyo político y militar a Ucrania. La dependencia del gas ruso se redujo a un ritmo que se creía imposible en febrero de 2022. «Por supuesto, se puede decir: es demasiado poco y demasiado tarde, pero lo que ha sucedido es muy impresionante», afirmó Segers.
Siempre que hay presión, la UE parece actuar una y otra vez con mucha más decisión de lo que esperan los críticos. En el ámbito de la energía, las materias primas y los chips, el año pasado se dieron pasos para volverse más independientes. «Han pasado muchas cosas», dice Ed Kronenburg, ex embajador de los Países Bajos en China y Francia, ahora asesor de Asuntos Corporativos de La Haya. ‘Pero, por supuesto, todavía hay que implementar todos esos planes. Y todavía no hemos experimentado un desafío de la magnitud actual. Esto es de un orden completamente diferente al anterior.’
Acercamiento a través de acuerdos comerciales
Europa floreció en un orden mundial de posguerra liderado por Estados Unidos. Está desapareciendo porque los estadounidenses se están retirando cada vez más. Si Europa quiere mantener el orden internacional, debe desempeñar un papel activo y buscar un acercamiento con los países emergentes de Asia, África y América Latina.
Los acuerdos de libre comercio, como el Mercosur con América del Sur, pueden desempeñar un papel importante en esto, afirma Segers. ‘Estos acuerdos hacen que el mundo sea más estable. Están en el centro del orden internacional que Europa quiere preservar. No sólo comercian entre sí, sino que también intercambian ideas.’
Sin embargo, el acuerdo del Mercosur aún no se ha firmado. En los últimos años se ha vuelto cada vez más difícil concluir acuerdos de libre comercio. Los partidos de derecha se opusieron por motivos nacionalistas, mientras que los partidos de izquierda consideraron que el medio ambiente, el clima y los derechos de los animales no estaban suficientemente garantizados. «Decadente», dice Segers. “Te cierras al extranjero. Y eso es exactamente lo que no te puedes permitir hoy en día.
La geopolítica es cara
Si el orden internacional se desmorona, nos espera el caos, advierte Segers. ‘Entonces obtienes un mundo que ya ves. Los rusos ciertamente no establecerán un nuevo Imperio Romano conquistando más Europa. Pero lo que tenemos es un mundo en el que Rusia y otros países utilizan la violencia para salirse con la suya. Eso conducirá a la desestabilización”.
Por lo tanto, los líderes europeos se enfrentan a una tarea enorme. El miércoles, la presidenta de la Comisión, Von der Leyen, explicará cómo pretende Europa abordar estos desafíos. Pero todavía puede pronunciar un discurso tan apasionado: el verdadero poder está en los jefes de gobierno de los Estados miembros. Tienen que llegar a un acuerdo en Bruselas, pero también vender sus compromisos a los votantes de los 27 Estados miembros.
La geopolítica es cara. Los gastos de defensa tendrán que aumentar drásticamente. Quienes quieren depender menos de los demás pagan más por su energía, sus chips y sus bienes de consumo. La pregunta es si los votantes europeos aceptarán esto, después de décadas en las que el consumo privado fue el bien más importante.
Kronenburg: ‘En última instancia, se trata de voluntad política. Y si nos fijamos en la batalla electoral en los Países Bajos, se trata principalmente de cuestiones internas. Se necesita más Europa en todo tipo de ámbitos, pero eso es muy difícil. BBB dice que Europa debería centrarse únicamente en el comercio y la economía. Entonces no has entendido mucho de esto. ¿Quién podría pensar que como país se pueden resolver los problemas geopolíticos de nuestro tiempo?
Sobre el Autor
Peter Giesen prescribe de Volkskrant sobre la Unión Europea y la cooperación internacional. Anteriormente fue corresponsal en Francia. El es el autor de varios libros.